| 和平暗影十二 |
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和平暗影十二 筆者:乙寸筆 2018/06/30 |
古書云：「一冬一春，靡屈不伸。一起一伏，無往不復。」所闡釋的不外乎「循環」二字。天下太平時，天真的人相信和平能永遠持續下去，就好像盼望著春天永不離開，但是世故的人會說：「世事循環，治極則亂，亂極思治。」
而真正歷經亂世存活下來的人，不會去爭辯治亂循環的理論，他們只想好好的善用餘生，度過每一個得來不易的平靜日子。劍傲蒼穹，正是這樣的一個人。
時值入春，天氣晴。劍傲蒼穹心血來潮，隻身漫步市集，坐在平常的小酒肆裡，選個門邊的位子，點一壺混濁的小米酒啜飲著。他就像青田中央的一隻蒼頭白鷺，在庸庸人群中是如此突兀，卻又如此平凡。
酒肆的角落，坐一個滿面鬍渣的潦倒酒鬼，他披著一件深沉的樸紅斗篷，背著一只白蠟大旗。旁人見他時而仰首舉杯，時而臥倒桌旁，笑容和醉眼一般迷濛，他生得一雙炯炯虎目，臉色卻敗壞難看，顯然是長年酗酒所致。醉臥間，有個年約十五、六歲的少年，擦過他的身旁，得手了一只單薄的紅布囊。
少年正要悄悄離開酒肆，忽然一隻冷不防的快手，一把取走了他扒得的贓物。那是一位高窕而五官精緻的女子，年歲約莫二十，穿一襲落雨繡花白衣，紮的玲瓏有致，挽著簡單髮髻，盤住一頭烏黑長髮。
不過，她最引人注意的並非那秀麗容顏，而是她身上的香氣，那香氣來自她腰間的香囊，以桂香為基底，摻入數種不知名的幽然花香，香氣可傳數十尺之遙，清新卻不逼人，還帶著一絲雨後春陽的舒爽。
少年立馬大聲嚷嚷，吸引酒客和店小二注目，喊道：「喂喂喂！大人搶小孩東西啊！」
「喔？你的東西？」
女子一笑，從布囊中掏出枚奇特的令牌，上面畫著團團躍動的火焰，一看便知是明教的信物。她笑問少年道：「所以，你也是明教中人囉？」
少年心知露了馬腳，趁隙轉身逃跑，悻悻然丟下一句：「多管閒事！」
女子也不追趕，而是將布囊還給失主。酒鬼嘿嘿一笑致謝，打開布囊清點失物，道：「失而復得，完璧無損，定是酒神助我，哈哈，妙極！」
風波就此平息，酒肆恢復平常的喧鬧。這時香囊女子朝向劍傲蒼穹欠身一禮，問道：「敢情是劍傲蒼穹前輩？」
「我是劍傲蒼穹。」劍傲蒼穹笑道：「小姑娘，剛才妳熱心，可惜涉世未深，差點鑄錯。」
「前輩，這是何意？」
「妳似乎還沒發現自己唐突？」劍傲蒼穹嘆一口氣，解釋道：「幸虧那明教弟子是個好人。人家假若意圖不軌，妳還傻傻的奉上失物，一旦就這麼被誣陷成小偷，找妳索討贓款，妳要怎麼替自己洗刷冤屈？」
女子一愣，無言可駁，只有欠身一禮，道謝說：「多謝前輩指點。小女子雨紛飛，奉樓主之命，敬邀劍傲前輩赴宴。」
「雨紛飛？」聽到雨紛飛的名字，劍傲蒼穹眉頭一動，追問道：「妳是『及時雨』的孫女？」
「先祖父正是『及時雨』，您認識他？」
「算不上熟識。」劍傲蒼穹喃喃道：「可是我記得『及時雨』的孫女…喔！」
劍傲蒼穹忽然頓悟，一拍大腿，問道：「所以妳才佩帶這香囊，這是令祖父的傑作，對吧？」
「正是如此。」雨紛飛面帶微笑，輕嘆道：「妾身自幼便配帶著它。先祖父曾說，就算妾身不說話，憑著這獨一無二的香氣，也能找到妾身。」
劍傲蒼穹也嘆道：「也只有鼻子一流的『及時雨』，才想得出這番點子。」
「也只有劍傲蒼穹，才能參破這當中的玄機。」
酒肆外傳來一道吊兒郎當的輕佻笑聲，隨著笑聲，一位掛著玉白狐面的男子邁入酒肆，與劍傲蒼穹對坐。
「真想不到你還留在中原。」劍傲蒼穹問候道：「久違了，『四眼狐狸』，你從何時開始待在外頭的？」
「從這位雨姑娘剛來到的時候吧！虧得我來的巧，才見得到劍傲大俠一面。」
「『四眼狐狸』？」雨紛飛訝然問道：「難道你就是傳聞的大內密探『四眼狐狸鄭亦邪』？」
「是，但也不是。」四眼狐狸苦笑道：「很快的，我就要調往西域，遠離江湖了。『四眼狐狸』這名號將為他人所用。但在這之前，我還有一搏的機會。」
劍傲蒼穹問道：「甚麼一搏的機會？」
「當然是翻出幾件大案子來一搏。」
「要翻案，何必刻意堵我？」劍傲蒼穹笑問：「而且要發達，何須如此費事？只要把你那一套逢迎恭維的功夫用在朝廷上，還不愁沒有飛黃騰達的機會嗎？」
四眼狐狸聞言不喜，只用鼻子「哧」了一聲，說：「別將我和那些跟紅頂白的傢伙相提並論。」
「但你仍把那些傢伙放在心上，否則，又何必選擇離開？」
「自己人說老實話，當然會放在心上。」四眼狐狸道：「看著身旁的人宦途一個個紅的發燙，自己屈沈三年，卻還是原地打轉，豈會甘心？畢竟，不是每個人都像您一樣甘於淡泊度日。」
四眼狐狸自顧自的呷一口酒，又說道：「當年叱咤黑暗時代，可與六扇狂刀、独孤客相敵的『無心三劍』，其中上官風雅、無始劍仙，俱屬天下五絕，名滿江湖。惟獨您，婉拒一切封號，守拙養晦，這一潛沉，就是二十餘年。」
「你想說甚麼？」劍傲蒼穹問：「既然我已潛沉二十幾年，你又想從我身上問出甚麼案子？」
「霜嶽案。」
劍傲蒼穹噗笑一聲，又問道：「都十六年前的案子了，朝廷也早已結案。可不是？」
「但是御史的紀錄中，從未提及您。」
「那是因為我從未踏入霜嶽頂巔一步過，置身事外，這有甚麼好懷疑的？」
「一度轟動江湖的行刺大案，挑在皇上舉行冬至大典當日，一萬禁軍眼皮子下的霜嶽頂巔行動，這計是如此危險，又如此行事縝密，而您敢說『無心三劍』竟有人能置身事外？」四眼狐狸傾身向前，低聲問道：「難道在霜嶽這案中，您真的甚麼都沒做？」
「甚麼都沒做。」
劍傲蒼穹話這麼說，眼光卻飄的老遠，飄向市井車道的另一端。
「看來，我得加點籌碼，才能令前輩多說一些了。」四眼狐狸攤手一笑道：「我用三個大消息，換前輩幾句肺腑實話。如何？」
「我無所謂，反正這把交易我一定不吃虧。」劍傲蒼穹笑道：「不過，對你可就不一定了。你要提供什麼消息，但說無妨，就怕我的『實話』不一定會稱你的意。」
「您一句實話，值得千金。」四眼狐狸說：「身為後生晚輩，由我先說吧！第一個大消息，和這位雨姑娘捎來的大喜之事有關。」
「什麼大喜之事？」劍傲蒼穹大笑道：「『雲曦迴雁樓』此番設宴，不就是為了與『流雲兵府』締約一事？流雲府和群英決一向合作甚佳，即便群英總會已亡，雲樓樓主和流雲少主的交情並未稍減，締結盟約，勢之所趨。一件江湖人盡皆知的必然之事，竟被你說的像是甚麼天大消息似的。」
「我當然知道，然而，雲樓大宴，為的可不止是締約一事。」
「那還有什麼？難道兩方論及婚嫁了？哈哈！」
「喜事豈止限於男婚女嫁？拜師也算啊！」
「拜師？」劍傲蒼穹眉頭一簇，問道：「是誰？拜誰為師？」
「流雲兵府二少子，任雲歌，歷練四方多年歸來，拜雲樓樓主凌雲雁為師。」四眼狐狸笑道：「這個算是大消息吧？」
一旁的雨紛飛不禁脫口驚呼：「任公子回來了？！」
這一驚呼，引來不少酒客側目。劍傲蒼穹和四眼狐狸見狀，便起身付了酒錢，改到另一棟新建酒樓避人耳目。新酒樓樓高二層，一樓賓客滿堂，四眼狐狸情商店小二好久，才為三人找到一張角落的桌子，正好相談事情。
「話說任雲歌歸來，拜師凌雲雁，確實是個大消息，而兵府要員的行程，保密功夫也必定做的周詳。」劍傲蒼穹問四眼狐狸，道：「你又是怎麼知道的？」
「自然是極其可靠的消息來源，我花了一點功夫才要到的。」四眼狐狸道：「假如這個大消息還不能讓前輩您滿意，那我再說另一件事，這場宴席的另一個目的。」
「什麼目的？」
「與疾風鏢局有關。」四眼狐狸答道：「疾風鏢局大當家夏宸，將與流雲兵府合作，共同拓展鏢局生意。兩方將齊赴此宴締約，由雲樓樓主擔任見證人。」
劍傲蒼穹抬起了眉頭，喃喃道：「夏宸和無心門諸位私交甚篤，如今竟然也去和流雲氏合作了，無心門那邊的態度又是如何？」
「問的好。無心門管事者，上官風雅，自然知曉此事。不過，他對此也不置可否。」
「確實，江湖除了刀劍仁義，也講生存和名利。疾風鏢局要長久發展，勢必要與雲樓友好。這也是意料中的事。」
「真高興前輩與我等所見略同，既然如此，您對將來又有何打算？」
「原來這就是你的消息來源啊！」劍傲蒼穹笑道：「想必是雲樓樓主將這消息透露給你，託你來當說客吧？」
「凌樓主仰慕前輩已久，但是您與上官風雅、無始劍仙的私交，是非比尋常的深厚，邀您入雲樓，自然要花一番功夫。」
「可惜，我一介不識時務的山野匹夫，囿於舊情，勢必要辜負凌樓主的一番誠意了。」劍傲蒼穹又道：「真是抱歉，得讓你空手而返。」
「這倒無妨，游說只是順帶一角，我的目的仍是您的幾句實話。」四眼狐狸道：「我這兒還有第三個大消息，一定能打動您的心思。」
「我對此抱持懷疑，不過你這麼想說的話，我無所謂。」
「好，在這之前，您可發覺這酒樓的可疑之處？」
「賓客滿座、戶限幾為穿，新樓新氣象，有何可疑？」劍傲蒼穹環顧四周，道：「真要說的話，就是這一樓大堂，未免太擁擠了點。而樓上，似乎太安靜了點。」
「正是如此。我剛進來時也覺得奇怪，就向店小二打聽一下。原來有五位貴客，包了整層二樓。」
「不過就是一群闊客？難道他們大有來歷？」
正說著，樓上忽然傳來一聲轟然巨響，射發出一股熾烈的純陽正氣，把天花板給砍破了一個大洞。土塊碎片垮然散落，泥沙漆屑瀰漫各處。眾食客驚惶奔逃，場面一片狼狽。
「哇啊啊啊～～！」
一個穿著跑堂布衫的少年，倉皇皇滾下樓梯。劍傲蒼穹等人認出他是稍早的那個小扒手。少年懷裡兜著一只珠玉錦囊，正要逃出大門，卻有一條白綾和一條青藤齊發，纏住他的腰身和雙臂，他越是想掙脫，就被纏的越緊。
「好痛！放開我啊妖怪！」
「小黑貓啊，你說誰是特麼的妖怪？」
一襲大紅少女，幽然信步下樓，長髮披肩如錦緞，一點絳唇似寶石，兩抹眼影碧映有采，正好襯托一雙閃亮的梭子眼，而眼神，閃現著冷漠凶光。她迎著少年的面，一手抽走他懷裡的錦囊，一手持著銀針，用針尖挑起少年的下巴。
「乖，別動。」紅衣女子沈靜而笑道：「你說你叫貓神？來，學一聲狗叫給你容繾老娘聽聽。」
少年臉色慘白，氣虛虛的應了一聲：「汪！」
「喲，他真的叫了呢！」手持純淨白綾的妙齡女子輕巧下樓，嬌笑得惡意滿面，說：「來，換學青蛙叫，像這樣，呱呱，呱呱～」
「妳很開心嘛，古琰？」
「當然，我正悶著呢，難得有這麼個玩具送上門來。」
「放了他吧！容兒、小古。」
二樓傳來一道柔弱的男嗓，勸道：「既然錦囊和信物都討回來了，就放他走吧！」
手持青藤的綠衣姑娘現身樓梯間，聞聲嘆道：「日月哥哥就是人太好了，才老是吃虧。妳說是吧，末祤？」
又一位稚氣的妙齡少女則站在綠衣姑娘旁，紅起雙頰燦笑道：「繆箏姊姊，就是這樣的日月哥哥才可愛嘛！」
「既然是日月哥哥說的，就這麼辦囉！」紅衣的容繾噘起雙唇，凝望貓神少年道：「小貓神，你走運，不會被作成油炸貓兒酥囉！」
貓神緊張陪笑說：「謝、謝謝各位姊姊的不殺之恩。」
「記住，永遠、永遠，」古琰收回白綾，冷笑道：「都別想打昀泉四司姬的歪主意。」
「昀泉四司姬？」一旁的劍傲蒼穹訝然，脫口問道：「難道是昀泉仙境？」
「您猜的沒錯，這就是第三個大消息，也是最動人的一個。」四眼狐狸悄聲道：「昀泉十二氏的後裔，開始往仙境集結了。」
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