| 楔子二 |
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楔子二 筆者:乙寸筆 2017/12/17 |
我想：沒拿到錢就早早回家，肯定又會挨爹一陣痛打，不如趁這半日閒在村裡四處閒逛。可是好不巧，我又遇到昨晚那個黑鬍子。黑鬍子過了一晚仍渾身散發濃烈酒氣，笑笑著伸出一根手指，招呼我過去。
「來來，到你老子這邊，啊？」
明知他肯定沒安好心眼，但我又不敢不從他的話。一站到眼前，他就跩住我，語帶威脅說：「昨晚你可神氣嘛！啊？」
「放開那孩子。」
黑鬍子和我不約而同轉頭往聲音的方向尋去，見到一位年約二十多歲的男子，他面如璞玉，又貌似大病初癒，身材削瘦，像根多節的枯竹在風中揮舞著細枝，手持一把高聳方天戟，戟上又掛一面半身盾。
黑鬍子看著男子瘦不禁風的模樣，露出不屑ㄧ顧的蔑笑，放開了我，轉而針對他說：「瘦小子挺有骨氣的嘛！好啊，陪老子玩玩。看你這副病死鬼樣，能接下我三招刀法，就算你厲害。」
「三招夠嗎？」
黑鬍子聞言臉色一變，大暍一聲，揮刀襲去，眼看鋒刃就要斬下男子的右臂，男子頭不抬、眼不眨，伸出空手一彈指，竟然就把猛烈斬下的大刀「繃」的一聲撥開，黑鬍子出招力道太過猛烈，受了這記反制，連連踉蹌數步，差點就跌個狗吃屎。
「再兩招？」
黑鬍子吃了一驚，不及站穩，把刀一橫，砍向男子腰際。男子略退半步，動指將襲來的橫刀撥到地上，黑鬍子這次站不住了，撲倒在地，吃了滿嘴黃沙。
「到此？」
黑鬍子顏面盡失，長嘯怒吼，撲向男子，想用蠻力將他壓制。只見男子徒手抓住黑鬍子的手腕，一甩袖，黑鬍子碩大的身軀竟然被甩得半天高！
「哇啊啊啊啊！」
只見黑鬍子在空中一陣旋轉後「趴他」一聲落地，滾了好幾圈才停下。我在一旁看得呆了，那男子的武功之高強，光是空手就已制服了黑鬍子。
黑鬍子掙扎爬起，惱羞成怒而喊：「殺你千刀啊啊啊！」
「夠了，退下。」
一聽到這道嗓音沙啞的命令，黑鬍子臉色瞬間由紅轉白，慌忙打直身子，抱拳低頭，不敢動彈。
來了三、五個與黑鬍子同樣裝束的江湖中人，由一個枯瘦的刀疤臉帶頭。刀疤臉向那男子抱拳致意道：「暗滅兄，群英後進不識尊顏，有所忤慢，是雲雁教導無方，懇請暗滅兄見諒。」
男子也回禮說：「哪裡？習武之人彼此切磋，乃家常事也。請凌總堂主切莫在意。」
我大吃一驚，這個刀疤臉竟是「群英決」的總堂主凌雲雁！在浩瀚的江湖中，豪俠多如雨滴，幫會雜如叢林。而「群英決」正是江湖中屬一屬二的大幫派之一，據說裡頭群英匯聚，個個武功高強，其中又屬總堂主凌雲雁的武功最為高超，以一套「縱橫劍法」著稱江湖，配上一把舉世名劍「細雨斜陽」，令江湖敗類聞之喪膽，莫敢抵抗。
男子又笑說：「懇求總堂主賞光，讓在下做個東道主，為諸位群英兄弟洗塵。」
「恭敬不如從命。還請暗滅兄稍候片刻，待雲雁處置完那個渾小子。」
黑鬍子頭擺得更低，不敢瞧凌雲雁一眼。那個被喚做「暗滅兄」的男子趁機以手勢示意我：「好了，你安全了。」
凌雲雁用銳利的雙眼盯著黑鬍子，似笑非笑的動了動刀鋒般的薄唇，說：「你很神氣嘛，我叫你提前一晚來斥侯，結果你作了甚麼？」
黑鬍子唯唯諾諾回答：「不、不敢。」
「我問你作了甚麼啊！」凌雲雁雙眼一瞪，提高音量：「短短一天得罪江湖三大幫會，先是黑幫燕青，現在又是天風浩蕩！你可知你惹到什麼人？天風浩蕩『東方青龍』巨凶，暗滅沁殤！你那顆狗頭現在還連在身上，是你走狗運！」
黑鬍子瞪大眼睛看著懨懨病容的暗滅沁殤，和我同樣嚇得不知所措。「暗滅沁殤」，人稱江湖第一武學天才，據說他只花十日，就能精通一樣武術，可見其資質驚人！其中最高段的是他那方天戢法，七七四十九式，招招融會貫通，可生十二萬千變化。我經常幻想他是個如何高壯的豪俠，怎麼也想不到他外貌竟是這樣瘦弱，卻又這麼強大！
「堂主，我，我不知⋯」
「你不知的可多了，你不知自己還得罪了霜月閣，你十顆狗頭都賠罪不起！」
黑鬍子腳一軟，撲通跪地：「霜、霜月閣？怎麼…會？」
「怎麼不會？」凌雲雁打量著黑鬍子問道：「昨晚你不是很敢嗎？連霜月閣的人都敢調戲！你說，我該拿你捅的簍子怎麼著？等會我得先去見天風浩蕩的山幫主，我該帶些甚麼見面禮去賠罪呢？啊？」
黑鬍子頓時趴在地上，哀哀求饒說：「總堂主饒命！小的知道錯了！小的願意給各位磕頭，舔靴子也行！小的甚麼都願意！」
看到黑鬍子那可笑又可憐的模樣，凌雲雁低聲喝道：「聽著！現在給我去看守村子口，沒我的命令，不准再踏進村子一步！」
聽到命令，黑鬍子慌忙起身，連奔帶跑趕往村子口。暗滅沁殤則與群英決眾人一同談笑離去，留下我一個孩子愣在原地。儘管我明白自己是個江湖的局外人，這些蓋世豪俠才不會把我這個十歲的孩子當成一回事，但是在當下，我仍有一絲怏怏然的不甘和落寞。
這時小癩子遠遠的叫住我，說：「你在這愣啥？快回去客棧看啊，好厲害！有個江湖大俠乾了賣酒佬一整甕白乾哇！」
我聽了也嚇一跳，要知道賣酒佬最引以自豪的就是他那陳年白乾，不藏個三十年絕不開甕。據說曾有個自稱酒劍仙的食客要挑戰，結果光是聞到那濃郁酒氣就醉倒三天不起。如今竟然有人能喝乾一整甕！
我好奇地跟著小癩子回到客棧，客棧裡群俠正圍著一張小桌喝采。一個衣衫華麗筆挺的大俠一腳跨在小桌上，手捧喝空的酒碗，朗聲讚嘆：「好酒！不錯！我好久沒有微醺的感覺了！」
那一小桌除了那個漂亮豪邁的大俠外，還坐了三個人，大俠對面正是燕青，右邊是一個服侍大俠倒酒的漂亮姑娘，左邊還坐一個樂呵呵的胖和尚，腰旁放一只剛缽，胸前那長串石頭佛珠每一顆都有拳頭大。
大俠盛著酒氣，向燕青打趣道：「燕兄，你真壞，私下伴著小蝶妹子到這麼個好地方，都沒先知會我一聲。」說罷，他突然轉頭問：「悟能大師您說，該當何罪？」
胖和尚悟能呵呵一笑：「嘩！貴幫要祭『家法』，貧僧豈敢置喙？」大俠聽完大笑。
燕青苦笑道：「少幫主責難，燕青自當領罪，先敬一杯。」說完，就把手中那杯濃烈的白亁一仰而盡，彷若無事。觀眾又是一片叫好。
悟能亦舉杯道：「貧僧以茶當酒，代表地門幫眾敬兩位。」又對倒酒的姑娘說：「阿樂，放下酒壺，妳也來敬黑木崖幫主。」
「是，護法。」
我正看得出神時，被賣酒佬擰住耳朵，跩進廚房裡幹活。廚房像座火焰山，三十張燒得通紅的大灶上，擺了三十鼎沸得冒泡的熱鍋。大廚子指揮著廚房的大夥上菜、燉肉、抬酒甕，我跟著要飯仔一起忙進忙出，偶爾試著偷聽那「少幫主」一夥人在談些什麼事。
燕青說：「比武的消息放出去那麼久了，還沒見到那兩人現身，奇怪。」
黑木崖少幫主說：「燕兄別急，主角自然是壓軸囉！沒這麼早上臺的。」
悟能幫腔：「心寬、心寬。任其自便。」
大廳正鬧騰時，暗滅沁殤和凌雲雁也到了，黑木崖招呼他們一同就座，舉杯道：「兩位前輩，令狐晚輩敬您們一杯。」眾俠舉杯同歡，酒過三巡，凌雲雁忽然說：「江湖諸幫派齊聚這場比武盛會，卻被天風浩蕩搶了頭香。暗滅兄，看來山有木兮幫主對這場比武甚為在意啊！」
「正是。山幫主原本已籌劃雲遊極東之都多時，為了這場比武，打消行程，早早來此，連在下也感到訝異。」
「確實叫人訝異。貴幫主熱愛美貌、美人、美景是出了名的，沒想到無始劍仙的名號竟能令其棄三美而親臨。」黑木崖說：「偶爾這樣熱鬧熱鬧也挺有意思的，只要別出什麼岔子就好。」
語罷，眾人忽陷入沈默。燕青意味深遠的看著暗滅沁殤，他淡然說：「確實，他最愛熱鬧，理應不會放過此江湖盛會。」
「三年了哪…」凌雲雁仰望大樑，突發感嘆：「在下猶記得事發當晚的慘狀，唉…」
「而且衙門在這三年間，一無所獲。」燕青說：「真不可思議，那個瘋子就像憑空消失了一樣。」
「人道他是條『鰻魚』，當然是滑不溜秋的難捉。」悟能說：「貧僧冒昧說句掃興話，越是熱鬧，越是危險。盡興之餘，謹慎為妙。」眾人聞之，頻頻點頭稱是，舉杯又過三巡，方始解散。
隔天，賣酒佬大早就在鬼吼，痛罵殺豬肥的豬肉晚了，本來昨天上午就該送來廚房的。店小二抓我當差，去找殺豬肥要豬肉。我樂得接下這個可以名正言順偷懶的差使，出了客棧，輕鬆漫步，經過打鐵舖時，看到灵蝶姑娘坐在鋪子口，凝望前方出了神。
待我走近，灵蝶發現了我，笑著招呼我坐下，說：「我還沒自我介紹呢！我叫灵蝶，你呢？」
在暖暖的陽光下，我不敢抬頭直視她，更不敢開口說話。於是她接著說：「你不回答，我就繼續叫你孩子囉！」
說完，灵蝶用手撐住身子，自在的晃著雙腳說：「這村子好漂亮，不像我現在住的地方，不管何時看，總是陰沉沉的，真要悶死人。」
我想起凌雲雁大俠說過的話，問道：「灵蝶姐姐，妳是從霜月閣來的嗎？」
灵蝶的笑顏轉而冷淡，漠然反問：「問這幹嘛？」
我看苗頭不對，趕緊道歉：「對不起。」
「沒關係。」灵蝶起身伸展四肢，問道：「難得機會，你再帶我四處逛逛吧！這附近有甚麼好地方？」
「現在海芋花開了，我可以帶你去村子後山坡上的一口湖，那裡的海芋花最漂亮了。」
「真的？現在就去？」灵蝶臉上綻開的笑容比海芋花更漂亮。
「不行，我還得去殺豬肥的豬舍。太晚去要豬肉的話，老闆會生氣的。」
「哦，那也挺有意思，不然先帶我去逛逛那個豬舍吧。」
「豬舍？很臭很髒欸，妳不會喜歡的。」
「不打緊，我不怕，總比待在這裡悶著要好。」
我拗不過灵蝶，只得帶著她一起去找殺豬肥。殺豬肥的家和豬舍都在打鐵舖後方一條小徑的盡頭，小徑長約四百步，兩旁沒有其他住家。到了殺豬肥的家卻找不到人，繞到豬舍，只見豬隻們有的躺在泥水坑打盹，有的圍著豬槽低頭猛吃。
我喃喃自語說：「有人餵豬，卻沒看到人，奇怪？」
「孩子，我問你，」灵蝶的聲音忽然變得冷酷，問說：「殺豬肥長甚麼樣子？」
「殺豬肥？他就很肥啊！哦，而且他是個禿頭，頭上還有粒長了毛的痣。」一想到殺豬肥頭上的那粒痣，我就忍不住發笑。
「嗯，待在這，別過來。」
灵蝶走近豬圈，俯身查看倒滿豬食的木槽，表情更加冷酷。我好奇心使然，悄悄跟上，往豬槽探一眼。
「唔噁！」
不看則已，一看，我頓時軟了腳，而且差點就要把早飯給吐出來。木槽裡剩殺豬肥半顆血肉模糊的禿頭，上面有粒長了毛的痣。灵蝶連忙把我跩進她懷裡，氣道：「別看！我不是叫你別過來嗎？」
我用雙手緊捂住嘴，深怕一鬆手就要哭號出來。灵蝶安慰我說：「不要緊，你幫我去找燕大哥來，或是⋯」
話還沒說完，她忽然抓緊我，一躍而起。
「小心！」
數支暗器「答答答」射中我們剛才的位置。灵蝶大暍：「出來！」
豬舍暗處走出數十個穿夜行衣的蒙面人，望了我們一眼，忽齊奔至眼前，同聲高喊：「納命來！」
灵蝶帶我縱身一跳，三兩步蹬上屋頂，這時又有三、五人躍出，灑下一排滋滋作響的爆彈。
「危險！」
我們後腳才跳離屋頂，「磅！」殺豬肥的屋舍就被爆彈轟然炸塌，豬隻嚇得到處亂竄號啼，泥水四濺，十分狼狽。
灵蝶雙腳甫落地，背後又湧上一波殺手，灵蝶抓起髮梢蝴蝶，向殺手一甩，那枚金屬蝴蝶竟在瞬間分化成十來支小蝴蝶，像是有生命般的飛去。只聽得「喀喀」聲響，每隻蝴蝶都命中殺手咽喉，殺手們悶哼一聲，倒地不起。
灵蝶趁機帶我往小徑逃去，我問說：「他們是誰？」
「死士。」灵蝶恨恨的說：「視死如無物的亡命殺手，他們的數量一定比這更多，我的『幻舞蝶』怕不夠用，你先逃去安全的地方。」
我逃往打鐵舖，死士發現能以我牽制灵蝶，便朝我射出暗器，灵蝶趕忙奔來，擲出胸前蝴蝶，化做千隻小蝶，以飛快速度環繞我們，擋下各方攻擊。死士揮刀殺來，灵蝶每用「幻舞蝶」射倒一波，後面湧上更多。灵蝶見狀不妙，以「千蝶」護身，帶我快步疾馳，不敢周旋。我們奔走在小徑上，短短幾百步路，卻好像看不到終點。死士鋪天蓋地而來，我感覺自己深陷一塲輪迴不盡的惡夢，卻無法從夢境醒來。
打鐵舖終於映入眼前，灵蝶一掌推開我，喊道：「你快逃！我擋下他們！」說罷，她停下來反擊圍攻的死士們。我死命狂奔，快到打鐵舖時，突又殺出一排死士，朝我扔出爆彈。
「哇啊啊！」我嚇得往回逃，但來不及了，爆彈落在我腳後，眼看就要爆炸。灵蝶飛躍到我背後，用身體護住我。
「轟！」
我被爆炸火花波及，燙傷手腳，灵蝶被震波震得口溢鮮血，全身也被破片劃傷。她勉強抱我，蹣跚往打鐵舖而行，沒有千蝶護身，她又中十幾招刀劍暗器，最後終於撐不住，鬆開我頹然倒下，眼看死士就要砍下她的頭，我只能無力哭喊：「住手！」
忽然一陣狂風吹翻死士，一個長袖飄然的仙風奇人擋在灵蝶前面，他信手數掌，便揮出陣陣狂嘯掌風，擊飛更多死士，這時打鐵舖有喊聲傳來，餘眾見苗頭不對，終於撤退。
仙人扶起灵蝶，灵蝶勉強睜眼，氣若遊絲道：「師傅，救那孩子⋯」
話未盡，她「哇」的一聲口吐鮮血，不省人事。
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