| 原罪深淵四 |
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原罪深淵四 筆者:乙寸筆 2018/11/30 |
事情要先從驚蛰前十天說起。
時值初春，旭日初昇，殘冬朔風仍舊吹得緊。冷清的朱紅衙門外，有一攤子，賣著糖葫蘆串。
「嘎答，嘎答…」
賣糖葫蘆的矮小老闆，遠遠的乍看老成，細細觀察，年紀其實不大。他手上搖著波浪鼓，招呼來一個年輕女客，女客披著一件晶白的禦寒毛裘，步履綽約，要了一支糖葫蘆。
老闆遞上糖葫蘆串，附耳低聲道：「沐老闆娘，岳濤死了。」
女客正是上城書舖「琉璃堂京報」的女老闆，人稱「左圖右史，藏書千萬」的沐琉華。她聽到這消息也不驚惶，僅報以一聲輕嘆，咬下一口糖葫蘆，含糊咀嚼著說：「怎麼死的？」
「如同當年的流雲飄蹤一樣。」
「誰動手的？」
「無始劍仙。」
「意料之內，只是可惜了獨眼雙刀，中原排行前二十名兵器。」女客咬下第二顆糖葫蘆，又問：「你可知浮生墨客？」
「誰？」
「聽說是個『老手』的孩子，貌似他本人並不知情。」沐琉華嘆道：「說起來，很久沒見過其他『寒門』弟子了。」
「我還以為『寒門』早已為世人所遺忘，豈料一件莫名其妙的大案，又再次給拱上了戲台。」糖葫蘆老闆亦嘆：「曾經的『邊關大捷』，如今的『大漠血案』，同一場殺戮，是立下戰功或滅族重罪，全都看朝廷背後的那隻翻雲覆雨手。」
「別說太多，當心隔牆有耳。」
「無所謂。」老闆苦笑一聲，道：「我的人，都死的差不多了。」
「死了？誰？」
「問這個是為了什麼？」老闆答說：「就當作妳什麼都不知道吧！」
「這麼說，你是柳家最後一人了。」沐琉華咬下最後一顆糖葫蘆，語氣充滿關切：「千萬保重自己。」
「放心，我就像這糖葫蘆。外表滑不溜揪，糖心可是硬的。」
老闆又遞給沐琉華一支鳥梨心糖葫蘆，悄聲說：「咱們被盯上了。」
「我知道，可是這仁兄真奇怪，還不出手。」
「看來他是個謹慎的人。」糖葫蘆老闆環望四周，又道：「只怕我倆聯手也贏不了他，我拖住他，妳走上城求援，兵分兩路。」
「我去求援，那你怎辦？不如我們一起上？」
「妳在殺手樓還有十一萬的懸賞金，絕對是敵人首要目標，千萬要小心。」老闆笑著反問：「聽話，小琉華。妳知道的，沐家和柳家，哪個對我重要？」
說完，糖葫蘆的老闆推著攤車離去，徒留她一人佇立衙門外的三丈大道上。她往反方向邁開步伐，奔走間，又咬下一顆糖葫蘆。
「瞎扯，說什麼糖心是硬的？」
沐琉華咀嚼著多汁的鳥梨糖心。
* * *
驚蛰過後，任雲歌與一名陪從，在通往大漠邊關的二丈驛道上，他們已趕了三天的路，前往流雲府的大漠別府赴約。這條驛道自帝都開始，穿過將軍城、大漠邊關，一直通到「關外」的武都、塞墨之間。
這是旅程的最後一段路，任雲歌也不急著趕路，兩人兩騎，答答信步在方正石磚舖成的大道上。任雲歌一騎在前，陪從尾隨在後，看似主從有別，然而從兩人馬上閒談間，任雲歌那敬重謹慎的語氣聽來，陪從顯然絕非泛泛之輩，甚至地位身分更在任雲歌之上。
「前輩，我問你，」任雲歌忽然問道：「你可想過，自己會怎麼死？」
「沒想過。」 陪侍的聲音聽起來溫雅柔和。
「我呢，經常做同一個夢，夢裡，我看見自己是怎麼死的。」任雲歌又問道：「你想聽聽看嗎？」
「你想說就說吧！」
「那是個像現在一樣的午後，一樣的南方驛道，而且，」
任雲歌話未說完，前方突然一陣砂煙騰騰，隨著蕭蕭馬鳴聲，橫出一批約莫數十騎的馬隊，一見任雲歌便迅速擺開陣形，重重包圍他們。
「而且就像現在一樣的重兵埋伏、進退不得。」任雲歌見隊伍行事訓練有素，絕非普通搶匪，遂勒馬高喊：「叫你們頭兒出來！」
前方讓開一條路，走進一個濃眉漢子，竟是「疾風鏢局」總鏢頭夏宸！夏宸和江湖各大幫會盡皆友好，眼前的任雲歌又是流雲兵府所收的螟蛉子、雲樓樓主凌雲雁的高徒，即便夏宸輩份在他之上，也理應有所禮遇才是。然而此刻的夏宸，手按腰間寶刀，冷眼凝視任雲歌，殺氣溢於言表！
任雲歌下馬一揖，朗聲問道：「總鏢頭，何故為難後生晚輩？」
「我只問你，」夏宸沉聲喝問：「朝廷重啟大漠案，你知道多少？」
任雲歌輕嘆了一口氣，答道：「一無所知！」
「你是當年的血案中，一族最後的倖存者。」夏宸問：「你理應是朝廷重啟此案的關鍵人物，何以說自己一無所知？」
「前輩太抬舉我了，」任雲歌反問：「邊關大捷也好，大漠血案也好，都是朝廷權臣派系間相互傾扎的結果，我區區一個初及冠髮的江湖人，何德何能，得以撼動朝廷視聽？」
「就算你自稱沒那本事，憑你的身世，要為那朝中有心人所利用，亦非不可能的事。」
「大漠案時，我才兩歲。」任雲歌頓了一下，笑問：「我為什麼要牽扯進一件自己壓根沒記憶的事？」
夏宸不答話，抽出腰間銀月寶刀，鋒芒在頂頭烈陽下泛著冷光。陣中劍拔弩張，眼看局勢將一發不可收拾。
「總鏢頭，別白費功夫。您威脅不了我。」任雲歌淡然而笑道：「我不會死在這裡。」
夏宸鐵青了臉，刀指任雲歌，陰狠地反問：「你確定？」
問完，夏宸一個邁步，宛如飛鷹俯空獵野兔一般，逼向任雲歌！銀月寶刀朝前一劈，眾人只聽得騰騰刀氣，在暖寒不定的空氣中，宛如初春的第二道雷聲般，「虎！」的炸出一道聲響。
刀鋒停在任雲歌英挺的鼻樑前三寸，任雲歌依舊文風不動。夏宸又一次逼問：「任公子，你真不怕死？」
「總鏢頭，晚輩不會死在這裡。您心裡有數，」任雲歌道：「其一，『大漠血案』發展至今已成燎原大火，即便殺了我一人，也擋不住火勢延燒到疾風鏢局。其二，如果您真懷疑我就是那個在朝廷出面，指認涉及血案名單的證人，現在殺了我，反而更難捉摸到那策劃、重啟此案的幕後主使。」
任雲歌又道：「話說回來，一個有本事將當年以『剿滅關外匪窟』，出師有名的『邊關大捷』戰功，一舉扭轉成了滅族血案，並將一干功臣打為殺人重犯的幕後主使，肯定是個厲害角色。」
任雲歌話說到此，不再開口。他心忖夏宸乃久涉江湖的老手，一定聽得懂他尚未說盡的話中話：幕後主使如此狡猾難纏，僅憑疾風鏢局恐怕難以克敵、扭轉局勢，此刻若盲目殺他，徒然令局勢更難捉摸，並得冒起同時得罪「流雲兵府」和「雲曦迴雁樓」兩大幫會的風險，使鏢局的形勢更加不利！與其這樣，還不如好言相談，與諸幫會派系保持良好關係，令江湖人同仇敵愾，心甘情願與疾風鏢局站在同一陣線，才是上上策。
夏宸一雙肅目，凝望著任雲歌的雙眸，看得出他在盤算著。此時，陣形突然又一陣騷動，突入一騎快馬使者。使者帶著一只包袱，下馬不及喘息，急奔至夏宸身邊，附在他耳邊密言幾句。夏宸聞之臉色一變，大聲說：「打開！」
使者當眾打開包袱，裡頭竟是一件染上大片血跡的布衣！
夏宸大聲問使者道：「你說，這衣服的主人，叫什麼名字？」
「浮生墨客！」
現場眾人包括任雲歌在內，看到這件血衣無不議論紛紛，沒人注意到任雲歌身旁的陪從，臉色忽地一變。
夏宸又問：「所以，疾風還託你帶了什麼？一起拿來。」
使者小心翼翼地，以雙指勾起兩條項鍊。那是一對成雙的玉符，以上等的塞墨美玉打造而成。
夏宸長吁了一口氣，收起收下項鍊，揮個手勢，鏢局人馬旋即收束陣形，為任雲歌兩人讓出一條路來。
「我要的東西之一，已經拿到了。」夏宸對任雲歌抱揖致歉，苦笑道：「適才對任公子多有冒犯，還請見諒。正如你所說，我不能殺你，殺了你無助於大局。不過，我還是想和你談談。」
「晚輩正要去赴流雲義兄的約。如果前輩有事相談，何不到了大漠別府再說？」
「當然，我也要去找他。出發吧！」
說罷，夏宸與鏢局人馬踏起一陣煙塵而去。任雲歌與那陪從走在後方，陪從開口嘆道：「任公子，虧得你剛才如此鎮定！」
「其實，我怕死了～！」任雲歌吐舌，一臉戲謔地悄聲道：「要不是我知道自己不會死在這裡，我還真想轉身就逃！」
「對手可是銀月刀夏宸，公子竟有如此信心能逃得過？」
「哪逃得過？」任雲歌笑道：「我只知道，在夢中，我並非死在刀下。夏宸使的是銀月刀，所以不是他。」
「公子真是有趣，夢境也可以當真？」陪從笑道：「那麼，你在夢中是為誰所殺？」
「是一招快劍，」任雲歌稍稍收斂起神色，凝望前方，答道：「那應該會是我此生看過，最快的一劍。」
***
同日，大漠邊關，夕陽甫落時，在天際和無垠砂海的交界處，留了一層層的橙紅與黃。
流雲家在大漠邊關有一處別府，近日，別府上下忙成一團，接待久違的少主流雲飄蹤，和他的一干親信們。當晚，流雲飄蹤倚立矮牆邊，望著遠方砂海，興嘆道：「如此奇景，中原難得一見。」
此時，流雲飄蹤的背後，浮現一道身影，道：「啟秉少主，據探子回報，太歲昨天就出發了。」
「他出門啦？」流雲飄蹤笑道：「還以為他會再等個一天，看來還是坐不住。」
「您要當心太歲，」那身影貼近流雲飄蹤的耳邊，警告他說：「他是臨光老祖提拔，凌雲雁樓主一手栽培的情報頭子，而且和少主看來並不對盤。倘若有一天...」
「咱們暫時毋須擔心太歲，真要說的話，先管好你的手下吧，米亞！」
被喚做米亞的男子問道：「少主所指何事？」
「五天前，你是不是透過『百輪轉』，從湛盧老爺子那邊要了一批兵器？」
「少主，」米亞伸出雙手，抱拳一揖致歉道：「屬下唐突，未經您的同意，便私下派人叨擾湛盧老前輩。可當今江湖局勢紛亂，不得不未雨綢謬。」
「是嗎？那可辛苦了。」流雲飄蹤笑了一笑，忽又話風一凜：「不過，你也太不小心。」
「這，少主，此話何解？」
「正因時局紛亂，人也好、武功心法和兵器也好，流向都要格外注意，切莫資敵而不自知。」流雲飄蹤冷問：「你可知那批兵器，最後流到誰的手中？」
「誰？」
「不管你是真不知情，還是裝蒜？米亞，你該明白，我的敵人是誰？」流雲飄蹤又道：「說起來，『百輪轉』一眾行事，惟你是從，若非經過你的授意，這兩個月下來，又怎會任由上百支弓箭和利器，甚至連流雲府私藏的數部上等秘笈，盡皆流入『罪淵閣』？」
「少主，」米亞受此質問，面不改色，反勸流雲飄蹤道：「罪淵一眾，特別是當今主事的独孤客，都是畢生難得一見的英雄，他們實在是受世人誤解太深，抑鬱不得志。和雲樓、無心門這些虛偽做作的世俗凡夫相比，咱們更應該和罪淵閣聯手，屆時一掃江湖諸雄，亦非遙不可及的夢想。」
「聲勢終有衰微的一天、地位亦將有他人取代。」流雲飄蹤勸道：「米亞，你的才具不同於他人，因此更要多花些心思去想，什麼才是生存在江湖最重要的事？」
說到這，流雲飄蹤語氣一凜，轉而警告道：「還有，我知道你一向和独孤客走得很近。但他不是你能對付的人物，從前不是，現在更不是。已經流出的軍資，我會另外派人設法追回來。而我得提醒你，傲天對於此事很不滿，我好說歹說，才幫你掩飾過去。」
「少主毋須對傲天如此忌憚，」米亞道：「那廝妄稱『命運聖門』聖主，不過區區一介無謀莽夫，論其修為、智略，絕非少主對手。而他卻屢屢出言不遜，得罪江湖諸雄，甚至連少主都不放在眼裡…」
「我不聽離間的讒言。」流雲飄蹤駁道：「你該知道，『霜月三妖』和我的交情，非比一般。」
「少主心胸寬大，可是您難道忘了？若非當年傲天莽撞，重傷了您，您當今的武功修為，絕對遠高於此。」
「我記性好得很，」流雲飄蹤斷然道：「好了，話就說到此。你在外頭辦自己的事，我無所謂，自己多注意點，別觸到我的忌諱就是。」
米亞聞言不再多說，行禮而退。流雲飄蹤一人倚著橫欄，凝望大漠砂黃的春色。這時天邊起了一陣風，吹開遠方的沙丘。
流雲飄蹤凝望出神了半晌，忽然笑道：「出來吧！我早聽到你的聲音。」
少年貓神怯怯地從門口跨出半步，尷尬地笑笑，稟報流雲飄蹤道：「老大，任公子他們到大廳了。」
「他們？」流雲飄蹤轉身問道：「還有誰跟他在一起？」
「疾風鏢局的總鏢頭，還有好幾個護鏢師傅。」
「哈哈，該來的，果然總是要來。誰肅客迎接？」
「老管家正招待他們喝茶吃果。」
「好！吩咐下去，今晚烤兩頭全羊，開六甕『大漠孤魂』，務必好好款待貴客，賓至如歸。」
流雲飄蹤領著貓神前往招待貴客的大廳前，又隨口問了一句：「你呆在那兒多久了？」
「一，一刻鐘。」
貓神原本充出一副神氣樣，聽到這問題，忽地氣餒下來，垂著頭，抬起眼睛看著流雲飄蹤，一副做錯事被發現的模樣。
流雲飄蹤又問道：「那麼，你聽得一清二楚了？」
「對。」
「他離開時，也發現你了？」
「對。」
「他對你說了甚麼嗎？」
貓神不再答話，他的神色很明顯地，是不敢再答話了。
「我不逼你。」流雲飄蹤氣定神閒，淡然接話道：「他對你的態度，我都看在眼裡。只要你記得，我的原則是什麼？誰是我的敵人？這樣就好，明白嗎？」
「明白。」
「好。附帶一問，純粹好奇，」發問前，流雲飄蹤忽然噗笑了一聲，「他允諾你什麼職位？還是什麼好處？」
貓神猶豫半晌，虛聲細氣、吞吞吐吐的據實以答：「他說如果我投靠他這邊，將來就有一個什麼王朝執金吾的官兒的。」
「執金吾？哈哈哈！」流雲飄蹤乾笑道：「真是，一同以往的小家子氣啊！」
「老大，」
貓神剛開了口，卻又閉了起來，硬是把話吞了回去。這引起了流雲飄蹤的好奇心，問道：「怎麼了？有話直問。」
「老大，最近好像不太安寧。」貓神頓了頓，緩緩道出他心裡的困惑，「這幾天，我看大家開口閉口都在講什麼血案。又來了好多人做客，表面做客，私下到處刺探事情。雲樓派了使者過來，疾風鏢局也是，還有朝廷…」
「朝廷？」流雲飄蹤聽到這兩字，話鋒一銳，問道：「幫會還是其次，你怎麼知道朝廷派了人來？」
「他，他也來問過我，嚇唬我說他是什麼欽差還是四大密探、什麼狐狸啥的。」貓神結巴道：「我就很老實的說啦，說我什麼都不知道。他本來還不死心，想要闖進東廂房那兒去看個究竟。」
「那你給誰進去了？！」流雲飄蹤喝問。
「誰也沒進去過啊！」貓神神色慌亂，連忙辨明道：「想闖進去的，都給我死活拖住了，誰也沒進去過哦！」
「好，記住，沒有我允許，誰也不准進東廂房，特別是那第三個房間。」
「知道了。」貓神又問：「可是老大，那個？」
「我知道你想問什麼，」不等貓神問完，流雲飄蹤便先答道：「時機到了，我自會讓你知道，東廂房裡究竟藏了什麼。『好奇心害死九命貓』，不該是你現在要知道的事，你就別瞎猜，觸到了我的忌諱，誰也救不了你。」
「知道。」
貓神垂頭喪氣，再不發一語。流雲飄蹤見狀，也不忍心再板起一張臉，於是便笑笑著抓弄貓神一頭刺短柔軟的黑髮，領著他去大堂應酬一干賓客。
***
入夜後的上城，一片寂靜，只有「琉璃堂」依舊一如往常的燈火通明。
今晚的琉璃堂主人，沐琉華，招呼著一位常客。只見這位常客赤著一雙天足晃著，一屁股坐在成疊凌亂不一書堆間，像是狗兒舒服地盤躺在安樂窩中，邊攤開一捲軸書，邊哼著鄉野的歌兒。若不細瞧，恐怕是看不出眼前這個咨意隨性的野丫頭，竟然是那鬧靜閑隱的萍蓮居士！
「小心點，我的好居士大人。」沐琉華叨念著：「當心妳手上那卷書，《血小板傳》，外頭如今已找不到了。」
「這麼多書，分一點給我收藏有何不可？」
「錢呢？」沐琉華伸手問道：「親姊妹也要明算帳，何況我們非親非故？」
「別計較那麼多嘛！」涼空翻一個滾，朝沐琉華問道：「我看妳最近心情不好，發生什麼事啦？說來聽聽？」
沐琉華頓了一會，回答：「柳家的人都沒了，我去收拾善後。」
「啊…」涼空聽到這消息，收斂起嘻笑神情，肅坐而問：「那妳發現了什麼？」
「什麼都沒有，只剩一本糖葫蘆的食譜。」沐琉華搖著一本斑駁的線裝小冊子，嘆道：「這是柳家最後的遺物了。妳要的話，就謄一份副本去，好好收著。」
涼空垂目又問：「最後的柳家人，是怎麼死的？」
「那是幾天前的事，他為了保護我而死。」沐琉華道：「他捨身絆住殺手，讓我得以逃到上城討救援，撿回一命。」
「可是，為什麼妳會被盯上？總不會跟『寒門』有關吧？」
「這個嘛…」
「因為『魚鱗冊』？」
涼空和沐琉華聽到這把陌生又熟悉的聲音，同時轉頭望去，看見葉非墨戴著一副玉白玄彩面具，穿著一襲夜黑袍子，踏進琉璃堂的內室，宛如入無人之境。
「大師晚安，」沐琉華語帶戒慎，問候道：「請問您有何貴幹？」
「我聽說萍蓮居士在此，便來聊個幾句。」葉非墨高高舉起手中拎著的一只竹籃，笑道：「七顆上等『秋霜果』，數年方得一穫，可補血、益精氣，今晚咱們切開了吃，邊吃邊聊聊。」
「聊什麼？」
「就聊大漠血案和疾風鏢局，如何？」
涼空神色一凜，反問道：「聊這個做什麼呢？我們都是局外人。」
「妳敢說自己不曾牽涉其中嗎？」葉非墨笑道：「江湖人徒有一身膽氣和武功外，也要有錢吃飯喝酒，沒錢，就過不了日子。論當今江湖兩大錢脈，一者是疾風鏢局，另一者，就是妳的『萍水商會』了。疾風鏢局為了運鏢無阻，在中原四處購地蓋分部，目光精準，長久下來，儼然成了江湖第一大地主，而妳，反其道而行，專注經營萍蓮當地，以醒神黑茶為首要大宗商品，五穀雜貨生意無所不包，務求錢貨暢行四方，生意遍及兩江南北間。」
「妳們兩家可是彼此最大的競爭對手，如今夏宸涉及血案，若受牽連，最大的得利者，正是居士妳啊！妳敢說，自己不曾牽涉其中？」
「我要競爭，也是堂堂正正的競爭！」涼空雙目炯炯，臉有慍色，氣急切齒而駁道：「大師這指控乃含沙射影，令人深以為憾。」
「別生氣、別生氣，真要說的話，我等昀泉人也有著利害關係呀！」葉非墨笑道：「咱們的汕陵老家，雖說地處邊陲，近年來也受到疾風鏢局的擴展所威脅。如果鏢局在這件案子裡倒了，對昀泉人而言，無疑也是一大解脫。所以，為數不少的江湖人懷疑咱們也參了一腳。甚至還有些聲音說『龍泉、昀泉百年前，南北沆瀣一氣，意欲瓜分中土；今日正好藉著翻案，密謀扳倒江湖中原諸雄，進一步推翻朝廷。』哈哈！什麼瞎說都有！咱們哪來的閒情逸致，為這百年前的一點蒜毛關係，跳出來惹一身血腥事啊？」
「所以，大師您談這些陳年舊事，到底想說什麼？」
「別急，我這就解釋。」葉非墨答道：「到底是誰掀起這場大漠血案，幕後主使仍無人知曉。但是居士，妳和咱們昀泉人一樣，成了操弄此案的首要嫌犯 - 也怪不得江湖上都這麼想，畢竟我們都和疾風鏢局有利害衝突，對吧？」
說到此，葉非墨轉向沐琉華道：「至於沐家琉璃堂，因為當年『寒門』眼線遍佈四方的關係，不少人懷疑：此案最攸關夏宸生死命運的證據，『魚鱗冊』，正落在沐家手中，因此沐家後人才成了有心人的首要目標。否則，沐老闆娘的人頭也不至於被懸賞十一萬的高額獎金，而近來的幾個『寒門』後人，也不會為此死於非命，不是嗎？」
見到涼空和沐琉華專注聽著，葉非墨便提議道：「既然咱們都難以從此案脫身，何不就此合作呢？互通情報，進一步揪出幕後主使，一洗嫌疑，當然是最好，否則，退而求其次，先尋自保之道，亦不失為良策。不知兩位意下如何？」
涼空和沐琉華沉吟半晌，默不作聲。是涼空先開口道：「只要不違棄江湖道義規矩，不傷及雲樓樓主，怎麼合作，我都可以談。」
葉非墨報之欣慰一笑，沐琉華啜一口花茶，反問道：「我也可以談，不過我想先知道，那『魚鱗冊』指的是什麼？」
葉非墨笑道：「我自然會告訴妳們。來，切果子，咱們邊吃邊聊。」
***
大漠的流雲別府，這一晚歡騰了好些時辰。約莫三更天時，晚風撫月，推上半個夜空。忙了一整天的雜役們，在西廂房尾的大通舖，一個個沉沉入睡。此時，有個小小身影悄悄爬起，鑽出通舖，不曾驚動任何人。他輕盈地遁出西廂房，在銀色月光下，漫步中庭走廊間，像隻貓兒般的，不發出一點聲響。
這少年白天是貓神，現在則是「神貓」。在投靠流雲兵府的這段日子，他已習慣入睡一個半時辰後便起床，趁夜半四下無人，藉著月色，鍛鍊流雲飄蹤所傳授的內功和步法。
這時，他注意到東廂房的某一房間，竟隱約透出了些微燈火。神貓大為疑惑：為何流雲老大再三警告，不可靠近的別府東廂房，這時候竟然有人在裡頭？他偷偷摸摸接近透出燈火的窗子，正想一窺究竟，卻被一道極為耳熟的聲音叫住：
「你在這兒幹嘛？」
神貓一驚，慌忙間，驀地轉身一揖到地。流雲飄蹤一身雪白輕衫，一手提酒壺，一手托杯盤，神色自在，不若傍晚訓誡貓神時那般嚴肅。他仔細端詳神貓，又問：「你現在是，唔？神貓？」
「老大，我現在是神貓沒錯。」神貓反問道：「老大這麼晚不睡，在這做啥呢？」
流雲飄蹤躊躇了一會，輕聲慨然道：「還睡不著的話，不如你也進來坐吧！」
「我？東廂房？」神貓吃了一驚，表情猶疑不定，「這樣子好嗎？」
「今晚之前，我要求你們不許接近；現在已經沒關係了。」流雲飄蹤笑道：「你的內功鍊得不錯了，今晚就好好睡一覺。睡不著的話，就陪我們坐一會，也無妨。今晚要談的，沒有什麼機密。」
神貓順從著，跟隨流雲飄蹤步入東廂房的房間裡。這裡並沒有神貓原先幻想的什麼秘道或機關，也沒藏匿任何財寶、神劍、或是武功秘笈 – 事實上，這房間極其空曠，徒然四面潔白牆壁，打掃得還算乾淨，擺了兩張石矮几、四張石椅子，以及一張烏石高檯，檯上供奉一只牌位。
房間裡已有兩位客人。任雲歌背對眾人，佇立牌位前，神貓看不見他臉上的表情是笑、是怒、還是悲？夏宸雙手抱在胸前，端坐椅子上闔目養神。流雲飄蹤坐到夏宸身旁，為他斟一杯葡萄酒，並自己先舉杯敬之。
「那是你的親生父母，和你的族人們。當年，你們的家就在這東廂房的位置。」流雲飄蹤手指牌位，望著任雲歌的背影，輕輕問道：「雲歌，你可會恨我？」
「義兄，我早忘了。」
任雲歌轉過身來，臉上帶著微笑。他坐在流雲飄蹤對面，問道：「義兄，你答應的，今晚可會知無不言？」
「盡我所記得的，知無不言，言無不盡。」
流雲飄蹤垂下他濕亮的雙眼，道：
「這是我的贖罪。」
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