| 未然 |
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未然 筆者:庒從霜 2025/04/08 最後修正:2025/4/11下午 12:17:02_修正者:庒從霜 |
還不算炎熱的天，低頭婆娑被擺出的布料，從霜不是很懂這些錦衣華服，她只曉得娘親善女紅，每到生辰總支她一筆錢任其挑選。家裡頭也不是什麼大富大貴的人家，何況她還是穿著幼時那件紅白衣裳，畢竟這些年身長不見長了幾分，湊合湊合就過去了。
她也問過娘親，為何明知徒留櫥中積灰，仍捨得撥出這份錢和時間，就為了在這天如期送至？娘親只是垂眸笑了笑，未被簪子固定的鬢髮垂落，手中針線未停，只是喃喃著。
「這是娘親未曾享有的。」
那年她年歲尚小，不懂箇中真意，只是單純地說出：「那讓爹爹買給娘親就是了！」她只聽見娘親輕笑，伸手覆上她的頭。而如今，年歲漸長，哪怕身形總是同齡人中最瘦小那個；哪怕站成一排只有她會被誤認成幼孩，她也或多或少明白了當時那句話。
為此，想著讓她開心，從霜還是會認真挑選衣料的質感和配色；為了傳遞同樣的心情，早早商量想要何種風格，免得看她在夜中點著紅燭，苦思冥想如何剪裁；也會在成衣這天，著出門讓同儕看看，哪怕回來這兒落了灰，那兒沾了泥，只要能看到娘親掩嘴失笑對她便足夠了。
她知曉娘親是愛自己的，哪怕那份愛裹挾著對過往的彌補。
「小姑娘，買不買？不買別在我這這裡佔位了，人多得很哩！」
「您急什麼？我這不是看好了嘛，這一匹布如何算？」
「四錢五。」
「四錢五？你怎麼不去搶！」雖說上好的棉布確實約略這個價位，但這一摸便知配不上這筆錢。抬起手，這布買不買無所謂，但她可不想看其他人當冤大頭，收斂情緒，試圖和對方講理。
「掌櫃的，不是我說這布不好，但您也知道次一點的棉布也不會超過三錢五這個價格，這……」她又摸了摸那塊布：「不太好吧？」
「呦，我就說小丫頭片子哪買得起這玩意，原來是存心鬧場的！」那人說的有些起勁：「我這布舖的料子不說頂好，起碼也是上品！否則哪能讓鄉親們支持到現在？」
「掌櫃您說的是。」從霜立馬賠笑，話頭一轉，再感受布料過手的質感：「只是我去年在城南那兒也進了類似的棉布，實在是摸不出您這有什麼特別的。」她見那人面色由白轉青，青轉紅，煞是有趣。
這一舉不免吸引過路來客，圍觀的、揀布的，都駐足在這家不大不小的舖子前，而又不知是從哪兒冒出的一句「我尋思這布也不值四錢五啊」惹得議論聲更響，附和的、喊著奸商的此起彼伏。
「行了行了！算我今天走霉運惹到你這祖宗！小丫頭，你到底想要什麼價？我這布便宜賣你還不成嗎？」
「掌櫃的，也別說我坑您，兩錢三，賣不賣？」雖說這布配不上原價，但兩錢七到三錢還是綽綽有餘的，怪就怪他太貪了吧。
「行，行。」他咬咬牙，迅速裁好布：「你快走吧！我真是倒了血黴了，攤上這麼個！」
結完帳後，從霜本也就無意刁難，只是想著再去下家挑齊還沒購完的，順便看些小飾品逗娘親開心。結束後再找同伴一起玩……啊不，切磋一會，待日暮西垂，家中還有美味的飯菜等她回去呢！
暗想完今日行程，途徑茶館時，大堂擠滿了人，外頭的人冒著躲避車馬的風險也要湊前聽上一回。從霜快步穿過，不願因此耽擱腳程，卻聽裡頭那快板和說書聲音響徹。
「我們書接上回～都說江湖不缺大俠，但那少俠可謂是……」她順利從間隙中穿行而出，方才滿腦只想著離去，此刻才有閒思考。江湖、江湖……她只是反覆咀嚼這兩字，說不出什麼所以然，不知覺想到了父親。
父親說不上江湖中人，但好歹學過幾門武藝傍身。在十餘年前，匪寇橫行的時期，他本是行游四方的行腳客。正值意氣風發吧，行居當時村落時也不顧有無風險，毅然決然參與護送村民的行列。憑那一劍，居然還真擋下大大小小的匪潮。
那天雖然難纏了點，終歸是一群烏合之眾，多有負傷，但不要緊。若要說有什麼遺憾，大抵是無法阻擋這肆虐的野火吧。獨留他一人，就這麼看了會，直到火勢將盡，才有些頹然的準備離去。
只一轉身，不知哪兒的嬰兒啼哭聲，屋舍外圍早被薰得漆黑，不應有人啊？依循聲源，在籬牆外，碎裂的水缸、倒下的少女，還有被包裹在布巾中的嬰孩。明明是那麼大的火，唯獨這一片草地濡濕。
他蹲下探探鼻息，微弱，但人還活著。不過思考片刻，他便從衣上撕下一條布，將布巾延長成包袱，好能穩固背在身後。至於少女，他打橫抱起，自己雖不懂醫術，但醫館找便是了。
在那個年紀，憑的只是一股衝勁，壓根沒多想收留兩個活人如何麻煩，腦內第一個想法只有——救人要緊。再後面的故事，都知道了。
雖然從霜早知自己是被收養的，所謂的娘親也只是當下看不得這麼小的孩子命喪火場，而盡己所能的普通少女而已。想到這段過往不免令她嘆息，但無置可否，自己的「父母」便是滿足她對江湖想像的第一人。
即使一天裡能見到父親的時間不長，縱然沒有血緣聯繫，但三人無疑是彼此的依靠，可這也是她怕的。她其實不敢問兩人對彼此有幾分真情，只怕這「家」是三個同病相憐的人聚到一起並勉強支撐而已，隨時都是黃梁一夢。
她搖搖頭，不容自己多想。
終究還是玩得不盡興。也不知是不是早些時候想那些事出神，從霜後半天都有些恍惚，以致本能輕鬆閃過的劍也能逼退她幾分。
「妳今天不太對勁，怎麼了？有心事？」眼前那少年只是轉手劍便入鞘，朝她緩緩走去。
「沒……」她將手中劍作為依仗，分擔半個身子重量。
「喔～是不是在煩惱自己還沒長開，甩劍不順手啊？」他帶著有些戲謔的眼神，刻意的上下打量並用手劃過頭頂上空。
「說到這我就來氣！兩個月前你還跟我差不多高呢，怎麼現在就比我高半顆頭了！」也許是怒氣，從霜不再是那副懨懨的模樣。
「噗哈哈哈，好啦不逗妳了，但妳怎麼恍神了？方才幾招失誤明顯，不應躲不過啊……」他只是摸摸下巴沉思，乾咳兩聲，放軟語氣：「家裡的事？」
「也不算……」被戳到痛處，從霜眼神有些飄忽，但這些只是小牢騷罷了，她還是不願開口，只能輕描淡寫地帶過：「看到話本內容，所以……」越發心虛，連自己都不信的藉口，說話更加沒底氣了。
「喔～還會因為話本內容而傷神，簡直就是小孩子嘛～」
「你別以為我不知道你上週還……」話未說完，硬生生被那人捂了回去。
「妳怎麼知道的？」只是想了一瞬，他便曉得是從哪走漏風聲，無奈嘆氣：「我娘怎麼什麼都跟妳說啊……」見從霜的掙扎跟大喊都成無用功，他四處看看，神色嚴肅的要求她不和除兩人以外的第三人說，見從霜連忙點頭才肯鬆手。
「呼……」她大口喘氣，氣息平穩些才接著開口：「放心吧，你還會尿……」又是來不及說完便失聲。
「嘶，我剛不是才說不要說出去嗎？」他有些煩躁地用另一隻手抓抓頭髮：「啊煩死了，妳怎麼天天撬人家牆角？」總算被逮到機會，從霜用力拿開他的手。
「明明是你娘自己跟我說，我才懶得撬呢。誰叫我看著就是比她家的渾小子惹人憐愛～」語畢，她做了個鬼臉，將先前的煩悶跟委屈一股腦丟了回去。
「妳！」他語塞，一時想不出該如何回話，只能將話題轉回：「也罷，成熟的大人是不會跟小孩計較的。」他擺擺手，拔腿就溜。兩人就這麼胡鬧了會，直至雙雙精疲力盡，躺倒在那棵熟悉的樹底下。
也許是無心再防備，兩人就這麼看了好一會晚霞，最終是少年打破了這片沉靜。
「雖然我不知道妳發生了什麼，但等妳想說的時候我一直在。」他沒有轉頭，依舊是盯著那片被染紅的雲彩。
「我知道的。」即使他們從小到大就是這麼相處，但還是清楚在彼此心中都有一定地位，儼然是家人的存在。等到以後能當作一件無關緊要的小事時就說吧。她是這麼想的。
「回家？」從霜開口，站起身，回頭看向他。閉著眼睛在沉思什麼呢？沒多細想，他只是簡單應了聲也站起來，往那條他們都熟悉的無法再熟的路走去了。
「我回來了！」在家門外一段距離就聞到炊香味，還有正巧推開門的娘親。
「怎麼又玩到灰頭土臉的，想要的都買齊了嗎？」娘親溫柔地捏捏鼻子，笑意更添幾分。
「都在這呢！」從霜舉起竹籃，她接過後才注意到被門扉遮掩的另一道身影。
「這不是寧松嗎？好久沒坐坐了，要不要留下來吃飯啊？」
「不用了，我娘還等著我回去呢！不然又該挨罵了……」她只是噗哧一笑，沒再留人。
「早些回去也好，免得你娘擔心。」隨後又低頭看看從霜：「跟人家好好道別才是。」
「不用啦！」被這麼說她反而有些彆扭，本來兩人都是隨意說聲就分開走了，這樣一說更顯得她像個小孩了。
「沒事啦，我們本來就這樣的！」寧松倒是很機警地打了圓場，卻叫從霜有些不樂。
「好啦，明天見。」隨後逕自走進房裡。也許是沒想到會有這樣反應，他愣了一瞬，反應過來只是也朝裡頭說了聲「明天見」後，簡單作別離去了。
儘管這一天莫名經歷了許多，但只要有熱騰騰的食物可以慰藉心靈足矣。娘親緩步走來，夾了菜到從霜碗裡。
「妳喜歡的，多吃點。」
「阿爹呢？」
「他說非得去替陳大爺討個公道才肯回來，妳爹不會有事的，先吃吧。」她瞇眼笑著。這種時候難免會讓從霜認為他們是以真心相待的，早晨只是杞人憂天，這麼一想，心情好了幾分，胃口自然也大了不少。
「吃飽了！」一道滿足的飽嗝似在自證，又逗得娘親笑出聲來，手上卻不忘為她擦拭。
「行了，妳這孩子吃那麼急，不知道的以為咱家三天沒開伙了呢。」
「那是因為娘親燒得太好吃了！」想到還在荷包裡的小物件，連忙翻找，怕不小心弄掉特地收在這：「找到了！娘，送給妳。」攤開手，是一對玉石耳墜。她沒多去辨別真偽，只知道這能讓娘親開心，僅此而已。
「好看嗎？」她收起原先的墜飾，晃晃頭讓人看得清款式。
「好看！」
「那以後便不摘下了。」她輕摸那塊玉，想到什麼似的，從自己房內拿出一封書信：「這麼重要的東西幸好沒忘。」她將信交付從霜手中。雖然困惑，但她還是拆開看，捕捉到字句中的關鍵詞——「極煙」。
極煙，以劍術聞名的門派，雖不說名門，好歹也是正派。聽聞從前還會定期廣招弟子，可如今卻少聽說他們的事跡了，只知活動範圍仍在南方一帶。
「妳阿爹似乎是托了認識的人才拿到的。」娘親淺笑：「去做妳想做的、看妳想看的風光吧。也……代我看看。」最後那句恍若細蚊，可從霜顧不上那些。成真了嗎？如此突然？該不會只是幻夢罷了。她揉揉眼睛，確實沒錯，這就是她想的如夢般的真實。
抬頭對上母親溫柔的視線，哭了嗎？或許是吧，雙眼有些朦朧，取代詞藻的是啼哭聲，身子不為所控，唯獨背後輕拍的力度是實際的。
「傻孩子，這麼開心的事怎麼能哭呢。」娘親按著她的肩，好能看清臉，用帕子輕柔拭去眼角淚珠：「瞧妳哭的成小花貓了。」直到這時從霜才意識到撲向娘親時信都來不及放好，攤平也無法抹消皺痕。
「沒事的！」她急急忙忙用袖口擦淨淚痕，見母親眉眼舒展，想到的卻是被自己捏皺的信紙。也許有些事注定抹不平。
「可這樣生辰那天……」離信上預計的日期還有一個月，那樣就錯過了。娘親只是摸摸她的頭，一如既往。
「提前過便是了，不礙事的。」她知道自己擔心的不是這個，而是聚少離多。而娘親只是思索著說：「托個好點的車伕，從這出發一週應當是來得及的。」她知道言語是無力的，只是沒忍住再抱了一次娘親。取代言語流動的是彼此的溫熱。
「好了，去歇會吧，明日起可要忙了呢。」從霜連連應好，道了晚安才掩上房門。
夜深了，燭焰已滅，可她腦中仍佈滿對未來的想像，師門內的情誼、難覓的知音、一生一世一雙人……算了吧，她還小，想不得這些。話本內的情節想個透徹，不禁思考起了和極煙相關的事。
說來神奇，雖以劍術聞名，但最初弟子們分為「雲降」和「定霄」兩派。
「雲降」以速制敵，故使輕劍，講求出招俐落；「定霄」自然以力取勝，出招威力更不用說，只須抓準時機往往能轉守為攻。
極煙所處位置特殊，以往若是救助周圍居民常以偶數一組行動，少有落單之形。可不知從哪代開始，據傳偶有見到同時持有雙劍的極煙弟子出沒，不知真假。可許久以來也未曾聽內門分裂出第三宗派，也許只是不成氣候的特例吧？
縱兩派弟子常比較自派優勢，也僅止切磋之上，未曾決裂。從霜更相信只是口耳相傳的謠言罷了。
有些倦了，僅僅翻身就帶著憧憬懷入夢鄉。
翌日，雞鳴初曉，顧不上桌上的飯菜，只是隨手抓了方便攜帶的乾糧便匆匆出門了，任娘親在後呼喚也不顧。
「行了行了別拍了！」他推開門，正好好吃著飯呢，突然就被趕下來應門。而造成這一切的元凶嘴裡正叼著一顆饅頭，只是遞出一張皺巴巴的紙。
「這什麼？」紙是接過了，但有必要特地趕來嗎？不就是被選上當……：「外門弟子！」而那人正將嘴裡食物咽下。
「沒錯，想試試嗎？到時候我們強買強賣，他們總不敢把你丟出去吧。」
「收起妳那賊兮兮的樣子了。」他將紙推回：「何況要是我走了，這可沒其他大俠了。」他抬起頭，志得意滿的樣。
「得了吧，那次若不是我分神，哪次贏得過我啊？」她有些嫌棄地接回信紙，小心折好才收入裳內。
「進來吃飯？」
「行。」
只是上桌一會，從霜就後悔了。看著眼前夫婦說的滔滔不絕，從十年前兩人見到對方就哭，到三天前兩人互看對方不順眼「絕交」，這中間的糗事可以說是被揭的清清楚楚了，不僅他的。
從霜手上的筷子不敢停下，生怕停下一瞬，等會堵住她嘴的不是飯而是別的話頭了。
瞄向一旁的人，果然，兩人默契地低頭塞菜，注意到這兒的目光，似是下定決心，在含糊地咽下最後一口飯後，雙碗落定，這兒的話接著那兒的話，趁此無聲無息地偷溜出門。
「我總算想起為什麼我不常在你家吃飯了……」兩人齊齊倒在門前的空地，短時間吞下了平時兩倍的量，不花好一會都緩不過來。
「妳、妳先別說話，我喘一會……」各種哀嚎聲在空中交織，不只自己的。
「我說妳怎麼突然過來，折騰誰啊？」他總算是緩過神了，勉強支起看著還倒在地上四仰八叉的從霜。
「不是你喊我進去吃飯的？」
「喊妳妳就應啊？」頓時生了些逗人的心思，調侃回應道：「平時不見妳這麼聽話啊，上個月不是還……」
「別說了，打架？」
「還打？而且能別把切磋說成這麼粗暴的事嗎……」
「那不是一樣嗎？」
「不一樣！」
日頭正烈，兩人相視而立，連風都應景地捲起地上幾片落葉。
「先說好，要是輸了，到那可別說我認識妳，我丟不起這人。」
「誰丟誰的臉還不好說呢。」
霎時間，雙雙劍影交輝，劍身的交擊聲響得清脆。無法輕易近寧松的身，她只能依靠閃躲移動尋找合適的破口，揮劍、後撤，每每揚起地上塵土。
從霜知曉比力道、攻擊範圍，自己不是他的對手，但無妨，她本就無心以此取勝，論時機，出招還過早。
見從霜不打算出手，寧松反倒沉不住氣，急於求成使招式凌亂無所成形，氣息紊亂，握劍的身形也隱隱不穩。又一出手，本以為從霜再次藉著後翻躲避，不成想趁在空中騰起的片刻，手中劍早被她踢去遠方，直立於地。
他喘著粗氣，汗珠早已沾濕衣襟，手還有些發麻，即使已無實物，仍是沉甸甸的。而她落地後只是回眸望著自己。說不上來什麼，緊咬的唇在開口那一剎那便把雜亂的情緒嚼碎了。
「還不錯吧，勉強認可妳……」但這次，他的話必須吐出來了。
「為什麼這麼急？氣息、腳步……這些小細節你應該能注意到的，為什麼？」見眼前人茫然地問詢，他只是低下頭，無法如意地操控自己的身體。可那人似乎沒打算放過他的意思。
「為什麼？你在想什麼？……你在害怕什麼。」聽到這，他已經無法控制自己的想法傾瀉而出，全然不管接下來的話傷不傷人、如何傷人。他不想、也不打算為此負責。
「為什麼？明明長妳幾歲，明明高妳幾分，若是幼時贏不過妳就罷了，可如今還是一樣。」他握緊雙拳，身子顫抖，可話卻是愈分堅硬：「起初明明是妳纏著我練劍，結果只是教個幾回，愈發熟練不說，甚至於我之上……分明也未偷懶，但每次的結果就像註定那般，如此反覆幾年——妳說為什麼？」
這回換從霜愣神了，不可否認，這些年來不論大小，糾紛摩擦是沒少過，但這還是頭一回，那些從未出口的話、那些被一次次吞回的雜緒……現在她理解那凌亂的劍意代表什麼了。是隱忍、是嫉妒，更多的，是不甘。
寧松略過從霜，將長劍拔出重新收鞘，再次直面她，他沒有反應，或者說——不知該作何反應。只是輕掃一眼，轉身往其他方向走了。
獨留她一人。
這還是第一次，以往哪怕是鬧彆扭，他也不敢離從霜太遠，即使理由都是「走失了很麻煩」。她再遲鈍，也意會到這次不是跑腿送禮能解決的了。
「小花你說，我該怎麼辦呢？」小花只是蹭著她的手，發出滿意的呼嚕聲。
「說實話我不知道，這是我的錯嗎？可是他現在才跟我說，那是代表這麼久以來都在勉強自己對付我嗎？」她順著毛摸小花的頭，而牠只是趴在原地，雙眼緩慢地開合，午後時分，正是休憩的好時候。
真羨慕啊，似乎永遠不會有煩惱的樣子。
天色漸暗，結果過了幾個時辰下來，從霜除了對著一隻貓說自己的不解也沒想到好法子。別說小花了，她也快把自己說睡著了。
可惜躲不過的還是躲不過，希望回去不會遇到熟人吧，至少——不要遇到他。
那句話怎麼說來著？人倒霉喝涼水都塞牙……不對，好像不是這句。總之，剛踏進家門她就看到娘親、寧松在廳堂……泡著茶？
疑惑地走近，只見寧松連連又喝了幾口，從霜都懷疑那杯茶要被他喝穿了。
「咳咳，妳回來了啊。」廢話，剛進門的時候你不是還轉頭和我對視了嗎。收起還嘴的想法，她轉而問娘親。
「為什麼他會在這裡？」在餘光內，被指的那人抖了一下，從霜只希望他不要將瓷杯摔破，否則肯定要追著叫他賠錢。
娘親卻是和他對視一眼，微笑道：
「你娘讓你過來跑腿對吧？」寧松連忙點頭，生怕被誤會有別的想法：「正午實在熱的難受，我就留他品茶消暑，當陪我談心了～」從霜知道娘親是不會讓自己閒下來的人，少有這樣的閒情逸致，談心或許不錯，可主次肯定反了。
「這樣啊……」她表面應承，卻意味深長地盯著寧松。實在是安靜的過分了，他才顫顫巍巍地開口。
「我知道我一表人才，但妳這麼直勾勾看著實在不合適，自重。」
「你茶灑了。」見他慌張整理，可衣裳乾乾淨淨，哪兒有被茶湯弄濕的痕跡？意識到自己被耍了，他正想發怒，從霜卻接著問話了。
「吃飯？天色不早了。」寧松這次是真的不知怎麼回話了，見她繼續說：「早飯在你家吃的，晚飯理應在我家才是。」
「我……」不容他拒絕，從霜接著補充。
「而且，我有話想對你說。」
筷碗的碰撞聲，一樣是低頭扒飯，卻沒有早晨的匆忙，亦無那時的歡快。若換作從前，兩人早為籠裡最後一塊粉蒸肉如何處置大打出手了，如今卻是輪流各取一塊，和平的不像話。
才放下豪語，可從霜壓根沒想好說什麼，先發制人，至少氣勢上有模有樣，剩下的見招拆招。
一頓飯終是完了，娘親默默地收拾碗盤，並讓兩人好好相處，終歸是誰也沒有逃避的空隙。
外頭，幾處流螢，長夏未盡，縱無午時炎熱，仍是帶著幾分暑氣。
「……什麼時候開始的？」不知是濕熱的空氣惹人難耐還是怎的，從霜有些煩躁的以手搧風。
「什麼？」
「早上那些想法，什麼時候開始有的？」
「這很重要嗎？」身子繃直，雙手卻不自覺握緊。他承認心煩意亂沒錯，卻始終理不清這團無名火是對她，還是自己？
「對我來說，重要。」她堅定點頭。夜色籠罩寧松低垂的身影，晦暗不明。他不作答覆，只是向著那小片螢光走去。
「不知道。」沒給從霜問何謂不知道的時間，他自己又接下說：「等我意識到時也被自己的想法嚇到了，但以前還能騙自己，畢竟『小時了了，大未必佳』。」感覺是為了故作輕鬆的玩笑，卻不知趁此暗渡多少真心。也許是怕被當真，他乾笑兩聲。濕悶感反而更重了。
「一直以來，你又是怎麼看我的？」看著他的背影，因為看不清，希望聽不出她尾音顫抖；因為看不清，希望不要戳破她內心最深的恐懼。
「這架勢聽著像你要向我告白似的。」
「你想得美。」幾乎是下意識，她直接反駁了這句話。話一出口，兩人楞了一瞬，隨後響起寧松爽朗的笑聲。
「放心吧，就算真是，我也會拒絕妳的。」
「你什麼意思？」她現在滿腦子只有殺了嗎？怎麼殺？埋在哪？沒注意眼前人重新面對她。
「現在心情好點了嗎？」從霜雙目圓睜，熱氣隨著煩悶煙消雲散。就連拌嘴都是有意為之的？抬頭仰視他的身影愈前，只有髮絲在月光映照下泛著銀輝。
「我可不想有人帶著師門找上門來尋仇。」寧松故作思考狀：「就因為我對著她發脾氣？」
「我可沒那麼無聊。」她雙手環胸，扭頭佯怒。
「抱歉。」也許是因為她的姿勢不變，寧松擔心她是認為自己無心道歉，反而有些慌張：「怎麼不理我？不會真生氣了吧？哎我承認我剛剛是故意逗妳，可那也是想活絡氣氛嘛，不然多僵啊……」他將自己的想法一股腦說了出來，也不管人想不想聽，還怕被誤認沒誠意開始提出籌碼。
「……我也是。」他一時分不清這句是不是她也要給自己好處的意思。
「明明認識了那麼久，我卻到現在才察覺你的異常。」前髮擋住了上半臉，無法確認此刻的表情，只能聽出她語中斷句處有些怪異，再向前幾步，才看出肩膀微微起伏。難道是，哭了？
「又不是妳的問題，沒什麼好哭的。」見她哭時，是有些慌張沒錯，可還是默默蹲低身子，輕拂她的淚水。
「我們……還是朋友對吧？」
「當然。」那團紛亂的雜緒仍未理清，可這是自己的課題，不該為此遷怒於她。或許，時間久了就能明白自己的想法了吧？
「好了，」他起身：「我該回去了，妳早點進屋吧。」雖是這麼說，可他還是看著從霜走入屋內才肯離去。
翌日破曉，叫醒從霜的不是早飯的香氣，而是一陣碰撞聲。出門查看，原來是娘親在焦急地翻找著什麼。
「娘親？」眼前的畫面有些把她嚇壞了，一向溫婉的娘親怎麼今日是這般驚恐模樣？
「孩子……」她糾結了一瞬，似是思考要不要全盤托出：「妳先帶上信，再帶幾件衣裳，有缺的等我們到了再買好不好？」從霜愣住了，依舊是搞不清情況，這樣的不尋常令她不安。
「先跟娘親走，好不好？晚點娘親會跟妳說的。」從霜點點頭，她本就不會拒絕，只是怕事態嚴重會發生……算了算了，不想了，頂多只是一點小風波，不會出事的。她只能這麼安慰自己。
迅速收拾好行囊後，確保沒有遺漏的物品，入門信、藥品、衣裳……看來今年是穿不到娘親織的新衣了。她輕撫腰間佩劍，回頭再望一眼才跟娘親離開熟悉的「家」。
看著路邊倒下的人，或已斷氣，或仍強撐著一口氣。即使娘親不說，她也知道發生什麼了——又有匪亂了。
一路上奔走、藏匿，即使娘親將自己護在懷裡，摒除對外界的感知，她也清楚能安然躲在岩石後是犧牲了何種代價，娘親的手無法完全隔絕求饒聲、謾罵聲……只是一切終歸平靜罷了。
她不清楚，該仗義懲惡嗎？可若是把自己也賠進去了，娘親怎麼辦？可就這樣看著那些人倒入血泊中，就是正確的嗎？這一刻，她只恨自己實力不夠，恨自己不是真正的極煙弟子，那封入門信在此刻顯來多麼諷刺。
「總算找到妳們了！」抬頭一看，是寧松：「知道妳想問什麼，路上說。」
「我娘要我護送妳們，準確來說，至少把妳們送上出城的車。」
「他們還好嗎？」
「……我不知道。」他垂眸低吟：「一定會沒事的。」不知是回答從霜的問題，抑或是撫慰自己。
這途中遇到的人，哪怕倒地不起，只要還有鼻息，從霜就將包袱裡的藥翻出讓他們服下，哪怕只是微不足道的希望也不願放過。
終於，到馬車停靠的地點，哀鴻遍野、大火肆虐。這副景象刺痛了從霜，記憶深處似乎也被烙印。她不喜歡火的味道，哪怕是嚴冬時一起烤火，那搖動的光也要將她吞噬殆盡似的。
一支冷箭劃破了回憶，將現實攤在面前。那本應是由她承受的痛，卻是娘親的身體在地面發出悶響。她急忙查看娘親的傷勢，可放箭之人的同夥早被鐵鏽味引來。
娘親笑著搖搖頭，目光未從馬車移開。她知道娘親的意思，可都到這了，就差一步了，或許將娘親帶上車還能再撐一會呢？
可來不及了，匪寇愈逼近，已經沒時間攙扶娘親上車了，再不走，怕是所有人都要被葬於此處。至少不能再損失人了，不能再眼睜睜看著重要的人倒下卻無能為力。她將寧松趕上車。
在車廂內，兩人迎面而坐，只有馬蹄和木輪摩擦地面的動靜。
從霜想著離開之後該怎麼做，難道真要像當初的玩笑話一樣強買強賣嗎？可惜，沒有確認的機會了。
「妳之後還會來找我，對吧？」
「什麼意思？」不行，不可以，一種預感湧上心頭，她無法再看著任何人離自己而去。
「我說過啦，要是連我都走了，這裡就沒大俠了，所以……」他看向窗外，將頭探出：「妳也得成為大俠再回來找我，好嗎？」接著，一躍而出。
她錯過了，她明明伸出手了，可為何每次都是差一點？因為還不夠成熟所以無法帶回任何人嗎？
馬蹄聲未停，景還在流動，可似乎有一部分，從她身上剝離而出，隨寧松被留在那年仲夏。
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