| 原罪深淵二 |
 |
原罪深淵二 筆者:乙寸筆 2018/10/18 |
汕陵，曾經的不老仙泉，如今泉水乾涸，人煙罕至，惟昀泉十二氏的遺族雜居其間。時值驚蟄過後，林木稀疏，亂石密布，但見一人盤坐巨岩上，戴著一副玉白面具，有隱者風骨，怡然袒裎天地間，深吐長納間，神態恍然，彷彿血肉身軀與自然萬物融合為一體。
昀泉四位司姬隨侍在後，古琰捧著隱者的衣物和浴巾，神情極其不悅又無奈：
「爹爹，你要打坐，好歹也遮條浴巾！」
隱者原來是葉非墨，昀泉十二氏的耆老之一，也是古琰的父親。徐久，但見他緩緩收勢，接過衣物從容穿上，笑道：「身體髮膚，受之天地父母，當示諸天地以彰其仁德。」
葉非墨領著滿臉不以為然的小司姬們，來到某處聖殿，說是聖殿，其實也徒留遺址。中年侍者已為諸人備妥餐食，五人便在空盪大廳間簡單用膳，葉非墨問道：「這幾天，沒見到宗主和影子？又出門了？」
「各自去尋人。」容繾懶洋洋地答說：「宗主領著小宗主和離總管去談事，護衛呢，又是為了那個秋霜夢焉。」
「難得我回汕陵一趟。」葉非墨笑道：「大人物果然就是坐不住。這下子，又要熱鬧了。」
「爹爹，此話怎說？」
「為了秋霜夢焉，影子必定再度找上『琉璃堂』，」葉非墨解釋：「當年秋霜的事跡，盡載於『江湖百曉經』，但如今流傳江湖的百曉經多有散佚，當中最完整的版本，正留存『琉璃堂』裡。」
「這事咱們早都知道，前輩何需解釋？又，熱鬧在哪？」
「熱鬧在於，當今『琉璃堂』的主人，沐琉華，最近聽說收了一個讀書認字的學生子。不是別人，正是妳們認識的那頭小貓。」
「他？」容繾失聲而笑：「果然要熱鬧了，可那頭賊貓怎會找上『琉璃堂』？」
「一無所知，」葉非墨聳聳肩，「大概，是為了同一個人吧？」
「為了一個秋霜夢焉，搞出這麼多事。」古琰忽地嘆道：「假如不是因為他喝過昀泉水，又好死不死的活過這麼大把歲數，咱們昀泉人也不必活的這麼辛苦。老實說，甚至連咱們都無從知曉，他到底是不是千年前那個『秋霜夢焉』？」
「乖女兒說的是，」葉非墨頷首道：「生在寶窟，反而是種詛咒。在大漠南端，曾經和昀泉齊名的龍泉，也是搞出了不少腥風血雨。」
葉非墨所說的龍泉，正是龍虎山巔的龍泉水脈，江湖間長年口耳相傳，此地泉水彙集了天地精華，倘若習武之人飲下龍泉活水，等同接受了天地穹蒼之氣，功力修為不可限量。為此，不少江湖中人對龍虎山泉趨之若鶩，歷代朝廷也想方設法，意欲奪取龍虎山。
然而…
「龍虎山也是大漠百年來，諸多關外異民族的『聖山』，中原諸君，特別是駐紮邊境的武官，為了打通帝都往龍虎山的『漠路』，和不夜城的『天道』，可花了不少力氣。」葉非墨嘆道：「說起來，咱們昀泉算走運的，起碼還有人活到現在。南方大漠的關外部落，從龍虎山到將軍城一帶，再到天山諸方，可是殺到一個人都沒了。」
未時剛過，初春的陽光依舊冷冽。葉非墨簡單吃個半飽，起身哈了哈腰，戴上面具，問司姬們道：「妳們有誰，知道現在『大漠案』的發展？」
四司姬面面相覷，最後是古琰開口道：「當年主導大漠血案的邊境命官，在朝廷聲勢已衰，其九族俱收押禁見，列入斬監侯也是遲早的事，而且這案子還會繼續牽連下去，甚至，連江湖中人也要波及。」
「江湖中人牽連此事，實屬無妄之災。」葉非墨思忖道：「話說，『他們』為求自保，也有行動了，對吧？」
酉時，龍虎山下，一班捕快齊集龍泉客棧，為的是兩樁離奇命案。一個死無全屍的虯髯客，一個死因淒慘的猴腮臉，兩名死者，或許，也是為了同一樣寶物而死。
一干捕快吃力抬著猴腮臉的屍首，魚貫走出銀色巨蟒環伺的水脈秘道。山巔一寺一壺酒跟隨在後，正要走到出口，卻被押後的蘇境離叫住。
「一壺酒老兄，再和你談個交易。」蘇境離一個邁步趨前，笑著問道：「遠來是客，這筆交易當然不會讓你吃虧。只要你告訴我，究竟還有誰知道這秘道入口的事？」
山巔一寺一壺酒背著蘇境離，笑答：「我只知有人先我一步，開了這扇隱藏的板門，其他的，一無所知。」
「當真一無所知？」蘇境離逼近道：「我開個好條件，買你幾句老實話如何？」
不等山巔一寺一壺酒回應，蘇境離抽劍一閃，劍刃正好架在山巔一寺一壺酒的脖子上，映出一道冷芒。
「這就是您說的好條件？」山巔一寺一壺酒停下腳步，拉下了臉。「要我無償招供，保我性命？」
「你說呢？」蘇境離話鋒一轉，冷道：「我知道你還隱瞞了一些事，做成這筆交易，咱們雙方都有賺無賠。」
「山巔一寺一壺酒」嘆道：「早知如此，就不該告訴你太多事。」
蘇境離的劍依舊架在山巔一寺一壺酒的頸子旁，受脅迫的一方從容道：「道兄你猜的沒錯，我和那夥伴不只發現半開的板門，還發現那呆子受困在秘道中。」
「那呆子？是誰？」
「就是那位什麼，浮生筆墨間的書生老弟台。」
「他？」蘇境離瞇起眼睛，百思不解：「那『浮生墨客』？為什麼他會在那裡？」
山巔一寺一壺酒撇了撇嘴，又道：「我暫且驅離巨蟒，救出那書生呆子，想問個究竟，可他什麼都說不清楚，只說有人要殺他，又有人教他從秘道逃脫，我姑且叫他幫我，把那倒楣鬼的屍體棄屍在水井旁，等有緣人上門。」
說完，山巔一寺一壺酒攤開雙手，表示再無隱瞞。蘇境離緩緩放下了劍，神情卻益發困惑。當兩人離開秘道，山巔一寺一壺酒反問：「我說蘇道兄，不，蘇家觀的下任掌門人，你這次重返龍虎山，又是為了什麼？」
蘇境離半玩笑、半正經地答道：「就是要把像你這種覬覦龍泉的逼寶客，從龍虎山趕出去。」
「說句老實話，道兄既然選擇再次下山，又何必牽掛山上的一條泉水？」山巔一寺一壺酒又問：「難道現任的掌門人，開給你什麼條件？」
「這不是你該知道的事。」
蘇境離簡單粗暴地結束這段對談，從柴房走回客棧。他走的很慢，緊抿著唇，一步一步，苦思著某件事。冷清的客棧裡，神疾風和浮生墨客，各坐一角獨飲著，而那兩位為虯髯客奔喪的婦女，正哄著年幼的娃兒玩。娃兒一看到蘇境離就撲上去，但見她身高僅及蘇境離的雙膝，抱著他的雙腿笑道：「叔、叔！」
蘇境離朝兩位婦女拱手一揖，問候道：「死者尚停屍在柴房，且由我領兩位遺眷前去守靈。」
婦女點了點頭，將稚女託給神疾風，便隨蘇境離進了柴房。柴房裡還有那慈眉和尚，正為虯髯客和猴腮臉誦經祝禱。
蘇境離向那誦經的法師致意道：「打擾了，空虛禪師，我們借此地談些事情。諸位都是雲樓人，想來不用擔心機密外洩。」
兩位婦女聽到蘇境離的話，彼此相視一笑，隻手卸下臉上的偽裝，竟是雲樓高人臨光和雨紛飛！
蘇境離道：「兩位不惜假冒陌生人的遺眷，遠道前來龍虎山，想必『無事不登三寶殿』。」
「我們的確是為了某件事，要來找某個人。至於是什麼事情，暫時不方便說。」
「和那小夜繁娃兒有關嗎？」蘇境離指的，正是那溫王府的稚女，夜繁。他又問：「您該知道客棧出了人命，仍執意帶著那娃兒一同前來？」
「那倒不是。小夜繁是個意外，她趁喻溫侯造訪將軍城，與雲樓諸人會面之際，擅自潛入我的行李中。」臨光雙手一攤，苦笑道：「這娃兒身手之靈巧，竟沒人查覺到她的蹤跡，前途真不可限量。」
這時，一旁的雨紛飛又問道：「黃袍將軍，您呢？我以為您既然入關，和蘇家觀已再無牽連，如今為何又重返龍虎山下？」
「和兩位一樣，為了某件事找某個人。」
「和龍脈源頭有關嗎？」臨光問：「我聽神疾風說，你一到客棧就不時告誡諸貴客，意欲勸退那些可能打著龍脈主意的人。這可是樁說難不難，說容易也不容易的無聊事，不該由你這等身分的人來做呀？」
蘇境離默然，臨光便笑勸他道：「不妨和我們說說看嘛！蘇家觀的掌門是許了你什麼條件，能令你返來幹這種下等差事？」
「我並沒有隱瞞諸位的意思，只是，唉，家事不足為外人道。」
一向心思敏捷的蘇境離，遇著臨光的疑問忽然躊躇了起來，吞吐間，臨光大致瞭解了他的來意：原來蘇家觀當代掌門人，也是蘇境離的師父，十四年前曾遇見蘇境離的私生子。當年，那孩子的母親上山，求見蘇境離一面，卻被道觀弟子趕下山去。掌門人則不動聲色，記下年幼孩子的樣貌特徵。如今，掌門人以此情報為條件，半脅迫地要求蘇境離重返龍虎山，為蘇家觀掃除騷擾龍脈的不肖江湖中人。
臨光聽完亦深表同情，慨歎道：「沒想到你為了那從未謀面的孩子，竟如此費盡心思，果然是『血濃於水』。放心，你一定會找到他的。」
「各位，我們先找到了一樣有趣的東西。」
神疾風領著夜繁，站在柴房門口。蘇境離上前一揖問道：「神副總鏢，請問是找到了什麼？」
「蘇兄對此客棧甚為熟悉，理應知道這兒還有另一個儲放醃菜的地窖。」神疾風指著小夜繁道：「這娃兒四處蹭，竟給她發現了那地窖，還有裡頭的肉票。」
「肉票？誰？」
蘇境離和眾人齊奔至無人看守的地窖，赫然發現裡頭綁了一個人，竟是客棧原本的店小二！蘇境離為店小二解了繩索，直問道：「誰綁了你？綁了多久？」
「我也不知道啊，蘇家少掌門。」店小二虛弱回應：「我好幾天前就被關在這裡，只能啃些碗裡的狗糧過活，不知過了多久，終於等到您來救我了。」
神疾風思忖著：「那起碼是五天以前。所以，招待咱們的店小二很可疑！」
「著實可疑，先找出他來！」蘇境離又問道：「話說，神大俠您竟然就這樣把店小二放在地窖，無人看守，不怕有心人想殺他滅口？」
「我是叫那『浮生墨客』看顧他，顯然我託付錯了人。」
一行人將店小二救出地窖，本欲找那浮生墨客，卻四處都找不到其蹤影。正當一行人思忖道：「他隻身一人，會往哪去？」時，巧遇搜山歸來的捕快們。捕快頭目聽聞店小二和浮生墨客的事後，道：「天色晚了，得張羅火把，安排夜搜。此外，我等在山林間發現外道邪術人士的蹤跡，肯定來意不善，諸君若要夜搜，請務必小心。」
蘇境離亟欲揪出那冒牌的店小二，便安排火把，夜搜龍虎山。臨光、雨紛飛、神疾風亦隨之同行，走了約莫三刻鐘的山路，一路上但見火把上的圈圈火光外，環望四周盡皆黑暗，伸手不可見五指。
眾人行走的同時，警戒四周，不敢鬆懈。忽然雨紛飛挺直身子，道：「有人！」
臨光和神疾風旋即吹熄了火把，將身形隱藏在黑暗中，他們的四周陸續傳出快步的窸窣聲，環繞伴隨著尖銳的冷笑聲。眾人心知來者不善，迅速擺出鐵桶陣，警戒四面八方。
雨紛飛揚起了頭，闔目閉耳，深吸長吐，忽地，她喊道：
「右邊！」
臨光看都沒看一眼，立馬甩出緄帶，打向雨紛飛右側的黑暗中，隨著「啪它」一聲，和一道極不明顯的悶哼聲，有一個不速刺客倒下了。
蘇境離靠聽聲辨位，低聲警告：「至少還有四個，小心！」
話剛說完，一陣冷得駭人的極陰旋風，掃向蘇境離，蘇境離抽出配劍，掃出一道烈焰金光，揮散了陣陣陰風。他趁此逮住了敵人的方位，大喝一聲，提劍邁步，奔前又是揮劍一橫，刃端甩出一抹炙熱陽氣，燒上了某個邪道的人頭，那邪道抱著燒著的頭，宛如一團鬼火般，盲目亂竄、連聲慘叫後倒地不起。
慘叫聲間，三道黑影竄出，朝眾人圍打出一陣陣陰狠旋風，臨光和蘇境離各自以緄帶和烈焰劍氣，打散襲來的陰風，神疾風靠聽聲辨位，抽劍應戰，然而那雨紛飛似乎更高一籌，一手指向黑暗，隨即從背後發出宛如連綿雨絲的莫名暗器，割裂了黑暗，濺出陣陣鮮血，她旋即又持細短劍，舞得一手似沐雨春風的落雨劍法，以一敵三，竟與那群外道邪術戰得不分上下。神疾風趁勢抓住敵人破綻，一步逼前，快劍一閃！但見一抹冷光，染上三道血光，三個邪道被劃開了咽喉，頹然倒地而亡。
就在此時，蘇境離眼經逐漸適應了黑暗，這才驚覺還有一尾漏網之魚，躲在眾人目光之外。蘇境離脫口喊道：「別跑！」
話未說完，那漏網之魚搖搖晃晃到眾人面前，竟然只剩下一副無頭身子走著，須臾，隨著一柱血泉噴出，倒地不起。而那冒牌的店小二就站在死屍後頭，輕鬆甩掉劍上的鮮血。
不等臨光等人反應，蘇境離一個墊步向前，揮劍朝店小二一劃！劍鋒劃開了他的腹部，黑暗中，流出汨汨黑水。眾人見之盡失了臉色，惟有店小二，他竟笑了！
「蘇兄，少掌門將軍，」店小二戲謔道：「還想下次在不夜碰頭的話，記得賠我一只好皮囊。」
蘇境離定睛一看，原來那冒牌店小二將一只大水囊貼肉綁在腹部，藉此變造身形、掩人耳目。店小二見水囊遭蘇境離劃破，偽裝敗露，索性將臉上易容也一把抹掉，眾人一見他的真面目，又吃了一驚：
「想不到是你，無始劍仙！」
往昔的「無心三劍」，當今的「天下五絕」。無心門的高人，同時也是不夜賭城的闊客、蘇境離等賭城常客的好對手，現在正一邊拆下身上的偽裝，一邊解釋道：「我是為了這群邪修中人而來的，假冒成店小二，埋伏在龍泉客棧已經五天。說來慚愧，這幾個人都是無心門的叛逃弟子，不服上官的管教，遁入天道一帶，和邪修士鬼混在一起，竟然給他們練出這門陰風術。這陰風若侵入口鼻中，可抽乾肺裡的空氣，瞬間致人於死地。」
蘇境離低喃道：「那個虯髯客。」
「對，前一天的那死者，是他們的傑作。」無始劍仙拱手道：「這群惡徒本該由我來祭諸門法，沒想到諸位快我一步。在此向諸位道歉，同時也要向你們道謝。」
眾人不禁笑了，彼此一揖稱謝後，無始劍仙從樹叢後揪出一個人，問道：「附帶一問，我在搜索時發現這小子，說要討救兵的，有誰能夠幫個忙？」
那人竟然正是失蹤的「浮生墨客」。蘇境離見了驚詫不已，上前逼問道：「是誰告訴你那水脈秘道的入口？你又為什麼要逃跑？」
「有人要殺我！」浮生墨客不理會蘇境離的質問，兀自哀求道：「誰可以救我？」
「沒有人會被殺，只要你好好地，回答我的問題。」
蘇境離咬著牙，一字字又問一遍，但浮生墨客貌似驚魂未定，只不住地搖頭，說不出個清楚的答案來。莫可奈何下，蘇境離領著浮生墨客，再次點燃火把，欲循著原路返回客棧，半路上，眾人卻驚見大塊土石泥沙如奔流般，斷絕了來時的山路。
「這段路的土石本就鬆軟，極易在大雨過後塌陷。」蘇境離嘆道：「這兒離『自在莊』或『久陽宮』都太遠，咱們又不能就這樣在山上過夜，看來，只好帶各位走條捷徑，但還請諸位貴友對此暫且保密。」
蘇境離憑藉火光，摸索到一處布滿藤蔓的山壁，藤蔓後頭竟有一處半個人高的洞穴。蘇境離引導一行人摸入洞穴，起初甚窄，得彎著腰、幾近攀爬而行，走了約莫一刻鐘後，忽然別有洞天。眾人來到一處洞廳，四面一望無際，挑高大概二丈，地面有汨汨泉流、泥濘不堪，偶有幾根零星青苔石柱，貌似在支撐著洞頂。
蘇境離向前指道：「這裡，這出口可通往客棧的秘道入口。」
此時，眼尖的臨光發現了身旁的一處洞口，隨口問道：「那，另一出口通往哪兒？」
蘇境離臉色一懍，默然不言。眾人見此狀，心神領會，不再多話，惟那浮生墨客，巴巴地望著臨光所指的洞口，低喃道：「龍脈源頭嗎？」
「你最好打消追尋泉源的念頭。」不等蘇境離開口，無始劍仙先勸道：「我看過太多意圖追尋龍脈的武道中人，為了龍泉，走火入魔，迷亂了心智。再者，你以為你有那本事驅退盤據地下水脈的蟒蛇群，包括那條身長十丈的『銀龍王』？」
浮生墨客聞言不語，順從地隨著眾人往客棧的方向而去。行走間，蘇境離忽然問浮生墨客道：「如果你恢復神智了，有些話暫且在這裡問個明白：你為何來龍虎山？又為何要逃走？又是誰告訴你客棧的秘道？」
浮生墨客凝視著蘇境離，壓抑住顫抖的聲音，緩緩答道：「有人要殺我。」
「誰？」
「我不知道，」浮生墨客茫然搖首，又道：「我本住在邊關附近，打算明年赴帝都考試。可是這段日子，一直有人跟蹤我，幾個我熟識的鄉親都死於非命，我好怕下一個被殺的就是我，這時有封秘信，要我到龍泉客棧避禍。我來了，卻又發生這些禍事！」
「那是誰告訴你秘道的？」
「我不知道。」
「不知道？」
「事情是從前天晚上開始的，我在房間讀書，忽然來了一個神秘人，站在我背後，戴著面具。我看不見他的臉，只聽出他的聲音很尖細，說追殺我的人來了，要我趕快從後山逃跑。」
浮生墨客嚥了口口水，繼續說：「我聽他的話，從後山小路逃走，卻遇到那個虯髯客。我差點被那個虯髯客殺了，卻冒出和剛才一樣的妖道，殺了他，接著還想殺我！然後，」
「然後？」
「那個虯髯客的屍體忽然動起來，趕跑了妖道。那個操縱屍體救了我的人，說他名叫青鳥，我為了謝他，就拜他為師。」
「果然連那隻青鳥也牽連其中，」蘇境離一嘆，又問：「但，是誰告訴你秘道的事？青鳥嗎？」
「不是，他只是用道術操縱屍體走去柴房，藉此誤人耳目，並要我隨他回客棧歇息，當作什麼事都沒發生過。可是隔天晚上，我又遇見那神秘人，他說大雨沖毀道路，我留在這裡太危險，於是教我走客棧旁邊的秘道。可是我一下去，就聽見後面傳來兩個人的聲音，我嚇壞了，以為他們是殺手，便找個暗處躲了起來，然後…」
說到這，浮生墨客再說不出話來，但這些訊息已足夠蘇境離拼湊出事情的大致樣貌。
「真不知該說你聰明，還是蠢？」蘇境離嘆道：「那位三番兩次教你逃走的仁兄，才是真正想殺你的人。雖然我還不知道他的動機為何，但顯然，我可以稍微假設一下。」
蘇境離邊走，邊解釋道：「那個人，他想殺你，卻不願親自動手。於是他設法引誘你來龍泉客棧，伺機安排謀殺。第一次，他安排你在後山被虯髯客殺死，你卻被邪道人和青鳥救了一命。第二次，他設計你誤闖水脈秘道，企圖讓巨蟒吃了你，可是一壺酒老兄尾隨你潛入秘道，壞了他的計劃。」
浮生墨客臉色慘白，蘇境離又道：「如果我的假設正確，第三次，也許他已等不及，打算親自動手了。」
「會、會是誰？」
「我還不知道，但或許就在此時、此地。」
眾人聞言，停下腳步。
蘇境離隔著火把，望著詫異的雨紛飛、冷漠的臨光，神疾風凝望著蘇境離不發一語，而無始劍仙的嘴角浮起一陣壞笑，反問道：「所以，僅憑你一心的推論，便能斷言，這位浮生小子遭遇的一切狗屁事，都是我們當中的某人所為？」
「我是這麼猜的。」
「我們，可包括道兄你在內喔？」
「正是，你們也可以懷疑我。」
「我沒你那個興致去猜兇手。再說，你的賭運一向，唔，不太好。」
「而且你的猜測，從一開始就大錯特錯。」一道尖細的嗓音，在洞廳間悠然響起：「我之所以安排這一切，正是因為我不想殺他，更不想在這裡殺他。」
蘇境離聞言，臉色一失，浮生墨客更顫抖著，指著一人道：「是你？」
上一集
下一集
打賞1000貨幣給作者
打賞10贈品點給作者
觀看討論留言