| 原罪深淵十四 |
 |
原罪深淵十四 筆者:乙寸筆 2019/05/09 |
宗祠一聚後的第二天，不夜城在觥籌歌舞間，多了幾分肅殺氣氛。各隊捕快夥同某豪族眷養的重裝私兵，穿梭大街小巷間，看似在搜捕某群人。
在這不安寧的氣氛中，劍青魂獨居陋室，秉燭夜讀。他甫在自己的冊子上添了好幾筆記錄，包括前一日和倚不伐、宋遠頤碰頭時發生的種種意外。讀了一會，他闔起冊子，吁了一口氣。
桌上蠟燭火光搖曳，緩緩燒出一縷細煙，須臾，劍青魂見細煙在空中凝聚成一團灰雲，膨脹的灰雲幾乎填滿整間陋室，且幻化成一位巨人，巨人怒目俯視劍青魂，朗聲問道：「劍青魂！你寫了什麼？」
劍青魂眼見如此異狀，淡然一笑，拱手問候道：「是夢仙觀的觀主吧？恭候大駕。」
灰雲巨人聞言，微微擠出一絲笑容道：「不愧是『奇兵院主』，見吾幻術竟毫無怯色。」
劍青魂揚起眉毛，道：「觀主竟聽聞過『奇兵院』之名，備感榮幸。」
「閒話到此為止，劍青魂，」巨人又一次問道，「你在冊子裡，寫了什麼？」
「不過寫了些江湖上的逸聞瑣事，觀主沒興趣的。」
「昨天的事呢？」
劍青魂聞而未答，巨人追問道：「吾知你在昨天，見過不少人物。而且，你目睹了本觀的叛教弟子伏誅一幕。」
「叛教？」劍青魂問，「我以為她們都是夢仙觀弟子，只是立場不同罷了。」
「她們是僭越的叛徒！」巨人喝斥道，「當年夢仙觀內鬥重傷之際，這群外教小人乘勢崛起，妄自尊大，膽敢與吾並稱『五行道人』。吾乃前任掌門指名，夢仙觀惟一的嫡傳弟子，吾，絕不承認他人與吾並列！」
「我能理解觀主之怒，但，這和我又有什麼關連？」
「汝手中的青皮冊，想必記載了夢仙觀一事。」那巨人沉聲道，「汝不可將丹火源、丹金源、丹水源、丹土源這四個奸佞小人，寫入本觀家譜！任何夢仙觀弟子，凡從了這五行道人，盡是叛教！」
「想不到，既然夢仙觀主已掌握大權，竟還如此執著手下敗將的名份？難道另有隱情嗎？」劍青魂幾聲輕笑，答道，「答應你的這點請求，倒是無妨。我把夢仙觀內鬥一事改了便是，您且放心。」
「我信不過汝，除非汝讓我親眼過目！」
劍青魂收斂笑容，正色回答：「我發過誓，絕不讓第三人看到這本冊子所記之事。請觀主見諒。」
巨人逼得更近，盯著劍青魂道：「從吾之言，交付汝之青皮冊。」
「萬一我不從呢？」
巨人獰笑，忽地變化成一女子模樣，劍青魂見了，臉上頓時失了血色。
「就算吾折不斷汝一身傲骨，但是，吾可殺了汝最在意的心上人，令汝生不如死。劍青魂，汝從或不從？」
劍青魂壓抑住怒氣，闔眼抬頭，緩緩點頭道：「在這之前，收起你的幻術，讓我見你的真面目。」
巨人大笑道：「若是汝有這本事，得叫喚出吾真名，此術自解。」
「這有何難！」
劍青魂一怒而起，一掌揮向灰雲巨人，亢聲喊道：「蘇境離！」
霎時，劍青魂眼前恢復了原本的幽暗燭光，巨人早煙消雲散，而陋室內則多了另一個人。此人正是蘇境離，但見他雙手抱胸，笑得不可開支。
「不愧是大師兄，竟然能識破我自學而成的道術。」蘇境離好不容易收住了笑，問劍青魂道，「你怎麼知道是我？」
「我是差點被你矇了過去，」劍青魂怒瞪而答：「可是只有你，才知道『奇兵院』；也只有你會開這麼差勁的玩笑。」
「是，是，請大師兄息怒。」蘇境離笑舉雙手道，「只有英明睿智如大師兄，才識得破我的玩笑。」
「少來！」劍青魂嗤一口氣，「你下山一趟回來還這副德行，要怎麼擔得起蘇家觀的掌門人大位？」
「我本就無意於蘇家觀掌門人的頭銜。要是大師兄願意回頭，我絕對將這名份雙手奉還。」
「免了，我有自知之明。倘若蘇家觀真有我一席之地，當年師父早賜我蘇姓了。師弟你懂這箇中道理的，可不是？」
劍青魂邊說，邊指著蘇境離配帶的金烏劍鞘，蘇境離知其意，收斂起戲謔神色，慨歎一聲。
劍青魂坐回凳子，為蘇境離斟了杯淡酒。兩人舉杯相敬後，劍青離問道：「話說，找我究竟有什麼事？」
「找你？」蘇境離失笑反問道，「不是你邀我，三天前在不夜見面的？」
「哦，對、對！我倒忘了！」劍青魂一拍大腿，「確實是我先找你來的，這幾天事情太多，我都忘了。可你竟然遲到了三天，你是到哪去了？」
蘇境離搔搔頭，笑道：「大師兄，你可要信我，我本打算準時赴約，但臨時被千姥姥抓去她家作客。一旦進了鬼姥姥的宅子，你懂的。」
劍青魂笑了幾聲，又沒頭沒腦地問一句：「為了女人？」
蘇境離臉色一變：「什麼？」
「讓我猜猜，」劍青魂問，「你對千姥姥的脾氣畏懼有加，所以，除非是姥姥她找到你那個從未謀面的私生子，或是她邀了你意中的哪個姑娘坐客，你又怎會重返千府大宅？」
「你還真會猜，」蘇境離吁一口氣，「對，是為了女人。」
「這可奇了，若非江湖上數一數二的好姑娘，可是進不了千府大宅，也進不了你的心坎裡的。」劍青魂傾身向前，笑得很壞，「看來那幸運姑娘的來頭不小，好師弟，坦白從寬。」
「師兄你可否饒了我，為我留些餘地否？」
「不可，這是回敬你剛才的玩笑。」
蘇境離一嘆，答道：「她名叫嫣兒，人稱『命運聖女』。事情說來話長，總之，她執意到千姥姥的府第一遊，我只好陪著她，以防意外。」
劍青魂的神色變得古怪，又問：「你和命運聖門搭上了？你可有什麼打算？」
蘇境離正色道：「我對嫣兒，絕無他想。」
「好，我相信你。」劍青魂為彼此斟滿第二杯酒，相敬而一飲盡空，換了話題說道，「你應該知道，你赴千姥姥家作客的這三天，江湖可發生不少大事。」
「今晚來這兒的路上，我約略聽說了。」蘇境離沉吟了一會，「想不到從驚蟄過後，短短幾天便生出這麼多意外，一樁接著一樁，一時竟不知從何說起。」
「那便一件件的說來，那天請人找你來不夜城，就是為了這事。」劍青魂打開手上冊子，「從龍泉客棧的命案說起吧！」
蘇境離點個頭，呷一口酒，道：「事情要從掌門人差使者找我回龍虎山說起，那時候，江湖間流傳不少謠言，除大漠血案牽連疾風鏢局外，流雲飄蹤亦遭有心人謠傳，說他私藏鳳霞金冠於流雲宗祠內。大師兄，這些事你該知道的。」
「我知道，我也承認，我自己在這些謠言上出了不少力。」劍青魂說著，臉上略過一抹冷笑。
蘇境離笑了一聲，接著說起他在龍泉客棧三天內所遭逢的連串危機。當劍青魂聽到蘇境離領著外人私闖龍脈秘道、殺了銀蟒王時，插口問道：「哪些人和你一起走了秘道？」
「臨光、雨紛飛、神疾風、無始劍仙、浮生墨客、青鳥。」蘇境離一一細數道，「此外，山巔一寺一壺酒、空虛禪師、暗部太歲等三人，也從客棧時聽說了秘道一事。」
「臨光正是陷在宗祠裡的其中一人，而『一壺酒』，這兩天人在大漠，不太安份。」劍青魂摸著下巴思忖著，「在那之後，又發生何事？」
蘇境離又將神疾風和浮生墨客一事據實說了，並補充道：「離開客棧，我和神疾風私下到了田家店，應允他協尋魚鱗冊一事。然後我便到不夜城赴師兄的約，再沒聽說他的行蹤。」
「神疾風去向成謎，無始劍仙呢？」
「聽說他也到了不夜城，可是沒見過他。」
「你說你要尋找當年邊防記載的魚鱗冊，可你聽說過它的下落了沒？」
「聽說了，就在流雲宗祠裡。」蘇境離雙手抱在胸前，「可是，這一切太做作了，像一齣戲似的。」
「這都是幌子。事情再明顯不過了，」劍青魂說到一半，嘴角掠過一抹冷笑，「而流雲飄蹤和夏宸，將計就計，廣邀宗祠一聚，藉故演這齣戲，好瞞過江湖諸雄的耳目。」
「這麼說來，看似流雲飄蹤和各大幫要人俱皆活埋宗祠底下，生死不明，然而，想必他們早已潛入龍脈秘道，一則為了尋覓龍脈真正的秘密，二則暗中觀察，看江湖諸雄的反應。」蘇境離長吁一口氣，又道，「這是條險計，可是大有問題。」
「什麼問題？」
「流雲飄蹤總要找得到人，而且是有心搞事的『死間』，把這戲的內容洩漏出流雲府以外的地方，又不能讓太多人知道內幕，這齣戲，才唱的有用處啊！否則，他們一群人埋在地下，兀自瞎演戲，這不是發瘋了嗎？」
「所以他才要放羽家『三兇星』陪同進宗祠裡啊！」劍青魂笑道，「或許誰都沒料想到驚神羽、軍龍羽二人意外造訪，還用奇毒挾持了空虛禪師，但流雲飄蹤，恐怕心裡也巴不得他們來搗亂，順道助他把流雲府、疾風鏢局內鬨的假消息，給洩漏到大漠南北一帶，好遂行其計吧！」
蘇境離深以為然，嘆道：「這麼說來，此計高明之甚，宗祠不過塌了兩天，那些有心搞事的，一個個便露出獠牙來了。」
「可不是？」劍青魂細數道，「流雲氏在臨湘的大本營遭敵入侵，可臨湘城的主帥，宇文承峰，早先一步逃出來了；雲樓人在將軍城也遇上了麻煩，先是昨日宗祠一聚後，雨紛飛遭独孤客的黨羽挾持，今天稍早，連天馬神探也被人用計害了。用計的是個叫白珞罌的姑娘，據我所知，此計背後另有高人指點，恐怕也是罪淵人所為。」
蘇境離亦道：「而雲樓近年來的兩大仇家，羽家軍和雷家軍，也有所行動。就這兩天來看，羽家表面上向雲樓結盟示好，實則私心叵測，或許是打算見機行事，也或許是企圖造成罪淵內鬨，藉此和独孤客爭奪罪淵勢力；至於雷家軍，自從數年前給暗部太歲和朝廷密探聯手殲滅後，本該一蹶不振，卻也在此混亂時刻重新聚攏人馬，在大漠一帶四處作亂。」
「師弟不錯，這兩天的局勢你一清二楚。」
「可是羽家軍的『三兇星』軍龍羽，就在宗祠一聚的同一天傍晚被殺了。」蘇境離蹙緊了眉頭苦思著，「兇手所為何事？為了提防羽家和雲樓聯手？還是純粹為了削弱羽家實力？」
「這我無從所知，不過，我大概看過兇手，當然她並未坦承犯行。」
「你看過？」
「就在昨晚，我赴雲樓人倚不伐、宋遠頤的約，在那兒遇到昀泉諸氏的後人，包括兇嫌在內。」
「兇手是昀泉人？昀泉自外於仙泉遺境，怎會牽涉在裡頭？」
「不只昀泉，連寒門都要牽涉進去。師弟你可知道寒門？」
「知道，我已聽聞過寒門當年的盛名。」
「那好，」劍青魂道，「首先，昀泉絕不會自外於大漠的紛爭，當年之所以秘築龍脈秘道，便和昀泉有關。至於寒門的顯門沐家，也因寒天宮私藏的龍脈秘道圖，無端地捲入這場糾葛。臨湘的宇文承峰下落不明，有人猜測他潛入大漠救人，但我認為，他更有可能上寒天宮去，保護龍脈秘道圖不至於落入敵人手中。畢竟，掌握住秘道圖，就有可能搶先搜出藏匿其中的流雲飄蹤等人。」
「敵人？會是誰？」
「誰都有可能，流雲兵府和雲樓樓主，這些年下來得罪的江湖高人，難道還不夠多嗎？」
劍青魂一笑後，又肅起神色道，「此外，羽家家主十二羽本來駐紮大漠邊關，昨晚突然失去了消息，就怕他已掌握住什麼秘密情報，先我們一步行動了。畢竟，和他一起消失的，還有鳳顏訟人蒼羽夜，和山巔一寺一壺酒。說到這一壺酒，你以為他得知龍泉被毀滅後，就該死了心才對，但他這段日子裡差遣手下黑狐驕四兄妹，到處打探可能的龍脈出入口，其心可議，不得不防。」
劍青魂又斟滿兩杯酒，遞給蘇境離，續道：「你說昀泉人理應不該涉入大漠糾紛，但這些日子以來，昀泉人的行蹤並不單純。他們先是涉入夢仙觀的內鬥，並暗殺五行道之四人。此後他們旋即現蹤將軍城一帶，而且這段期間，恐怕他們還殺過不少江湖名士。」
說到這裡，他喘一口氣，和蘇境離舉杯相敬，端詳著酒杯道：「接著，他們在將軍城兵分三路。過客殺手祁影潛伏至大漠邊關，據傳曾與『自在莊』的莊客碰頭；大總管燁離則領著昀泉司姬，在將軍城殺了軍龍羽後，徹夜趕到不夜城；至於最是神秘的，昀泉大小宗主墨柘、墨冰，連我一時也察不出他們的行蹤。」
「可是我還是不明白，羽家和昀泉諸氏一向友好，昀泉人為何要殺軍龍羽？」
「也許兇手並非自願的，且聽我說完昨晚發生的事。」
說到此，劍青魂側耳聆聽屋外傳來的捕快喊聲，又道：「這兩晚捕快翻遍了不夜城，也是為了他們。」
***
原來就在前一晚，夢仙觀一干女弟子襲擊昀泉四司姬，卻遭馳援的日月擊殺。事後宋遠頤喚來一批雲樓幫眾，和店小二一起將死傷的夢仙觀弟子搬出酒樓，並等候捕快到場問案。昀泉大總管燁離見風波暫息，便託詞說另有要事，留下三司姬照顧古琰，帶著賜衾、白然離開酒樓。
這時，酒樓外的捕快方才審訊完畢，正要差遣人帶走屍體時，忽然一批大部隊轟隆而至，鎧甲兵士們將酒樓重重包圍，剛問完案子的捕快見狀困惑不已，找到帶隊的捕快頭目，抱拳行禮問道：「學長，學弟正在辦夢仙觀弟子命案，方才問完話，並無別情。請問學長有何裁示？」
「我不是為你的案子，此地另有重犯藏匿，我帶人來捉拿。」捕快頭目說完，朝向酒樓朗聲大喝，「殺人重犯！勸你束手就擒！」
酒樓裡頭，司姬們包了樓上的房間，給古琰躺著靜養。古琰一聽到捕快的聲音，掙扎著起身，就要走出酒樓，卻被其他三個司姬擋了下來。容繾氣急道：「阿琰別出去！躺著好好休息。」
古琰卻不肯從，掙開司姬們三人六臂，出了房門。然而，她自迴廊遙見樓下的倚不伐佇立門口，攔住欲入內盤查的捕快們，道：「諸位大人，這裡只有病患，沒有重犯。此病患需要靜養，不宜審訊，還請諸位大人海涵。」
捕快頭目向倚不伐一揖道：「大夫胸懷仁心，在下很是感動。無奈上頭有命令，此案關乎朝廷聲望，不能就這麼罷了。懇請大夫見諒。」
說完，捕快頭目把手一揮，示意部隊搜查酒樓。部隊正要移動時，卻感受到一陣沖天殺氣。原來竟是倚不伐抱元守一，蓄力貫通六脈，外人從他那垂下雙掌間沁出的騰騰霧氣，便足見其蘊含的雄厚內勁。倚不伐虎睜雙目，沉聲道：「倚某說了，病患不宜審訊，請勿打擾。」
捕快頭目神色不悅，但未動氣：「在下說了，事關朝廷聲望，在下也很無奈，但你若真的不肯讓步，我們只好對不起大夫你這股仁心正氣了。」
眼看酒樓就要再掀起一場惡鬥，樓中忽然傳出另一道清朗嗓音，亢然高聲道：「我跟你們走，別為難人！」
倚不伐回頭一看，原來是日月。但見日月放下重劍，舉著雙手，步步向前。捕快頭目喝問：「雷皇日月，你可知罪否！」
話未說竟，忽有兩隊鎧甲兵士，抽出長劍，魚貫闖入酒樓，擠開捕快們和倚不伐，重重包圍日月。倚不發細瞧這批蠻橫兵士，其身上的鎧甲盡皆烙上一輪熾焰烈陽，一看便知此乃中原北方王侯，宇文家的家徽。他不禁心頭一驚，問捕快頭目道：「你們要找的是那個小兄弟？他做了什麼？殺了誰？」
捕快頭目眼看日月束手就擒，於是把手一攤，低聲相告：「其實他也沒殺人，只能怪那小夥子條件太好，桃花太旺。好些日子前，宇文將軍雇了他做私軍教練，怎料得到宇文家的千金大小姐，宇文明月，竟對他一見傾心。據傳他為了避嫌，逃離宇文家，可是明月大小姐卻因此患了相思病，杯水粒米都入不了她那玉喉。宇文將軍愛女心切，疏通衙門，弄來一張殺人的拘捕令，還從他的『北禁軍』裡調動這支精銳，專程南下，非要逮到這隻小公狗崽子不可吶。」
倚不伐聽了，心頭是三分好笑，七分著急，頭目又連聲訴怨道：「大夫，莫怪我等不講情理，要不是上頭有令，我們幹嘛去管別人家務事，妄動干戈？衙門又不是閒到吃飽了撐的…」
正說著，忽然一陣巨響，頓時地動天搖！地板下竄出十來條粗壯藤蔓，宛如巨蟒般，猛然彈破宇文家兵的重重鐵桶陣，並輕輕地將日月托上半空。原來是青衣小司姬繆箏，用莫名道術操控藤蔓，助日月脫了困。她冷眼俯視狼狽的宇文家兵，道：「斗膽欺負日月哥哥，不怕我派藤蔓絞吃了你們？」
說罷，地下又竄出數株新藤蔓，將倚不伐捲上二樓。二樓除了繆箏外，尚有司姬容繾和末祤、巾幗郎中有毒和隨從無毒，一起攙扶著氣虛的古琰。
繆箏向倚不伐淺身一禮，道：「大夫，咱們得幫忙日月哥哥逃離這裡，阿琰就拜託您和有毒姑娘了。」
末祤低頭道：「大夫，求您照顧好阿琰娘親。」
容繾遞上一包沉甸甸的銀兩到倚不伐懷裡，卑詞下氣道：「我等先前有所冒犯，懇請大夫包涵。求您保護好阿琰，她是我們最好的姊妹。」
「這是當然，何須多禮？」倚不伐退回銀兩，擺了擺手，問道，「不過，眼下我們該先煩惱，要如何全身脫離這困局？」
「咱們自有脫困妙方，只要先將您們安置好了便可。」
一聽「妙方」二字，倚不伐心裡已料著八、九分。而繆箏不待他回話，便低吟咒語，操使一條藤蔓轟然破牆，另一條則托起倚不伐、古琰、有毒和無毒四人，自牆上大洞送出酒樓。
四人甫平安落地，但驚聞連番巨響，眾人遽然回頭，只見藤蔓狂舞，掀樑破牆，剎那間，哀嚎聲中，眾兵士和捕快大隊紛紛給打飛出樓外，鏗鏗鏘鏘摔落一地，旋即，整間酒樓像片掌中枯葉般，給張牙舞爪的藤蔓狠狠絞碎，木屑飄散、泥砂紛飛、大片斷樑殘瓦碎石塌落一地，教人見了好不心驚肉跳！而三司姬便挾著日月，自蔓尖躍入銀色夜空，消失了蹤影。
待人都逃了，捕快和宇文家兵們，方才紛紛狼狽起身，重整態勢。他們放過倚不伐等四人，分成數個小隊，徹夜搜索不夜城，務將日月逮捕到案。倚不伐無從插手，只得目送眾人離開後，向有毒提議道：「這孩子剛退了迷毒，身子正虛，不宜久留此地，我們得另外找個地方安置她。」
於是三人找了一間小客棧，包下一間房間。倚不伐將古琰安頓床上妥當了，便獨坐一張窄桌，藉著油燈微薄的光，翻查藥草綱目。
「大夫，」這時古琰奮力撐起身子，虛聲問道，「你明知道我是連續殺人的兇手，為何不舉報我？還要保護我？」
「倚某不管妳殺不殺人，」倚不伐頭也不抬，「倚某只知道妳是病人，保護病人，是醫生的天職。」
古琰聞言，呆坐半晌不能言語，睜睜地望著倚不伐高大的背影。
而今晚這風雲變色的一切風波，身影藏在暗中的劍青魂，全在一旁看在眼裡。
***
到了三更，月上半空。蘇境離聽完劍青魂所述的那段風波，慨然嘆道：「沒想到今晚不夜氣氛如此異常，背後竟還有這麼一段大事。話說那位日月老弟實在無辜，無端地惹上北方一霸的宇文家，這，絕非他的本意吧！」
「我看他的面相，看來他還要被桃花難糾纏好一陣子。」劍青魂道，「且別管他，那不過是這齣大戲裡的小曲子。」
蘇境離道：「大師兄說得是，如今找出流雲飄蹤等人的下落，才是左右江湖的一等一大事。但假若他們真的循這地下龍脈逃了，江湖諸人又從何找起？」
「只要找得出他們的目的地，自然找得到他們。」劍青魂道，「況且，空虛禪師與他們同行。禪師身中奇毒，按理說今天便會毒發，既然如此，他們不會躲藏太久，快則今天，遲則明天，我定能接獲禪師的消息。」
「大師兄，何以如此肯定？」
「禪師所中的奇毒『三日喪』，解方難以到手，即便到手了，只有一等一的醫術高人，才能在三天內調配出解藥來。」劍青魂答道，「有這等本事的高手，就我所知，只有四個人。至於這四人，除了羽家義妹之外，另外三人的行蹤都在我掌握之中。」
「想必墨璃大嫂，一定是這三人的其中之一，」蘇境離笑問，「那另外兩個人又是誰？」
「一個正是醉華陀，倚不伐。至於另一個，我已請她來了。」
正說著，有人敲響房門，蘇境離應門一看，竟是少女有毒，和她的隨從無毒。兩人一前一後進了屋內，向劍青魂問候道：「夜安。」
劍青魂笑迎兩人道：「恭候蒞臨寒舍，想來姑娘已看過我的信了？」
「看過了，」有毒的語氣意外地冷漠，「您的要求，恕我礙難照辦。我今夜來，就是為了交代這句話。」
「礙難照辦？這是何故？」劍青魂笑問，「挽救得道高人於瀕死之際，功德無量之舉啊！總不會有毒姑娘連區區『三日喪』的解方都合不出來？」
「就怕你要的不只是解方，」有毒回答，「天下奇毒千百種，惟有『三日喪』，解方和配方都是一樣。你既是『藏鋒不露』劍青魂前輩，理應知曉此事。」
劍青魂聽了，乾笑數聲又問道：「難道妳懷疑我，是想騙妳調出同樣的毒藥來？姑娘，這誤會可大了，我不犯人、人不犯我，我又何必去使毒害人？」
「我發過誓，此生只解毒，絕不使毒。」有毒微微欠身行禮，道，「假如兩位沒有其他要緊事，那我們便告辭了。」
說罷，有毒無毒轉身便要離開，卻給劍青魂再次叫住：「且慢，你們一旦出了這門，只怕活不過今晚。」
兩人聞言，停下腳步。無毒迴身戒備劍青魂，目露兇光。劍青魂見狀，笑著辯解道：「不，我不會殺你們，我是說怕你們活不過今晚。」
「前輩，此話何意？」
「看到外頭的捕快了嗎？可知道他們為了什麼搜遍全城？」
「正是為了今晚的風波，要找出日月大俠。」
「不止。」劍青魂道，「五日前，衙門裡傳出八個字：『梧家有後，鴆啼不夜』。」
有毒和無毒聽罷，臉上盡皆失卻了血色。蘇境離在一旁聽得一頭霧水。
劍青魂貌似要留客長談，為兩人各斟了一杯淡酒，又道：「河西梧家的血脈，代代單傳，每一代都曾經在江湖上掀起不小的腥風血雨。然而這幾年來，梧家最後的傳人竟然消聲匿跡。人們只道梧家終於絕了後，江湖從此斷了一禍根，可是，實情似乎並非如此。有毒姑娘，妳怎麼說？」
有毒慌了心神，正待開口，無毒卻伸手阻止了她。但見無毒向前一步，向劍青魂一揖，罕見地開了口，用低沉嗓音道：「前輩，難為你費心調查我的身世。然而我和父執輩所做的一切，我自會擔起責任，與有毒姑娘並無瓜葛。你若想藉我威脅有毒，那你便錯的離譜，這把如意算盤打得太響了。」
「我是盡己所能，謀策行事，倒不是想什麼如意算盤。話說回來，究竟我們誰對誰錯，尚未分曉呢！無毒，不，梧鴆小老弟，」
化名「無毒」的少年漢子，梧鴆，漠然凝視劍青魂，劍青魂指著有毒，問梧鴆道：「小子，你以為只要不連累到有毒姑娘，就算賠了這條命，也是對得起她了，是嗎？看看她的臉，你認為她也是這麼想？」
有毒的雙眼，像是抽乾淚水的湖，梧鴆只消看她一眼，便明白劍青魂的答案。此刻劍青魂又問梧鴆：「你真以為，同夥的羈絆，能在衙門前切割的清清楚楚嗎？」
梧鴆和有毒，雙雙聞言而不能答。劍青魂換了一副和顏悅色，勸道：「我不逼你們，只要相信我，我絕不會藉今晚之事殺人或害人，至於你們做了什麼或說出什麼，其實不是那麼的重要。可不是？」
說到此，劍青魂忽然話風一懍：「然而，今晚時效一過，姑娘妳的藥方就沒了用處，屆時，又會發生什麼事呢？姑娘妳的好夥伴，下場又會是如何？」
有毒正要開口，梧鴆又搶先道：「有毒，別擔心，就算前輩要親赴衙門告發我，我也自有脫身辦法。」
說罷，梧鴆站開一步，此時眾人注意到他手中多了一只紙包，顯然是從有毒的藥箱裡偷來的。有毒瞄到紙包一眼，失聲驚呼：「不可！」
「妳教過我，有些解藥，也是毒藥。」
梧鴆回頭一笑，不等有毒撲來奪下藥包，兀自將它整個吞下，不一會，他便臉色由白轉青，由青轉紅，身子一陣抽動，便口噴毒血三尺，頹然雙膝跪地。劍青魂和蘇境離見狀，不禁倏然起身，心頭更是掀起一陣寒慄。
有毒衝上前，隻手按住梧鴆左腕，飛速點穴，氣急急道：「傻瓜！撐著！你以為這樣做我就會心安嗎？」
這時，窗外忽然飛進三根銀針，掠過蘇境離的耳邊三寸。蘇境離一驚，回頭正要察看誰發來的飛針，忽地聽見一陣嘔血咳聲，又回頭看，原來那三根銀針正好刺中梧鴆的止命三穴，梧鴆因此咳了好幾口血後，大口喘息，模樣十分狼狽，但臉色恢復了正常的紅潤，顯然體內的毒已被銀針給鎮住了。
劍青魂見了，苦笑一聲道：「結果妳還是跟來了。」
說罷，窗外又飛來兩針，刺中劍青魂的單膝，劍青魂膝後中了穴道，便不由自主，咕咚一聲單腳跪地。
同一時刻，某女子千里傳聲，一股細柔婉約的冷然嗓音迴盪室內，說道：「師兄，說過多少次了？有事求人就找我幫忙，無須玩手段欺負人家。下次再給我看到，就叫你五體投地。」
劍青魂竟不敢反駁半個字，只一再柔聲道歉：「是、是，我的錯，對不起。」
蘇境離則笑道：「還是大嫂厲害，連大師兄也不敢招惹妳半分！」
陋室內又響起柔聲道：「蘇境離，你一開口就招人厭，還是少說話的好。」
蘇境離聞言大笑，劍青魂則小心翼翼地抽出膝後銀針，解開點穴，勉強起身，向有毒致歉道：「事發突然，我一心急，用的手段就強硬了些，還請小姑娘見諒。至於藥方一事，我便尊重兩位的意願，不再強求。」
有毒見狀亦退讓一步，欠身應允道：「只要前輩絕無害人之意，有什麼請求說了便是，晚輩自當鼎力相助。」
「那太好了，」劍青魂欣喜道，「萬事皆備在即，待我召集那新來的院生，便可開始行動。」
「夫君，要找柳芯的話，她好幾天前就往霧淖去囉！」
「什麼？」劍青魂吃了一驚，「她去霧淖做什麼？」
「她不是跟誰下了道戰書，約在霧淖一較匠藝高下嗎？」那股柔聲反譏諷道，「怎麼你對江湖大小消息瞭若指掌，對自己院下的門生，竟都不知道行蹤？」
劍青魂聽了，連連搖頭道：「我明明叫她們別亂跑的！這群小鬼，一個個視長輩如無物似的。」
***
連續幾天，大漠南北到不夜城，皆瀰漫著躁氣和殺氣。譬如大漠邊關的旅店，如今除了三人以外，無人敢再投宿，這三人正是祁影、秋霜夢焉，以及初次結識的少年劍客，劍無雙。
秋霜夢焉雖受了重傷，幸好不至於害了性命。劍無雙對此極為自責，一再致歉道：「都是我誤信假消息，以為自己是為民除害，沒想到誤傷了前輩。」
秋霜夢焉並不懷恨，反安慰他道：「你也沒誤傷我，是我自己不小心。」
祁影思忖道：「那個差遣你們夜襲的官差，身分來歷動機都大有疑問。恐怕幕後主使並非真正的朝廷要人，反而是江湖中人。」
「江湖中人，要怎麼左右朝廷聖命？」
「只要能和朝廷命官攀上關係，有的是方法。」祁影話說到此，忽然想起了什麼，又問秋霜夢焉道，「話說前輩，你是怎麼攀上自在莊？為何兵府衛士會放你進宗祠裡？為何無須像我一樣大費周章冒充他幫使者？」
「我為了就近照顧某人，兼任『自在莊』的三莊主，」秋霜夢焉解釋道，「而那人，說來話長，現在任職『自在莊』的大莊主，且如今和流雲飄蹤一同陷入宗祠地下。我一來是為了找出他，二來是為了找出小貓兒。」
「你是說任雲歌？」祁影道，「他可是流雲飄蹤的義弟，假如流雲飄蹤從地下秘道逃脫了，一定會帶上他的。前輩你大可安心。」
「不怕一萬，只怕萬一，」秋霜夢焉嘆問，「萬一他們真的出事了呢？」
說罷，兩人默然相覷。這時劍無雙插口道：「我來這之前，行經龍虎山下，似乎有聽聞兩個自在莊家丁出沒的消息，不知是否和那位任雲歌有關？」
「雲歌和我此行是秘密行事，理應不會驚動莊客。」秋霜夢焉問道，「無雙兄弟，你何以一口咬定，那是自在莊的家丁出沒呢？」
「我是沒親眼見到，但聽那訴說消息的人說的會聲會影，描述他們昨日所見的神秘人影，其裝束看來都是自在莊的人。」
「可知道是什麼裝束？」
「據說兩人當中的其中一人，有一身飄然自在衣衫，還帶了一柄單鋒古劍，和一把雪白鐵扇。」
「那哪是什麼自在莊的家丁？」秋霜夢焉驚呼，「那正是雲歌本人啊！他竟然出現在龍虎山下了？」
祁影道：「那麼，也許他已返回自在莊了。」
「是有可能，但是，」秋霜夢焉思忖道，「這麼一來，另外一人同樣身穿自在莊的裝束，又會是誰呢？」
***
大漠邊關外的田家店，在遭遇惡徒騷擾後，尚未能恢復營業。老闆田季發不以為意，勉強騰出完整的空房間，招待唐零和谷藏鋒暫歇一晚。
唐零問同房的谷藏鋒道：「我是為了尋找友人而來大漠邊關，那你呢？」
谷藏鋒隔著油燈火花，道：「我本來是要去霧淖，陰錯陽差到了將軍城，又輾轉來到這裡。」
「你到霧淖，也是為了訪友？」
「不是訪友，是赴約。」谷藏鋒忽然嘆一口氣，「現在想想，沒去霧淖也好。去了只怕也會惹上一堆麻煩。」
唐零心生好奇，再三追問。谷藏鋒便將他去霧淖的原因，娓娓道來。
而這晚的將軍城下，亦掀起一場小風波。那是在亥時三刻，有一人叫喚城門。守城的軍官秉著燭火，盯著此人的通行證，連連搖頭。
「這是霧淖的通行證，你拿來將軍城沒用的。」那軍官叨念道，「上次才有一個傻子犯了跟妳一樣的錯，真是，現在的江湖中人都不看地圖瞎闖嗎？」
「你說幾天前有人也是？拿霧淖的通行證？」
那叫城門的少女頂著一頭浪捲雲亂髮，身背一只精鐵百寶箱，目光炯炯，一臉薰得黝黑的男孩子氣，掩住了她原本的姿色。她追問守城軍官道，「那個人，可是叫谷藏鋒？」
守城軍官覷了她一眼，道：「他叫啥不關妳的事。妳得辦好臨時入城證…」
話未說完，忽然「轟隆」一聲，震得那軍官人仰椅翻！少女的百寶箱竟從下方爆出兩道赤焰，將她整個人吹上將軍城的夜空！夜空中的少女神色自若，輕巧降落在五丈高的城門上，俯視將軍城內的星火點點。
軍官甫恢復神智，驚惶大喊：「有人闖城門啊！小心那女人會妖術！」
少女凝望城下的守軍亂成一團，奚落道：「不過是個『火飛箭』的簡單機關，就把你們嚇成這樣？看來中原工匠不過爾爾，根本沒讀過幾本『簿坷』，就算是塞墨名匠也一樣。」
說完，她又咬牙自語道：「谷藏鋒，你躲不掉的。我以鏽劍師之名發誓，一定要贏過你，揚名中原賺大錢！」
上一集
下一集
打賞1000貨幣給作者
打賞10贈品點給作者
觀看討論留言