| 和平暗影二十 |
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和平暗影二十 筆者:乙寸筆 2018/09/18 |
年末時節，溫王府當家的親生女夜繁，被近來竄起的一心宗給盯上，意欲搶親攀故。是故，溫王府先將夜繁藏匿水都苑多日，並求助雲樓保護。雲樓樓主凌雲雁便派了雨紛飛和項陽軒，祕密到水都苑，將夜繁暗中接回雲樓保護，雨紛飛和項陽軒在水都一帶，經過幾番周折，終於平安帶上襁褓中的小夜繁，星夜奔波，於小年夜前兩天重返雲樓。然而幾經討論後，臨光等人決議將小夜繁護送回溫王府，眾人約在隔日啓程，並找上疾風鏢局的珞巴同行。
然而於此同時，還有另一組臨光尚不知情的人馬，一夥三兄弟，選在護送隊啓程的同一天，悄悄駕著一具沉重的車子，行到溫王府外的某處山腳下。駕車的大哥停下馬匹，小心探望四周，深怕被人發現似的。二哥解下轡頭，迅速掀開覆蓋車上的布巾，露出一具烏沉發亮，重達數百斤的落地開花大砲！
兩人取出有頭顱般大小的彈丸和火藥包，熟練地調整砲口方位，裝填大砲，然後喊道：
「預備，開火！」
兩人隻手摀住耳朵，點燃引信。霎時間，砲口炸出一陣火光，一道足以貫破肺腑的沉亮巨響，那是不應屬於人間萬物的巨響，震波傳達數里之外，震得兄弟倆連連踉蹌，並將不遠處的山麓就這麼炸出一個舉目可見的大坑！
「好欸！大哥！咱娘親的好東西。」二哥得意道：「以西夷第一大城，阿姆斯特朗為名，旋風噴射巨砲！」
「確實如此，汝等娘親的好兒子。」
墨塵不知何時現出身影，氣極而笑，瞪著他的孩子們。
「觀汎，柘兒，汝等私自試砲，可曾先徵詢過娘親同意？」
墨家兄弟的長子墨觀汎，見父親發怒，緊張得不能言語；二子墨柘一脈輕鬆，笑嘻嘻道：「爹爹別急，咱們自然有徵得娘的同意囉！不信，您大可自行問她。」
墨塵緊抿住嘴，他心知瓜兒屆時肯定會袒護自己的孩子們，於是長嘆一氣，就這麼不了了之，改而問道：「冰兒呢？」
墨塵口中的冰兒，正是墨家么子，墨冰。此刻他正噤聲匿蹤，悄悄接近在一旁守護墨家人的昀泉諸眾。墨冰看準了祁影身後的影子，蹲身蓄勢，靜待時機。然後，動如脫出虎掌的狡兔，單腳一跨，就要踏在祁影的影子上。
「踩到了！」
墨冰正歡呼時，發現自己踩了個空，祁影先行一步，身形挪騰到三步外，面對墨冰而笑。墨冰笑容頓失，扳起了臉，一個伏虎躍衝，一而再次的撲向前方影子，祁影卻彷彿早料算墨冰的每一招，時而蹬後閃躲，時而側身迴避，他每一步都踏得輕盈，時機剛好，距離剛好，恰恰好就是讓墨冰踩不到他的影子。
最後，祁影停下步伐，負手而立，招呼墨冰而笑。墨冰深感大辱，卻又不得不嚥下這口氣，用力蹬上祁影的影子後，氣得連連跺腳，直壤嚷道：「臭影子！笨蛋影！笨蛋影...」
「別氣了，我們的小宗主。來，柳家的糖葫蘆哦！」
姬繆箏見狀，遞上一串糖葫蘆到墨冰眼前安慰他。墨冰委屈巴巴地嘟起嘴來，一把搶過糖葫蘆舔著。末祤拿出一只手絹為墨冰擦汗，容繾手拖著腮看戲，邊問一旁的古琰道：「我說古琰，妳半夜竟然特麼的背著我們，溜出去尋樂子？」
「說什麼尋樂子？真難聽。」
「以一打十，不是尋樂子？那不然要說找漢子麼？」
「古姊姊終於要找個漢子嫁了？」
「夠了！妳們幾個！」古琰窘怒地打斷小司姬們的調侃，問祁影喊道：「我們什麼時候動身啊？」
「等宗主試砲完畢，我們就走。」祁影蹲下身子為墨冰整衣衫，看墨冰心神不寧，問道：「怎麼了？」
「那裡好像很熱鬧？」
墨冰遙指著溫王府邸，吵著要祁影陪他去看個究竟。昀泉諸眾拗不過這位小宗主，呼擁著往溫王府的方向去，正好遇上臨光一行人和羽家殘軍對峙中。四司姬一向與羽家交好，情比兄妹，容繾就這麼出面勸退十二羽，化解僵局。
昀泉諸人回頭見墨家父子，么子墨冰一聲歡呼，蹦跳著攀上墨塵的臂膀，撒嬌道：「爹，再說一次你們結親的故事。」墨塵一笑，嘴上念說：「冰兒你也不小了，還一副娃兒脾氣！」心思則回到十六年前的那晚。
* * *
墨塵猶記得迎娶那天，正好是元宵夜，自禧城到秋水，無處不是張燈結彩。陪同男方的一行人備妥聘禮行儀，就這麼在談笑間，抵達秋水西邊府邸，鳴炮示慶，靜候女方家屬出迎。
不一會，炮竹聲間，一班女眾以西邊一顆瓜的師妹夏靈薇為先，迎納男方家屬入內。劍奇白龍海受墨塵所託，以媒人名義，按古禮一一介紹男方來客，除了臨光、水中月、傲天外，還有「傲寒神教」伴侶：漣漪，領著白龍家的義子女如十二羽、媛寰等人，此外，雲樓諸多高人如凌雲雁、流雲飄蹤、「白玉虎狸」曲無異、「雲樓右使」五芒星、「鬧境閑隱」涼空居士、二幫長老堯兒、神醫倚不伐、暗部太歲、雲樓四奇上官楓、蕭寒、周天策，以及墨家胞妹墨語清、墨塵新認的義子木仁石、義女蔚秋，盡皆列席。
女方這兒，則有無心門和天風浩蕩一班高人，包括上官風雅、無始劍仙、上官風雅的弟子靈稀、灵蝶、楌午夷、夏靈薇等人，而天風浩蕩則以幫主「山有木兮卿有意」為首，偕同江湖第一畫師唐廿、書生劍客黃天行、浪蕩刀客曲夜風等人入場。甚至疾風鏢局的夏宸、神疾風和珞巴三人，以及久未在江湖露面的四大密探之一，萌逼兒、和人稱「不夜浪子」的洛智兒，也盡皆現身，加上西邊府上下諸多親屬要人，兩方喜迎準新郎墨塵，互道祝福。
「新娘登場～～！」
「山有木兮卿有意」貌似這天已經喝了不少酒，乘著醉紅的腮子，攙扶新娘見客。滿身盛裝的西邊一顆瓜，華麗出場。她穿一身喜紅嫁衣，繡上金色的展翅凰紋，頭戴珠玉赤鳳冠，待她那與生父同樣重要的師傅，為她蓋上頭紗。
新娘西邊一顆瓜按古禮，一一為男方賓客奉上甜茶，劍奇白龍海以媒人身份，朗聲句句祝福：「甜茶新娘親手捧，敬母舅頭一人！」「茶杯捧懸懸，子孫中狀元！」在場諸眾彼此盡皆熟視，惟男女兩方都怕失了禮數，是故矜持不敢大意。木仁石一時緊張，見甜茶杯一來，伸手接了就要一仰而盡，臨光不禁開口笑問：「好個兒子！小石頭，喝你娘親的甜茶對嗎？！」頓時眾人一陣哄笑，氣氛頓時輕鬆熱鬧起來。
收起茶杯和紅包後，新娘面外坐上高椅，雙腳放在矮椅上，待新郎墨塵挽手，互戴相定終生的戒指。
「踏海角，行天涯，」墨塵凝望西邊一顆瓜，道：「執手相伴，莫論幾多年華。」
這準新郎就這麼在眾人歡呼祝福聲中，緩緩攙扶準新娘起身，準備拜堂。這時，忽地一班女俠出面，接過瓜兒，擋住墨塵。
墨塵笑道：「是伴娘給吾的考驗嗎？來！多少人吾都不怕！」
曲無異抹上一弧惡作劇的笑意，大喊：「搶新娘！」
一聲令下，埋伏已久的楌午夷竄出，撲抱住新娘直跑，新娘就這麼配合著給拐走，笑看墨塵從後追上。忽然灵蝶橫出，一把接過西邊一顆瓜，抱在一起騰躍空中，笑對墨塵喊道：「瓜兒是我的，偏不給你！」曲無異身旁的大白虎彷彿有靈性似的，待灵蝶輕巧落地時，便將新娘托在背上奔躍。待墨塵就要追上時，大白虎甩身佇足，埋伏在旁的夏靈薇正好挽住新娘的手，轉折方向，跑給墨塵繼續追，緊接著唐廿、水中月、臨光等人，陸續接過新娘，最後臨光大暍一聲，用緄帶將新娘拋到半天高，墨塵見狀便提氣聚神，一躍而上半空中！
* * *
「爹、爹？娘親不在。」
墨塵父子自溫王府回到家時，已是正午。而觀汎驚覺到家母似乎不在家，墨塵納悶道：「小年夜前，她是會到哪去？」
父子議論間，家僕遞上一紙未密封的信，道是夫人的留言。墨塵一把拿來看了，蹙眉氣急道：「造次！這回真的造次！」隨即快馬加鞭，趕往九劍山莊。
原來一個月前，市集忽然廣傳一紙英雄帖：九劍山莊莊主邀請江湖各大高手，於小年夜前的正午，赴山莊齊論武學，技高一籌者，莊主便有厚賞，這厚賞不是它物，正是早應毀滅的「鳳霞金冠」！
這張英雄帖實在太過可疑，所以諸多江湖高手並不將它當成一回事。然而光憑「鳳霞金冠」這名字，仍舊吸引不少江湖中人，於約定之日大駕光臨九劍山莊，西邊一顆瓜就是其中之一。當她登堂入室，九劍山莊的大廳頓時靜默。她依舊是嬌小身軀、雪白髮髻上插了一只珠玉髮簪，眼神清亮無所懼。挺身諸多惡形大漢之間，她是如此不起眼，卻又如此耀眼。
「諸位！」大廳中閃現一道翩翩身影，顯然是山莊的主人。他喊道：「歡迎蒞臨九劍山莊！在論武大會開始前，本莊主特準備了上等美酒佳餚，請諸位壯士盡情享用！」
賓客們一陣陣鼓譟歡呼，便全無顧忌地大口喝酒、大口吃肉。西邊一顆瓜無心進食，細細觀察四周人物，就這麼給她發現一個極其熟悉的人。
「嫣兒？」西邊一顆瓜悄悄地貼近她的愛徒，噓聲問：「好久不見，先前妳說和五芒星去水都，怎麼就這樣不見蹤影？」
「在春水村發生了一些事，」嫣兒眨眨眼，道：「總之，現在沒事了。今天我和師娘一樣，是想來査個究竟。」
「但現在看來，這就是一場鬧劇。」西邊一顆瓜環顧四周，但見山莊四周戒備寬鬆、裡頭人物的武功和腦袋貌似都不甚高明，除了那莊主，神情深沉，獨坐上位啜飲著葡萄酒，靜觀眾賓客，不知打的什麼主意。
好菜盡上桌，酒過三巡後，莊主又朗聲道：「諸位壯士既然都吃飽了，還走得動的，敬請登樓上論武會場！」說完，他又補上一句：「前提是，還走得動的。」
說完，現場一陣哄笑，紛紛道：「莊主說笑了，咱們好手好腳當然走得動！」
沒想到，此話剛出，就有幾個大漢忽然翻了白眼，扼住咽喉，倒地不起！接著，諸多酒足飯飽的賓客陸續中毒倒地，偌大的廳堂，頓時宛如成了靈堂，包括莊主在內，剩下六個人還站著，除了西邊一顆瓜和嫣兒外，還有不知何時混入的判官太歲、一個腰繫雙刀的獨眼客、以及一個手抓著呢軟兔偶的少年。
「太歲君、岳濤先生、和夏小悠兄弟，」西邊一顆瓜向還站著的三位欠身一禮，問候道：「沒想到你們也來了。」
「我來一探究竟，但顯然我這次判斷錯誤。」太歲說著，便走出廳堂道：「這裡沒什麼重要的，我走了，各位請保重。」
「我來吃免錢的飯菜，可是這菜真難吃，」年紀和行事一向成謎的夏小悠，嘟嚷著說：「我也要走了。」
「等一下！」
忽然一個孩子站在門口，擋住夏小悠。他的身子比夏小悠還矮了一截，手持鐵鏟和炒鍋叉腰，瞪著夏小悠，臉上毫無懼色。
那孩子道：「菜是我張羅的，你敢批評，就要評得我心服。」
「難吃就是難吃，不信你自己吃，吃了你就會心服。」
「菜裡動過手腳，我幹嘛吃？」
「哼！你也知道菜裡頭有動手腳，還敢上給我們吃？」
「我不只知道菜有動手腳，酒也是。」
語畢，九劍莊主忽然臉色慘白，頭上猛冒冷汗，「哐啷」一聲，癱軟倒地不起。
西邊一顆瓜吃了一驚，但見那孩子凝視九劍莊主，冷道：「我不知道他打什麼主意，但是他原本打算毒死你們全部，不過，我看得出姐姐妳不隨便喝酒，就私下盡可能換了菜，並改在酒裡下毒。可是這只是蒙汗藥，只能毒昏他們三個時辰。」他又轉向西邊一顆瓜，道：「莊主私藏的寶貝就在三樓廂房，這一路上的機關我都料理好了，妳盡管去拿。快點，趁這些客人還不能動。」
「可是，」西邊一顆瓜困惑道：「你是誰？」
「我不改名不換姓，就叫青合凡。」
「那你為什麼要幫我？」
青合凡一陣臉紅，道：「因為，姊姊妳是好人。妳或許忘了為我做過什麼，我卻記得很清楚。」
西邊一顆瓜蹙眉而笑問：「我確實忘了曾做過什麼事，可是你又因此知道我一定是好人？」
「我就是知道！」青合凡催促道：「快上去吧！時間不多了。」
「慢著。」
獨眼岳濤緩緩步向往二樓的台階，擋住西邊一顆瓜的去路，他抽出雙刀，刃光各異，一者肅殺似秋色，一者溫穆如春曦，又說道：「余無心珍寶，惟欲尋真正高手，一較高下。說起來，還得感謝小兄弟，清理了這班廢才，省卻余一番力氣。」
他刀刃指向西邊一顆瓜，顯然將她當作對手了。一旁的嫣兒正要拔劍，卻被西邊一顆瓜制止。
「他的目標是我。」西邊一顆瓜道：「妳保護合凡先走，我來應付。」
西邊一顆瓜抽出長劍，一蹬刺前！岳濤屈身閃過這一突刺，橫刀反殺，也被西邊一顆瓜從容避過。兩人互鬥不相上下，且打且走，就這麼打上三樓，撞破板門和紙窗，衝入廂房裡。
岳濤一個翻滾起身，舉刀朗笑道：「東瀛上等玄鐵、劍仙上等鑄工、雲樓上等劍法！想不到墨夫人除了仰賴奇兵武器外，論劍也是上等！」
「這可是當年師叔送我的大喜之禮，當然上等！」
西邊一顆瓜一個翻身，又是三道劍光奇襲岳濤，岳濤邊舞起雙刀再戰，邊自問道：「可是，似乎就是缺了什麼？」
正說著，岳濤忽地身形一閃，看準西邊一顆瓜側防空虛，橫刀一砍，西邊一顆瓜吃了一驚，慌忙屈身收劍，以鞘護體。刀刃砍在鞘上，隨著清亮一聲，西邊一顆瓜就被擊飛一尺，撞上邊牆，勉強起身。正待她重整態勢，岳濤卻長歎一氣，收起了雙刀，道聲「得罪」。
「余明白了，墨夫人的劍法到底缺了什麼。」他說：「此乃雙人劍訣，招式重在佳偶搭檔，互為表裡、同心聯擊，才能展現最大威力。如今墨夫人孤劍應敵，威力自然頓失。」
語罷，他背向西邊一顆瓜道：「余志在一睹上等武功，並非要分個勝負。但願他日，有緣一見西塵情意訣，雙劍合璧，雖敗亦無悔，至於今日之戰，可否到此為止罷？」
西邊一顆瓜收劍行禮道：「那多謝了，順便可以讓個路嗎？」
「還不行。」岳濤嘴裡說休戰，人擋在樓梯口不離開。他反問：「難道妳沒聽見嗎？」
樓梯遠遠的另一端，可聽見不下二十人的聲響，個個攜刀帶劍，奔上三樓，顯然絕無善意。西邊一顆瓜驚問：「還不到那孩子說的三個時辰啊？樓下的人，毒是怎麼解的？」
「毒是我解的。」
兩人轉身，見廂房西窗邊潛入一名陌生人，長鬚寬袍，一副隱士樣。那人笑道：「我來得晚，見到大廳的人全被毒倒，那主人勉強起身，允諾給我一萬兩，要我救他們。」
「老兄這是自找麻煩，」岳濤惡狠狠道：「你以為九劍莊主仗著人多勢眾，會真心付你一萬兩？」
「我知道他不會這麼做，所以我順道拿樣擔保品。」那人樂呵呵的，高舉手上一袋沈甸甸的金玉錦囊，隨即一翻從窗口躍下三樓，逃之夭夭。
岳濤逮之不及，怒暍：「留下姓名！」
那人一聲長嘯悠揚風中，答道：「欲問平生何所求？山巔一寺一壺酒！」
岳濤眼見已追不上那人，轉而專心思索如何對付樓下上來的追兵，道：「墨夫人，余來開路，或可直下一樓，殺出重圍。」
「何必這麼麻煩？」
西邊一顆瓜朝窗外一望，笑了笑，竟縱身一躍，從三樓跳下！
此刻墨塵正好趕到山莊下，遙見西邊一顆瓜躍出三樓窗口，宛如一尾銀色飛魚滑翔在耀眼日光中，他大暍一聲，自馬背一蹬，一躍而上半空中！
墨塵就這麼恰好，半空中穩穩接住了他的妻子，雙臂一把將她抱在懷裡，墊個三兩步，完美落地。西邊一顆瓜滿足又放心地依偎在墨塵懷中，嬌柔道：「夫君，又接到我囉！」
「當然了，娘子。」墨塵笑道：「十六年前，吾接住汝。不管再幾次，吾都接得住汝。」
岳濤在三樓看了，大嘆「只羡鴛鴦不羡仙」之際，迎上了追殺來的九劍莊主和諸多江湖惡漢。他本應效法西邊一顆瓜，以輕功躍出重圍，然而重兵包圍下，他另有一番心思。
「余說他人自找麻煩，」岳濤又抽出雙刀，冷自嘲道：「看來，余才是。」
墨塵抱著結縭多年的美嬌娘上馬回家，路上，他有好些責備的、抱怨的話，一看懷裡娘子眨巴眨巴的雙眼，什麼都給吞回肚子裡。一回到家，墨塵又匆匆去赴流雲府的約。西邊一顆瓜為了墨家兄弟們今天幹的好事，假意訓了一頓後，便拉著視同愛女的嫣兒入閨房，想聽她這幾天所發生的事。
「我在春水村遇到了，算是好事吧！」說著，嫣兒紅了眼眶，又道：「而且，遇到一些好人。師娘，妳可聽說過青鳥居士，和蘇家道士的傳人？」
「蘇家傳人依稀聽說過，有個什麼『黃袍將軍』的名號。怎麼？妳見到他？」
「嗯。」嫣兒臉上飛過一抹紅暈。
西邊一顆瓜何其機警，立刻察覺事有蹊蹺，但是一想到感情事，外人介入務求謹慎，所以勉強按耐自己，簡單道：「既然是好事，有機會也讓師娘、師傅一同瞧瞧他，嗯？」
嫣兒躊躇一會，問：「師傅可會為難他？」
「說什麼為難？」西邊一顆瓜笑道：「有人想要妳，當然要先過妳師傅這關，這是江湖規矩！別擔心，只要他接得住妳師傅十成功力的一招，妳師傅自然應允。當年他也是這麼接下妳灵蝶師姨、上官師祖各一招，才把我娶回家呢！」
「嗯，」嫣兒笑道：「當年妳們大喜之日，好熱鬧！」
「可不是？」西邊一顆瓜道：「妳師傅可費了不少功夫過關，總算能帶著我一同拜堂，還特地請來空虛禪師出面主持哩！」當她回味起當年事，仍不時竊喜而笑。
* * *
那天，墨塵和西邊一顆瓜這對新人，過了伴娘那一關，雙雙赴新房廳堂，依禮拜別他們的至親和師長。接著一夥人紛紛簇擁他們入洞房，一進洞房，立刻高喊：「炸洞房！」
喊罷，炮竹四響，不知是哪個好事仁兄，真將炮竹丟進新房裡炸開來！一時間劈啪大作，塵硝瀰漫，鬧得新人小倆口又氣惱又好笑，親友們哄鬧間，齊祝新人「願二人鶼鰈情深，同舟共濟，白頭偕老！」
拜過堂鬧過洞房，兩方家屬一同到「阿房春熙」續歡，酒菜川流不斷，觥籌亦不曾停。待新人雙雙蒞臨，眾人把酒言歡祝賀，愈夜愈縱情談笑，尺度也愈來愈放縱。墨塵心歡，狂飲數巡，乘著酒興一把摟住新娘，深深一吻後舉杯，高喊：「今天，這裡就是我們的江湖！」
眾人齊舉杯喝采。歡愉間，但見上官風雅仍秉持冷靜，舉杯啜飲，靜靜回顧一年間發生的種種。自五絕分離、霜嶽奇謀以來，苦也好、悲也好，如杯中醇醪，經歷了時間醞釀，但聞其益發芳香。見愛徒終有歸宿，感慨之際，他神情有些疲憊，有些釋然，但在內心似乎又有一小部份，意欲在江湖再次一展宏圖之意。
這時，他與大弟子靈稀四目交會，彼此心生默契，悄悄一先一後步出「阿房春熙」。三更天晚，在屋外零星燈火下，上官風雅端視靈稀，靈稀不發一語，整肅衣冠，徑自跪行弟子大禮。
上官風雅嘆道：「所以，你終於做了決定？」
「是，」靈稀答道：「徒兒打算離開師門，歷練四方。」
「這樣也好。」上官風雅垂首道：「你的人生，不只在江湖裡。為師希望你，謹記這些日子所見所學，莫忘初衷。」
「謝師傅教誨！」靈稀一磕頭後，又道：「徒兒還有一事相求。」
「不對。」
靈稀抬起頭來，滿面困惑。上官風雅笑道：「我知道你要問什麼，但你問的人不對。毋須問我，也不該問我。當事人在此，你當直接求她才是。」
上官風雅指著靈稀背後的灵蝶。靈稀會意，再次叩首，便起身迎向灵蝶，道：「師妹，我要離開了。」
「連你也要離開我了。」灵蝶紅了眼眶，語氣有些哽咽。
「跟我走？」
灵蝶吃了一驚，任由靈稀挽起她的雙手不放，慌亂得不能言語。
「蝶，看著我。」
灵蝶生硬回過臉來，臉上似乎有百般表情疊合在一起，既羞且嗔，惶恐欣喜交織，而更多的是依戀不捨之意。最後，她羞怯地點了點頭，算是給了答案。靈稀神色激動得不能言語，上官風雅見狀，知趣地悄悄轉身，回到「阿房春熙」，坐回原本的席位。
此時酒席節目稍歇，有了七分醉意的無始劍仙趁著空檔，湊到上官風雅身旁問道：「都走了？」
上官風雅舉杯凝視，對而無言。無始劍仙又道：「所以我才不收徒！省得這些瑣瑣碎碎的揪心事。只能說佩服你，弟子來了又走，你依舊澹然以對，一如既往。」說到此，他舉杯側視而笑道：「來，敬一個好師傅。」
上官風雅淺笑以對，回敬無始劍仙，仰頭一飲而盡。待五更天明，他動身至約一里外的驛站，見靈稀、灵蝶二人已備妥行囊，雇了一匹好馬，正要啟程。兩人見了師傅，雙雙一揖，行最後的弟子拜別禮。
「多謝師傅這些年的栽培，我和蝶兒要離開了。」
「別急著走，」上官風雅笑道：「你們還欠他們一個交代。」
上官風雅指的，正是他背後現身的一行人，包括西邊一顆瓜、楌午夷、夏靈薇、山有木兮卿有意、凌雲雁、傲天、水中月、臨光、墨塵、流雲飄蹤...等諸多江湖中人，彷彿心有靈犀似的，齊赴驛站告別。
西邊一顆瓜二話不說，逕自上前擁抱灵蝶，嗚咽道：「師姐，別忘了我們！」
接著，山有木兮卿有意一把鼻涕、一把眼淚地抱住灵蝶，其他同門師妹們也相繼與她抱別。而霜月三妖、雲樓諸人，乃至無心門、天風浩蕩一班高人，一一向靈稀、灵蝶話別。到了啟程時刻，靈稀終要辭行，他抱起灵蝶上馬，告別眾人道：「十六年內，必定歸來！」
* * *
就這樣，十六年過了。
先是不知何人收到的一封消息，說是要與當年驛站話別的眾人，訂於小年夜當日會面。於是，一班江湖中人相約小年夜重聚，在「阿房春熙」靜候久違的朋友。
流雲飄蹤偕同傲天，在當日清晨造訪「阿房春熙」，迎接的是山有木兮卿有意，她風華依舊動人，張開雙臂歡迎嘉賓們。當時已經有不少流雲熟識的舊人在裡頭，然而，也有些人不在裡頭。
臨光和雨紛飛騰了兩個位子給流雲飄蹤和傲天。傲天環顧四周，看見墨塵夫婦偕同子女和愛徒嫣兒、雲樓樓主凌雲雁和雲樓諸多要人、五絕中人上官風雅和無始劍仙、傲天的「親妹妹」夏靈薇、傲寒神使劍奇白龍海；另外還有曲無異，懷抱一隻新生的小白虎珍愛不已；她身旁有位坤道士，束起一把唐髮，負劍悠然佇立，正是「夢仙觀」丹木源；其他還有幾位各大幫會中人，三三兩兩，言不及義的閒談著。
流雲飄蹤張望一會，道：「十二羽不在。」
「不只是他，」傲天道：「也沒見到天行大哥和夜風二哥。」
「他們淡出江湖事已久了，有沒有收到這消息都不知道。」臨光為兩位斟酒，自顧自喃喃道：「不知『他』會不會來？我想不會。可惜，當年他們幾個，同為上官風雅的徒弟們，感情都很好的。」
傲天別過頭不發一語，仰頭飲盡杯酒。流雲飄蹤慨然，用傲天聽不到的音量悄聲道：「那時，如果我謹慎點，不至於讓『他』殺了...」
「別說了，」臨光打斷流雲飄蹤的話，接道：「那不單是你一個人的責任。」
流雲飄蹤循其言，舉杯敬之。臨光回敬道：「分分合合，天下如此，人生亦然。要活得愉快點，就要學會看淡。」
流雲飄蹤勉強一笑，這時倚不伐持酒杯來敬，道：「大前輩所言甚是，乾娘地下有知，想必也希望我們學會看淡。過去種種再怎麼沉重，且隨杯中物，一口吞進肚子裡為妙。」
此話一出，諸人不禁噗笑出聲。談笑間，流雲飄蹤仰頭飲盡杯中美酒，陳釀入口，初覺苦澀刺喉難忍，含在舌間，徐徐入喉，逐漸感覺口鼻盈滿酒香，精神頓覺舒爽。流雲飄蹤又斟滿一杯酒，起身而敬在場諸俠，
「敬江湖！」眾人聞之，皆紛紛稱善。
約莫午時初過，「阿房春熙」大門又開，一夥人起身笑迎：「終於盼到你了！」
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