| 和平暗影九 |
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和平暗影九 筆者:乙寸筆 2018/05/23 |
某城外五里的山路小徑上，劍奇白龍海護送著女俠漣漪，持琴踏雪，步往一處小屋舍。屋舍裡已有數人，其中一人是五絕之一，暗滅沁殤，另外數人亦為江湖名俠，包括上官風雅的大弟子靈稀、群英決長老堯兒，和群英四奇之一，自詡謀士的周天策。
暗滅沁殤見了漣漪，問道：「怎麼妳也來了？」
漣漪回答：「特來向師傅告別。」
「連妳也稱我師傅？」暗滅沁殤笑說：「妳是靠自己的天賦和努力得到今日成就的。我不過教妳音律，何德何能妄稱人師？」
「師傅您總是這樣。」堯兒嘆道：「您授予我等武功，教漣漪琴藝，助我等在江湖路上存活下來，卻又不肯居其功。」
「在徒兒痛失前夫，頓無依靠之際，是師傅傳授的音律挽救了徒兒。」漣漪持琴深深一禮，含淚答謝，又向周天策道：「也謝謝天策哥哥，在小妹無能謀生時，傾囊相助小妹。」
「去，不過幾張銀票的事吶，就這樣要認作哥哥？傻妹子。」
周天策誇張的擺了擺手，做一副毫不在乎樣，改個話題問暗滅沁殤：「我再問一次，死士要來了，你真的不走？」
「死生皆有命，惟情義常存。」暗滅沁殤又嘆：「江湖路行到此處，我也倦了。剩下的，就拜託你們了。」
眾人無語以對，就這麼望著這位年歲未到而立之年，卻已貌似心灰憔悴的五絕奇人。
「漣漪，既然來了，陪我再奏一曲。」
暗滅沁殤取來古琴，調好琴弦，彈指律動間，彷彿又有紛紛白雪自天際降下。漣漪以琴音和之，悠然音色交錯，並帶著濃厚的無奈。
一曲未完，屋外浮現一道幽魂般的身影，這位神祕的使者披著斗篷遮住全身，只露出一雙深邃雙眼。
「貴安。」他說：「該走了。」
「山賊嗎？來的還真是時候。」
堯兒和周天策同時起身，告別合奏的師徒二人，招呼使者道：「走吧，五芒星。」
群英三人正要離開前，卻有件事情耽擱了他們的腳步。
暗滅沁殤甫奏完一曲，隨意問劍奇白龍海說：「我似乎還沒問你，你來做甚麼的？」
「特來請前輩成全。」劍奇白龍海抱拳一揖，恭敬一禮，朗聲道：「劍奇白龍海願娶漣漪為妻，請暗滅沁殤前輩成全。」
宣言一出，暗滅沁殤、群英諸人都怔住了，瞪大眼睛看著劍奇白龍海。暗滅沁殤失笑道：「好、好啊，我是樂觀其成，就看漣漪怎麼想囉！」
漣漪聽聞此言的神情卻略顯詭異。倘若是一般女子，一旦遇到像劍奇白龍海如此俊偉、多情、才華洋溢、人皆稱羨的俠士，忽然在公眾面前向她求愛，她們的自然反應不外乎欣喜、或慍怒、或慌亂、或羞澀，但是漣漪卻像是靜謐若一處無風無浪的湖水，毫無反應，彷彿是聽到一件和自身毫不相干的無聊事。
她專注於重調琴弦，頭也不抬的反問道：「白龍海先生，小女子已將自身的過去都告訴您了，您何苦仍要執著於小女子不放？」
「沒關係，」劍奇白龍海答說：「妳的過往，無損於我對妳的感情。」
漣漪依舊面無表情，平淡的聲調宛若無味的清水，她邊旋緊弦鈕，邊反問劍奇白龍海：「即便小女子是個死了丈夫的寡婦？即便人們都說小女子面相不宜家室？即便經過三、四個大夫的診斷，都說小女子的身體…」
話說到此，漣漪闔上雙眼，緊抿雙唇，沉默許久後，吐出寥寥數字逼問道：「這些，難道您都不在乎？」
「我最在乎的是，妳還願不願意相信愛？」
劍奇白龍海徐徐道出他的過往：「我也曾有過家室。那是我初訪中原時結下的姻緣，我愛那與我結髮的妻子，和我們一同養育的孩兒。雖然她們都已離我而去，重回傲寒女神的懷抱中，但，我感謝女神為我那稱作命運的旅程中，所安排的一切人和物。」
劍奇白龍海用他那暖如戶外冬日的微笑，面對埋首無語的漣漪，繼續柔聲說道：「我明白妳的過往，那如同妳體內的血肉，是構築妳形體的一部分，我愛過往的妳，一如現在的妳，並將我們未來的命運，交付傲寒女神的安排。在愛之中，過去和未來都不如妳的真心重要，在女神的愛之中，我只捫心自問：我是否還相信愛？是否願意為了愛，再次躍動我自身的性靈？」
劍奇白龍海對漣漪柔聲道：「而我想幫助妳，用此生陪伴妳，重新再一次相信愛。」
「繃！」
漣漪將弦鈕轉的過度，緋寒琴弦應聲崩斷，她雙手抱緊斷弦的琴，渾身顫慄不能言語。她緩緩抬頭，眾人可見她淚痕滿盈的美麗臉龐，雙唇因過度的喘息而發抖。
劍奇白龍海不再多言，只將漣漪擁入懷中。儘管漣漪仍未回應白龍的一脈深情，但從在場所有人釋懷而笑的神情看來，大家都心知肚明：「喜事可成。」
暗滅沁殤撫掌笑道：「好、好，又了一樁心事，真好。」
周天策用肘推了推堯兒和五芒星，問道：「該出任務了吧？這裡沒我們的戲份了。」於是三人向大家辭別，靈稀也隨他們一同離去，下山途中，靈稀瞥見一旁的林子深處有一道俐落身影，往相反方向飛奔而去。
「那像是天風浩蕩的幫眾，虛無飄渺。他現在不應該出現在這裡的。」靈稀臉色一白，喃喃自問：「莫非，要發生甚麼事？」
靈稀正要轉身回到暗滅沁殤身邊，卻被堯兒一把按住。堯兒搖頭道：「別回去。」
「不回去？就這麼看著暗滅師叔遇害？」
「你以為我就不在乎？」堯兒說：「只要他死意已決，你就幫不了他，我也一樣。」
此時，山徑的一端再度傳出悠揚琴聲，並有暗滅沁殤的歌聲相和之，歌聲宛如風刮在石頭上的清揚般悲嘆著，為逝去的友人和過往情誼而悲，為昨是今非的朝廷態度而嘆。
悲嘆間，天又降雪。這次雪降了一天一夜，降在中原皇土四方。赭紅色的衙門廳堂屋頂，也覆蓋上一層潔亮的銀白。
衙門是江湖中人經常進出的地方，凡有獲罪的江湖人士，必先被押解至衙門地牢，等候刑司論罪發落。然而，衙門地牢的管控，並非一般老實人所想像的那般嚴謹。
衙門地牢絕不是一個好的居住場所，簡陋、陰暗而狹隘，多的是長期積壓此處的江湖人士，因為受不了如此惡劣的環境，發了失心瘋而終日自言自語的。此日，這處地牢裡關了一個貌似不該出現在此處的小姑娘，她是疾風鏢局的成員，珞巴，如今被關進了衙門，席地而坐在牢房的角落，雙手抱膝。
獄卒清晨時曾送來粗糙酒菜，珞巴是一口也吃不下，此後兩個時辰間，陪伴她的只有為她送進一絲冬陽的一面窄窗，以及一隻毛色柔亮，身形優雅的貓兒。這貓兒敏捷地穿梭各扇牢門間，輕盈的步伐宛如飛舞花叢間的彩蝶。它用無辜而有神的雙眼，凝視著珞巴落寞的表情，「咪烏」的輕喃一聲，將它柔軟的前掌搭在珞巴的手臂上，貌似要安撫這位天真的孩子。
珞巴輕輕撫弄它小巧的額頭和雙耳，勉強擠出一絲笑容問候：「小貓咪，妳要陪我聊聊天嗎？」
「喵。」
「妳知道嗎？我真的不是故意的。那時候有件待招的大鏢，偏偏被那個叫甚麼鍾離淵的傻子給搶在我面前摘下鏢令。我一急，就這麼一揮，誰知道他竟然這麼不經打，就這樣死了…」珞巴將貓兒抱在懷裡，把她的故事一口氣說完後，嗚咽道：「夏前輩和神前輩一定很生氣，可是說甚麼都來不及了。算了，聊些別的吧，妳叫什麼名字呢？小花？小巴？還是…？」
正說著，珞巴注意到貓兒脖子上掛了一塊斑駁的名牌，那顯然是獄中囚犯的名牌，上面刻了一組數字：「二四八七四八七」。
「哦？」珞巴端起這塊名牌，又問貓兒道：「這不是妳的吧？是妳的主人嗎？」
此時，只聽到「喀拉」一聲，獄卒又端著簡陋的酒菜進了地牢。他一靠近珞巴的牢房，就先唾出一口痰液在她面前，譏諷道：「哼哼，你們江湖人很神氣的嘛，還不是落在咱們手中？只要我這麼一刀…」
他還來不及說完話，黑暗中忽閃現一條銀白鎖鍊，從他背後勒住他的脖子。獄卒倒抽了他死前最後一口氣之後，隨即被一雙輪舞如月的白銀雙刃，劃開了咽喉和胸膛。
獄卒無聲無息的倒在血泊中，那刺客二人組迅速翻找他的身軀，搜出一串鑰匙，其中一人立馬用那串鑰匙試過每一扇牢門，試到了珞巴這扇門，正好應聲而開。
「小姑娘，妳運氣真不錯。」
那刺客靠近緊抱住貓兒的珞巴，被這一幕嚇呆的珞巴，藉著微弱光芒，方能看清她的模樣。她身著一襲東南方山住民的白底彩虹衣，正曾現身市集的馭虎高手，曲無異。
「我好像見過妳？」曲無異仔細端詳珞巴的臉孔，笑道：「對了，那天在市集，妳被我家的小無異嚇跑了。是吧？」
「那個…」
「哦，我們其實是要來救另外一位朋友的，不過先救出妳也無妨。趁其他獄卒還沒查覺到不對勁以前，妳快走吧！」
「可是，這獄卒…」
「哦，他啊？甭擔心。」曲無異招呼她的夥伴道：「三生，幫個忙。」
於是曲無異和沉默的三生，合力將獄卒的屍首，扔到牢房的窄窗外頭，不一會，外頭響起一陣「咯咯嘎嘎」的啃咬聲。
珞巴就這麼趁著衙門獄卒尚未察覺前，和曲無異等人逃了出來。她向曲無異道過謝，正要離開時，那身掛名牌的貓兒也跟了出來，「咪烏」一聲，凝望著她。
「妳想去找主人嗎？一起走吧！」珞巴終於綻出笑容，抱起貓兒，親切地說道：「那，我就先叫妳『數字』囉？」
就在同時，就在衙門東南三百里，蕪芯門西南約莫五百里的遙遠彼方，有一美地名為華池，位處五千尺高的神峰之間。華池以溫泉馳名中原，亦為天下五絕之一，上官風雅的居處「華池觀」所在。清晨，眾弟子和幫眾忙著用鹽水和鏟子，從深厚積雪中鏟出一條通路。上官風雅推開大門，凝望遠山翠綠銀白相間的雪景出了神。數日前，華池收到又一噩耗：暗滅沁殤遭死士和虛無飄渺連手夾擊，身受重傷，下落不明。曾經的天下五絕，如今終於剩下上官風雅一人。
此時，門外忽然傳來一陣粗鄙的鑼鼓嗩吶聲，一批官差大搖大擺的闖進「華池觀」，身邊還有成群捕快護衛著。為首的官差是個猴嘴鼠腮的五尺小人，無視兩旁弟子和幫眾的憤慨神色，當著上官風雅的面，揚起鼻孔怪聲喊道：「上官風雅小人，你可知罪？」
「你不正是五天前來求師的那小子？」上官風雅笑道：「我沒看錯，你果然只是個眼線。」
「住口！」那官差亢聲喝道：「你羞辱朝廷要員，意圖謀反，罪無可赦！你可知錯？」
「只因為我那天叫你『滾』？」
「住口！朝廷本欲派遣大軍，一併討平了這華池觀和蕪芯門，念在你過去政局動盪時，護土有功，是故聖上只降罪你一人，隨我付有司論刑，其餘幫眾弟子，皆可免罪。」官差指著上官風雅，又喝道：「還不快磕頭謝恩？！」
「謝妳娘親！！」
一聲猛獸般的巨吼響起，眾人大吃一驚，猛地回頭，只見一名約莫八尺高的蒙面漢子，持一把鐵槍，兀立在華池觀門外。他身邊還有一位頭戴半截面罩的神祕跟班，手持著一把巨傘，從露在面罩下的半截碧玉臉龐看來，顯然是楌午夷。
官差驚問：「來者何人？！」
「無姓無名，就叫無名！」
無名舉起鐵槍，直指諸官差，亢聲怒斥道：「上官風雅大前輩用己身性命，力抗独孤刀客等諸多惡徒，帶領江湖諸俠們守護這片朝廷河山，何罪之有？你們這些朝廷鷹犬，狐假虎威，想妄加罪名在無辜人的頭上！告訴你們，沒那麼簡單！」
「好大的狗膽，以為蒙個面具裝模作樣，本大人認不出你們來，就治不了你？」官差高喊：「先給我拿下他！」
眾捕快領命包圍住無名漢子，觀裡的諸眾弟子亦拔劍舉刀，欲為無名大俠助陣。就在血戰一觸即發前，上官風雅卻用低穩卻宏亮的聲音喝止道：「住手！」
華池觀頓時一片靜默，所有人目光轉向上官風雅。只見他緩緩下階，走向官差面前，拱手就是一長揖，恭敬地說道：「上官風雅知罪，願隨諸位大人共赴有司，等候發落。」
此言既出，眾皆譁然，無心門的幫眾們意欲辯駁，卻又被上官風雅以眼神示意而退，其憤慨的神情溢於言表。而那無名大俠先是一怔，繼而脫口哀求道：「上官前輩，你又沒有錯！何必…」
「無名大俠。」
上官風雅從容穿過捕快的包圍網，來到無名的面前，笑道：「上官對兩位無名壯士的俠義風範，甚是折服，懇請無名壯士，在上官等候論刑的這期間，代為守護華池，以及無心門。」
兩個蒙面俠客見狀甚是慌亂，不能自己，上官風雅又說：「然而，華池乃上官氏之產業，須為上官族人方可把守此地。可否煩請這位無名壯士，權且降尊紆貴，暫從我上官姓氏，改名為『上官無名』？」
「上官無名」正待開口，上官風雅又阻止他，低聲請託道：「就讓我去，切莫造次，這已是目前最好的解決辦法了。只是無心門和午夷，暫且都拜託你。特別是午夷，我所有的徒弟中，最擔心的就是他。在我歸來前，請你好好照顧他，莫讓他走上了偏路。」
接著，上官風雅朗聲謝道：「一切有勞上官無名大俠相助，如此恩情，上官此生難忘。」說罷，他便服從官差指令，由一批捕快大隊給拘提出華池觀，往衙門前行。
上官無名站在門邊，目送大隊人馬離去，甫出觀門，那官差就作勢要踢上官風雅的後背，惡狠狠的咬牙道：「還不走快點！豬玀！」
目睹這一場景，楌午夷的怒氣浡然而生，抽出油紙傘柄內的銳劍，就要衝上去追殺那群神氣活現的隊伍。上官無名橫出他的臂膀，硬是擋下了楌午夷。楌午夷一時怒火難以平復，焦躁間，竟然「嘎」一聲咬住無名的上臂。
「別追，」上官無名握緊拳頭，不喊疼也不收手，一字字的說：「你師傅說了，就讓他去，別插手。我們還要守護他的東西，明白嗎？」
楌午夷聞而不答，他的嘴巴仍緊咬住無名的臂膀，咬到滲血。
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