| 原罪深淵十八 |
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原罪深淵十八 筆者:乙寸筆 2019/09/12 |
罪淵閣是江湖的一個異數。
其一，舉凡江湖諸多幫派門會，意欲名楊中原四方，多半會取個氣勢浩然的名號，唯獨罪淵閣，不但以罪人自稱，其招收的幫眾，亦盡皆藏匿江湖四方暗角的亡命之徒，成了名符其實的罪淵匯聚之處。
其二，舉凡江湖惡徒結夥為惡者，實不在少數，然多半乃各自遂行己慾、成不了氣候的散沙眾，唯獨罪淵閣，做滿行兇為惡勾當，竟能得朝廷權臣暗助，任其鷹犬，獻己身爪牙為之逞兇、肅清政敵。罪淵得朝臣暗地支持，背地裡益發囂張，在它最跋扈之時刻，甚至一度得列席朝廷之間，名位前班，宛如主政者明許了罪淵閣眾一切惡行，此舉使得江湖上下盡皆不滿，紫陽先生一度喟嘆，云：「悲夫！善惡胡為辨？唯罪孽是從，恥之甚矣！」
而這一切，都要從十六年前的一樁命案說起。十六年前，阿堯世子遇襲瀕死，而他所守護的「鳳霞金冠」亦宣告失蹤。這案子掛上衙門「懸案榜」之首，曾在江湖道上議論了好一陣子，然而此後，朝廷重臣旋即與天下五絕之間展開鬥爭，此案便不了了之。但當初恐怕誰也預料不到，這起懸案竟為江湖未來二十餘年的動盪亂局，埋下了孽因。
***
遨遊在蘇家觀弟子的眼中，儼然是個異數。身為劍青魂和蘇境離的四師弟，扛著「蘇家四秀」的名號，他非但在晚輩眼中沒有一點師兄的樣子，似乎連他自己也不在乎。他終日兀自躲著修煉內功，對觀内事務不聞不問，那些道觀的後進晚輩和他以平輩相稱，甚至騎到他頭上去了，他也不以為意。
直到某天正午前，他跟著道觀的打雜師弟一起灑掃，這時山門前傳來一陣嘈雜聲，有一群高等弟子團團簇擁著某人談笑，幾個晚輩忍不住好奇，丟下工作去探個究竟，只有遨遊不想湊這場熱鬧，自顧自地，把滿地落葉掃成一圈圈太極雙魚圓，然後看著自己一個早上的「成果」，自得其樂的發笑。
「師兄？你在做啥？」
那是道陌生而清秀的女嗓，引得遨遊忍不住回頭一探，一名年約十五的青衣少女，正笑吟吟地望著他，少女後頭還跟了一大群看熱鬧的道觀弟子。
「掃地。」
遨遊不想和後頭的那些同輩們攪合在一塊，簡短回答後就匆匆離開，但他仍不禁回望那少女一眼。
少女的傳言，很快地在蘇家觀裡傳了開來：她自稱琋月幻華，據說是崋瀾名門之後，據說一出生便做了幫派閣主，據說三歲開始修習內功，七歲時就貫通「六慾」之境，十二歲便親登華池，接下「無心三劍」，據說她專程來蘇家觀求師，欲拜在蘇境離之下，但蘇境離道：「等妳練滿一年的劍，劍氣得入昇龍登天的化境時，再來談拜師。」於是她留在蘇家觀練劍，成了陽剛道觀中的一點嬌美嫣紅。
琋月幻華在蘇家觀的日子，無論到了何處，總會有弟子們圍繞著她，問候她的飲食起居，聽她訴說龍虎山外的綺旎風光，她也樂意成為弟子們的焦點人物，任人圍繞在身旁，談笑風生，彷彿她天生就是為了受人仰慕而來臨這塵世。
遨遊明顯地，和琋月幻華擺明了界限。當琋月幻華和其他弟子們團團而來，遨遊便自發地挪身到另一個地方，繼續修煉內功。偶爾在夜裡，他會遇到琋月幻華獨在月下練劍，偶爾看她劍法練得偏了，會忍不住指點幾句，但他旋即會想起：「她注定是二師兄的」，便噤口不再多說。
就這樣，在琋月幻華十六歲時，終償宿願，拜蘇境離為師。然後她受血醫閣主之邀，返回崋瀾。在這之後，遨遊跟著劍青魂，到了奇兵院，血醫閣隨後與奇兵院結盟，特遣時任副閣主的琋月幻華，帶著墨羽夜、龍破天二人，共赴奇兵院與劍青魂共事。
於是遨遊再次和琋月幻華相逢，兩人同受劍青魂之託，共掌院務，但在院生眼裡，琋月幻華仍然是團體中的焦點，就好像在蘇家觀一樣。
***
現在，遨遊等人走在暗不見天日的地底下，隱翼是小隊的開路先鋒，憑藉出色的嗅覺和直覺，要在地下摸索出一條通路。琋月幻華走在隊伍中央，小貓賊們依舊戴著各自古怪的表情面具，紛紛簇擁在她身旁，遨遊則壓陣隊伍末端警戒著，邊打量著這條陰暗的古老地道。
遨遊心知稍早的那一場戰鬬，耗氣過度，不但將數月以來蓄積的純陽正氣消耗殆盡，並在無意間敗露了自己和一干小貓賊們的形跡。琋月幻華便提議：「由隱翼帶路，小師叔與在下一同護送孩子們，到更安全的地方」。於是大夥匆忙收拾一番，於天色未暗前出發。隱翼領著遨遊、琋月幻華和小貓賊們，走一條聞所未聞的地下密道，打算潛行一段距離後再走出地上。
遨遊將目光轉回琋月幻華身上，周遭的貓孩子天真爛漫，用著兩人聽不懂的方言彼此說笑，他們既遮擋不住遨遊的視線，也無礙於他倆說話。遨遊這才隱約注意到，這是他們兩人相遇以來，第一次近乎獨處。
「這兒，」遨遊平日語拙，緊要關頭更是不知道該說些什麼是好，「其實還挺好走的。」
「嗯。」
琋月幻華應了一聲，兩人隨即陷入一陣尷尬的沉默。
「妳在生氣？」
遨遊突然一問，問得琋月幻華莫名其妙，反問道：「小師叔怎會這麼想？」
「如果，不是我在古城鬧過頭了，也不必帶這群小鬼，唔，」遨遊本想說「逃難」，但停了一會，改口道，「也不必多走這趟夜路，徒增危險。」
「嗯。」琋月幻華又應了一聲，又問：「就這樣？」
遨遊一愣，脫口回答：「就這樣。」
旋即，兩人之間又沉默下來。
這段地下路程蔭涼，但遨遊渾身燥熱地直冒汗，彷彿滿腦子盡是蒸騰的霧，翻想不出該說什麼話才好，一會，他脫口道：「幻華，果然還是該由妳來當副院主就好。」
遨遊不待琋月幻華回應，連番又說了一堆：「妳看，妳天資好，腦筋靈光，道觀的弟子，奇兵院的後生，大家都服妳，就連這群野性慣了的孩子，妳也能管得服服貼貼。果然妳適合當院生的頭兒，不像我...」
遨遊話還未說完，琋月幻華忽地迴身，一步邁到遨遊面前，她雙手抵住遨遊的雙肩窩，來勢洶洶，逼得遨遊連連後退，退到陰溼石壁邊，不得動彈。貓孩子們見了都停下腳步和笑聲，呆看著兩人。
「我等你等了一年，你想說的就只有這些？」
遨遊瞪大了眼，說不出話，只看見琋月幻華靠他好近，近的能看見她的一雙朱唇緊抿，一對濕亮的雙眸直盯著他。那雙似乎會說話的眼眸，看在遨遊眼裡，就像是道盡一個女孩子芳華正茂時的思念、無奈、和決心。
她鼓起胸膛，嚥了口口水，每一絲髮稍都結下晶瑩的汗珠，滴濕兩人的衣裳。
遨遊感到自己彷彿沉入了一池深邃的花香。
***
走在前方的隱翼並未發覺後頭的兩人有什麼變化。他嗅到一絲陌生的氣味，頓時進入警戒，弓起了背，手按劍柄。
在這條幾無人煙的地下水道裡，住進了一、兩窩野生動物，是再尋常不過的事，但這外來的異客，是敵是友，尚不可知，隱翼必須全神戒備。
在黑暗中戰鬬，敵我俱不能辨識彼此，在視覺不可靠的情況下，欲制敵於先，全靠敏銳的聽覺、嗅覺、以及最為關鍵的直覺。隱翼像一座羅漢像般弓立，那是他在短短幾年所歷經的生死搏鬥中，焠鍊出來的「貓形」姿態，對一個習武之人而言，隱翼所練就的貓形，可說是完美無暇，江湖上再無第二人可超越他。
但，那是以人類的標準而言。
當那招貓爪刮過隱翼的臉頰時，隱翼只隱約嗅到一股陌生的氣味，他聽不到對手的腳步聲、出招時的爪風聲，甚至連心跳聲幾乎都沒有。這是隱翼平生頭一遭，在短短一天内被傷了兩次，而且第二次，還是一個完全預料不到的對手。隱翼此時比對遨遊一戰時更加驚慌，遨遊雖是勁敵，起碼明眼可識，但這次，他竟然完全捉摸不到對手！
這時他聽見了對手的招呼聲：
「喵。」
月光從坎井口，照入數十尺深的地下水道，憑藉這道月光，隱翼總算看見了他的「對手」：一隻身形嬌美的虎班貓，一雙圓眼凝視著隱翼。牠的胸口掛著一只斑駁的木牌，上寫了一串隱翼看不懂的文字。
而牠剛才顯然用嘴巴銜住了木牌，才能不作聲地突襲隱翼。但這是人類的夜襲技倆，一隻貓怎天生學得會？
「二四八七四八七，」
除非有人教過牠。
「有客人來，怎不早說？」
一道冷漠嘶啞的男嗓音從虎班貓背後傳來，像鬼魅的笑聲。他從暗中伸出一雙枯萎的手掌，撫弄虎班貓的背脊。
緊接著，隱翼看見黑暗中浮現出一張憔悴而有神的瘦臉。
「嘿，」那張臉對隱翼笑道，「貓形練得還不錯。」
隱翼臉上的抓痕，這時方滲出一絲血跡。
***
當小貓賊們發覺到他們的頭兒失蹤時，慌的跳上跳下，躁動不已。遨遊和琋月幻華連忙高舉火把，快步向前，急著尋找隱翼留下的任何在一處水道的分岔口發現淺淺的打鬥痕跡。
「這條水道另有他人，帶走了隱翼，但不知是怎麼辦到的？」遨遊領教過隱翼貓功的厲害，蹙緊了眉頭，「幻華，對方身分不明，由我打頭陣探敵，妳護送小貓兒們在後。」
遨遊聽不到琋月幻華的回應，回過頭去，發現她雙頰透著汗水淋漓的紅，
「幻華？」
琋月幻華警醒，趕忙道：「小師叔，剛才的事，且先別告訴大家。」
「唔，當然，這當然！」
遨遊邊應著話，邊邁步入分岔口一端的黑暗中，走了將近一刻鐘之久，隱約看見遠端透出一抹光點。遨遊深吸了一口氣，繼續走向那光點，見那光點逐漸擴大成一叢光團。
光團來自於一盞幽微的油燈，油燈照亮了一處由天然洞穴劈開的石室。油燈就放在一張缺腿木桌上，燒出一縷黑忽忽的細煙，細煙飄上洞頂，竄上石室頂端的一處天井洞口，洞口射下一道月光，照在隱翼身上，隱翼雙腿被綁住，屈膝坐在泥地上，雙手緊縛在後，倔強的眼神裡透滿了屈辱和忿恨。
遨遊吃了一驚，正要為隱翼鬆綁。
「小子，你是他朋友？」
一聽到這把陌生男嗓，遨遊倏地轉身戒備。那男子年歲約莫五十上下，有著枯瘦亁臉和枯萎雙掌，像株千年盤根老樹，一手撫著座上的虎班貓，一手指著隱翼。
「晚輩蘇家觀，遨遊。」遨遊點點頭，蓬地抱拳，一問，「前輩，我朋友可得罪了你什麼？」
「沒什麼，只是打招呼用力了點。」那男子笑吟吟地望著遨遊，「那貓孩子聽不懂我的話，如果他肯聽你的，告訴他，適才我家寵物有所得罪，請見諒，別緊張。」
男子起身，虎班貓輕跳到一旁角落，兀自用前掌把玩一只硬物。這時琋月幻華領著小貓兒們趕了過來，小貓賊們一見隱翼便大呼小叫，隱翼一見小貓賊們亦猛地站起來，大聲喊叫警告著。
「難得熱鬧熱鬧，」男子笑道，「老夫留在這石洞有十年了吧？有好長一段日子沒見過這麼多客人了。」
男子信手拖來三塊大石頭，大小剛好夠成年人端坐。他招呼遨遊等人坐下，自我介紹道：「我叫蘇昀絕。」說完，又問遨遊道：「你說你來自蘇家觀？」
「是。」
「和蘇洛玄是什麼關係？」問罷，蘇昀絕乾笑數聲，「你和他長得挺像，我一時也認錯了。」
遨遊不禁動容：「前輩見過洛玄天尊？」
「打過幾次罷了，可我打不過他。」
「晚輩憧憬天尊道行，但無緣受他賜教。」
「原來如此。」
這時琋月幻華已解開隱翼手腳束縛，安撫住他，並向蘇昀絕報上來歷後，環望石室四周，問道：「前輩為何一個人留在這裡？」
蘇昀絕笑答：「沒什麼，就是想一個人。」
遨遊問道：「前輩您一個人住在這裡十年，靠什麼維生呢？」
「就靠這孩子張羅吃喝囉！」蘇昀絕指向一旁的虎班貓，「牠挺有靈性，早些年我靠自己張羅食物飲水，後來就全靠牠。」
琋月幻華望著虎班貓，留意到牠掌下的玩物，蹙起了眉頭，趨前一看，不禁變了臉色。
遨遊問道：「幻華？怎麼回事？」
「前輩，」琋月幻華拿走貓掌下的硬物，托在掌上，身體微微顫抖著，「這，怎麼會在這裡？」
「這小玩意，陪著我十年。」蘇昀絕抬起眼睛，既訝異又滿意地看著琋月幻華，反問道：「妳認得這玩意？」
遨遊亦問琋月幻華道：「到底怎麼了？」
「小師叔，你看這是什麼？」
琋月幻華雙手捧到遨遊面前，遨遊細看她手上東西，是件做工精細的黃金鳥，可惜少了頭頸和雙腳，翅膀也缺了一截，且因常年受風砂吹蝕之故，金色表面被刮得霧濛濛的。
遨遊長年深居道觀練功，自忖對江湖百物的見識不比琋月幻華，坦白道：「我不知道這是什麼，它做工挺精細。」
「在下也是頭一次見到，但這顯然是鳳霞金冠。」
遨遊一度以為自己聽錯了：「什麼？」
「小姑娘好見識，」蘇昀絕笑道，「這正是鳳霞金冠，但只有一部份。然而光這一部份，就夠嗆了。」
「這是贋品嗎？」
「哦？」蘇昀絕揚起一邊眉毛，反問：「是假是真，妳怎會知道呢？」
「因為，如果這是真的，而您又將它留在這裡十年，」琋月幻華扶住額頭苦思，「那就表示，十年前那場水都比武的獎賞，是假的？」
遨遊問道：「什麼比武？」
「那是在下有記憶前的江湖故事。」琋月幻華道，「在下聽說，就在雲樓命案的五年後，朝廷選在水都苑架起擂台，廣邀中原諸邦，尋求武林盟主。而選得盟主者，不但可以有機會受封四鎮將軍職，入主朝廷文武百官行列，還可以得到朝廷賞賜，失落多年的江湖至寶，『鳳霞金冠』！」
蘇昀絕笑道：「對，當年這場比武鬧得可大了，結果更是出乎眾人意料。我記得，那時江湖上最看好的奪魁人選，不外乎雲樓樓主、命運聖主、和無心掌門上官風雅。誰知道，最後奪得盟主的，卻不是這三人之一，而當上將軍的，又另有其人。」
琋月幻華又道：「那，可說是罪淵崛起的初始。」
***
罪淵閣主「羽家軍」主帥十二羽，開閣所用的名義是吸納江湖亡命惡徒，收編為官軍以外的平亂兵力，有「以惡制惡」的意味在其中。而十二羽創罪淵閣的本錢，來自於羽家軍長年累積的資本和兵力，以及「深淵的惡魔」，和那惡魔所蘊涵的、為江湖諸多高人深以為憚的雄厚功力。
羽家乃西北邊疆的大姓，按其族規，名列姓前。十二羽是羽氏族長第十二個孩子，前面十一位哥哥俱早夭折，幼年的十二羽身孱體弱，幾度命危，全賴羽家上下傾囊募得歸燕谷等地的名醫，投以藥石多年，方得存活。
羽氏族長為了保全這骨血，曾領著十二羽和一班族裡的少年孩子們，遊歷四方異境，家人皆不知其蹤。待十二羽重返羽家時，卻彷彿變了一個人，身形如熊又似虎，再也不是家人印象中的孱弱孩子，而他那一雙深不見影的邪祟雙瞳，更貌似能將人的心神給吸入無盡的黑暗中。他帶著族長的首級和兩位倖存的族弟，為爭取族長名分，與族中大老兵刃相向，江湖人鮮少知道那場戰事的過程，只知道最後的結果：羽家族人消失了三分之二，十二羽奪得族長大位，此後廣納江湖上的亡命之徒，和殘存羽家族人一起編入「羽家軍」。
整併羽家勢力後，十二羽雄圖大展。他率家人私兵投身雲樓樓主，於四方剿匪征徒中屢獲戰功，羽家在雲樓中的地位亦隨之水漲船高，一度得與帝都凌家、臨湘流雲氏、以及北境墨氏並列豪強之林。在此同時，十二羽投身傲寒神教，拜教祖劍奇白龍海為義父，並結識了江湖一干名流如唐廿、倚不伐等十三人，並稱「十三使徒」，這十三人當中包含一名奇女子，使毒名家妖姬.妲己，和十二羽以義兄妹相稱，然二人交情更超越了普通兄妹。此外，十二羽亦拜霜月、雲樓二幫長老 - 堯兒為師，但凡征途稍歇，便可見十二羽手托瓷杯玉盤，盛著上等茗品，親至堯兒書房，徹夜相談。這段師徒情誼，一時在雲樓之中傳為佳話，直到某條消息傳出江湖為止：
「有人在九五時刻，日落之際，見鳳霞金冠的紫金王氣，盤旋雲樓大陣之頂！」
傳言如時疫，悄悄在市集巷井之間蔓延開來，而且越傳越聳動，到後來，甚至傳出了諸如「雲樓樓主私藏鳳霞金冠，意欲奪江湖大位」、「阿堯世子一案，實乃堯兒長老所為」...等憑空揣測的推論。當時雲樓樓主正煩憂著副樓主流雲飄蹤的傷勢，無暇顧及諸多傳言，惟再三明令雲樓幫眾，禁止相傳這些流言蜚語。但是幫眾仍不免私下議論：堯兒長老的謠言有幾分可信，而十二羽靠近堯兒，又有什麼樣的目的？
至於十二羽，他就像是從沒聽過這些流言似的，一有空照樣拜訪恩師堯兒，照樣徹夜相談，談論的不外乎是同樣那幾個話題。
***
「勝利，是什麼？」
流雲氏宗祠一聚後的第四晚，十二羽接獲線報，明教弟子和流雲私兵從古寺荒漠的另一端拔營北徙，貌似欲護送空虛禪師前往不夜城。十二羽遂傳令全軍拔營，五更天明整裝往北，務必在葫蘆隘口前攔截下明教的隊伍。那隘口位於古佛寺東北三百里，正是通往不夜城的惟一出入口。
當一切就緒，就待十二羽一聲命令，十二羽端坐主營内，忽發感慨。五芒星在一旁，聽了這話，反問道：
「那不正是你這一生追求的？而你，不知道那是什麼？」
十二羽看著五芒星，神色並無慍意，笑道：「當年，恩師也曾這麼反問過我。」
談到了堯兒長老，五芒星又試探地問：「當年，你拜堯兒長老為師，屢屢接近他，又是為了什麼？」
「你說呢？」十二羽反問，「當年流言不是傳的很兇嗎？」
「流言說，你是為了從長老口中，套出鳳霞金冠的下落。 」
「但很少人知道，」
十二羽凝視五芒星，忽現一抹嘲弄的冷笑。
「我差一點就成功了。」
***
十五年前，流雲飄蹤傷重而回江湖，一度成了廢人，終日流落不夜街頭。雲樓樓主於是動員了一干雲樓高層到不夜城，甚至請出了深居多年的群英決副幫主墨飄零，安排一場別開生面的賭局，為流雲飄蹤打氣。此舉看在外人眼裡，可說是用心之甚。
豈料就在不夜開賭前，雲樓竟遭夜賊偷襲，放火焚了護樓大陣！留守的雲樓幫眾慌忙追賊、滅火，亂成一團，以至於沒人注意到，有道渾身是血的身影，竄出火場，不見蹤影。
待火勢盡滅，幫眾逐一檢查火場損失，發現一扇陌生的密板門，穿過板門，循階而下，來到一間鮮為人知的密室。幫眾見狀則心裡有數：「終得一見，堯長老的藏書閣。」
原來幫眾之間早有傳聞：當雲樓落成之際，堯兒藉用長老身分，為自己私闢一間極祕密的書閣，收藏數十套江湖稀缺的上乘武功祕笈，以及堯兒遊歷四方所獲的珍稀寶物。這間密室亦逃不過祝融之災，室內一片狼藉，燒缺了的書頁散亂一地，而四周除了火燒之外，尚有打鬥留下的劍痕和血痕。
當下，眾人蘧然驚覺：「堯兒長老失蹤了？！」幫眾們分成數路，四處尋之不得。直到隔天，終於在十里郊外的荒寺裡發現重傷的堯兒，但見堯兒半截身子紮滿繃帶，臉色慘白，遇著雲樓幫眾而丟下一句沒頭沒腦的話：「我自行負起責任，別跟上！」便傾力縱身一躍，逃出荒寺。
七天後，朝廷欽差登上市集，當眾宣告通緝令：「朝廷有令，雲曦迴雁樓堯兒，謀殺阿堯世子未遂，罪不可赦！諸君倘獲此人赴衙門論罪，無論生死，盡皆有賞！欽此！」然而此後五年間，江湖諸眾不得其音訊。
***
「雲曦迴雁樓的命案，在江湖上掀起一陣不小的波瀾，諸多疑點十餘年來仍不得其解。」
此刻在石洞裡，琋月幻華端坐著，凝視手上的金冠配件。她在應酬席間，聽得蘇家掌門和諸多江湖前輩茶餘飯後的談論，藉此拼湊出雲樓命案的始末。她對遨遊娓娓道出此案的來龍去脈，遨遊聽得目瞪口呆。
「疑點之一：堯兒天性謹慎，兼以博覽江湖各大門派武術，自身修為在雲樓可排行前十，如此一位心思細膩、功力深厚的高人，怎會受此重傷？」
「疑點之二：命案正好發生在雲樓一干人等遠赴不夜時，且發生在護樓大陣的重重機關之内，堯兒長老獨佔的神祕書閣，兇嫌顯然熟知雲樓幫眾的行蹤和內部機關部署，他究竟是何人？」
「話說兇手不一定是男人，」蘇昀絕笑著打岔，「也可能是女人。」
琋月幻華深以為然，點了點頭，續道：「疑點之三：堯兒在九死一生之際逃出火場殺陣，為何徑自躲藏在郊外古寺而不求援？甚至幫眾發現他時，他又一逃了之，無跡無影？他究竟在逃什麼？」
「疑點之四：為何官府會在堯兒帶傷逃出後，立馬昭告堯兒謀殺阿堯一事，並廣發通緝令？」
「疑點之五：倘若堯兒真是殺傷阿堯世子的真兇，他當真盜走了鳳霞金冠並藏在雲樓，一如謠言所傳的那樣？而當堯兒帶傷失蹤之際，金冠又會去了哪裡？」
但是，琋月幻華還不知道，此案尚有第六個疑點，只有雲樓樓主最為仰賴的幾位高手才知道。
***
「那年，就在恩師帶傷逃逸後，包括臨光老祖、水中月、曲虎狸、四奇七秀，還有你，五芒星在內，不都接到樓主的密令？」
面對十二羽的質問，五芒星默然已對。
「我聽說過那道密令：『査出鳳霞金冠的下落』。」十二羽冷笑道，「試問，若不是樓主已知鳳霞金冠藏在雲樓，又被某人從雲樓中帶出，他又怎會在恩師失蹤後，衙門昭告前，便發下這道密令？」
不待五芒星的回應，十二羽徑自了結這話題：「話說回來，事情都過這麼久了，金冠早已再現，恩師也重出江湖，該發生的，都已經發生了，還執著在當年的命案，也沒什麼意義可言，不如就到此為止吧！」
「你且先把話說明白，」五芒星忽然問道，「剛才你說當年『差一點就成功了』，是怎麼回事？」
十二羽毫不避諱，笑著答說：「當然就是差那麼一點，我便得拿到恩師私藏的鳳霞金冠。」
五芒星心裡有數，仍不免心驚：「藏在哪兒？」
「就在他私闢的藏書閣中。」十二羽補充道，「動身往不夜前，我去過。」
「你去過？而你沒出手？」
十二羽乾笑幾聲。
「為什麼？」
「為什麼？」十二羽仰首自問，「是啊，為什麼？」
***
古佛寺北二百里，笙歌達旦不夜城。
劍青魂和蘇境離，隨著那雲樓老祖臨光回不夜城，會見凌雲雁。一進城，臨光領著兩人，直抵城中最大的酒樓，雲樓一眾早有安排，於此樓大設宴席，款待兩人。江湖各幫要人盡赴此宴，賓客不下數十人，甚是熱鬧。
劍青魂見此盛大排場，表面佯裝歡喜，心裡卻是一點也高興不起來，於是託辭去解手，兀自走出樓外，蘇境離見狀亦跟了上去。
蘇境離看這樓裡樓外，均有雲樓幫眾圍事，暗自苦笑一聲，用龍虎山住民的共同語，和劍青魂交談：「師兄，咱們這一來形同被軟禁了。」
「我倒也不是沒想過臨光會來這招，但想不到他用的這麼徹底！」劍青魂竊語道，「越是要留住我們，我們就越不能留下來。可是，現在要走可不容易。」
蘇境離點一點頭，深以為然：雲樓迎賓場面如此盛大，兩個主客若是就這麼逃了，看在旁人眼中，只道是客人不賞臉，要和雲樓撕破臉，「敬酒不吃吃罰酒」。不但令三幫之間的盟約蒙塵，蘇家觀諸弟子和奇兵院院生們的安危，亦頓生不少變數。
蘇境離思忖了一會，道：「我是有一計，但是一來，此計只允許我們當中一人逃脫，二來，此計尚須有一個得為我們引線的信差。」
兩人正竊竊私議間，一旁忽然傳出道聲音：「兩位貴客，進來暖暖身子嘛。」那股聲音稚嫩甜美，不澀不俗，引得劍青魂轉頭一望，原來是位酒樓的清倌人，年約十五，正笑吟吟的與他倆對望。
不等劍青魂回答，蘇境離先問那倌人說：「我記得，妳叫小九是吧？」
「小女子正是九笙。」
「那好，九姑娘，」蘇境離笑道，「我要修書一封，邀幾個朋友來。這封信，越快送出去越好。」
九笙微微頷首，道：「請跟我來。」
說罷，九笙領著兩人穿過喧騰席間，揀了間相對安靜的廂房，有一床一桌兩凳。九笙張羅到一盞油燈和文房四寶，蘇境離便振筆疾書，解釋道：「承蒙雲樓老祖設此酒席，為我們師兄弟倆做足了面子。我和不夜城的幾個幫會也有些交情，打算邀他們來賞個光，亦是為雲樓增添名聲。這是美事一樁，想來臨光老祖不會拒絕。」
九笙侍立一旁，附和道：「蘇前輩說的有理，小九願為前輩接下這趟差使。」
「多謝九姑娘相助，另外，不必叫我前輩，我們以平輩互稱即可。」
「但您確實比小九年長的多，不然讓小九叫您一聲哥哥罷？」
「哈哈，就隨妳吧！」
談笑間，蘇境離寫了三、四封邀請函，俱不密封，可隨時打開檢查內容，悄聲囑咐九笙分別送到寶泉門、龍神會等城中的小幫會。待九笙領命而去，蘇境離和劍青魂又商量好一陣子後，方才回到大廳酒席間。
不久，城中各幫會的貴客陸續上門，龍神會長老領著一干幫眾，見了蘇境離便是長揖一拜，朗聲笑說：「上回不知道您就是『伏龍將軍』本尊，諸多不敬，懇請見諒！」蘇境離本不欲搬出當年那「伏龍將軍」的渾號，但話既出口，便一笑置之。龍神長老一揮手，幫眾便抬上約莫十只禮物擔子，包括五甕「流雁一醉」和五桌山產名菜，緊接著，寶泉門門主也領著一干門生，抬來十擔重禮造訪，其他受蘇境離所邀的不夜城大小幫會亦陸續到來，一時之間，酒樓多了一倍的賓客，場面益發熱鬧。
臨光見了這一大批不期而來的賓客，卻絲毫不以為意，一樣喜笑迎人，做足了招呼的禮數，倒是一旁的陸仁賈看著喧騰酒席，眉頭蹙的死緊，趁著臨光回到席位的空擋，貼身附耳警告道：「老祖，場面出乎預期的混亂，當心貴客『混水摸魚』。」
「不打緊。宋遠頤隻身往古佛寺去了，留下一批人手，把他們都調來警戒。」臨光悄聲笑道，「至於兩位主客，我會想辦法留他們下來。」
正說著，劍青魂便湊上前來，向臨光一揖道：「承蒙大前輩款待，可惜晚輩尚有要緊事，必須先離開了。在此謝過雲樓諸位。」
「喲？這麼急著要走？」臨光拉高了嗓門，「難道，是嫌棄我雲樓的禮數，還不夠隆重？請不起堂堂奇兵院主？」
此話一出，喧譁聲嘎然而止。劍青魂早料到有這麼一招「留客令」，不慍不慌，從容謝道：「晚輩不敢嫌棄，實在是因為鄙院院生皆初出江湖，須晚輩不時勤加管教，倘或一個不慎，做了有壞江湖規矩之事，這可不好。」
「哈哈，貴院院生皆為一時俊傑，年青人血氣方剛，偶有衝突確實難免，不過我等本著包容新人的海量，不在意給得罪了，院主別這麼擔心。」臨光笑著擺擺手，「更何況，放手讓新人去闖，他們學的才快，咱們做前輩的倘若時時刻刻盯在身邊，反而會妨礙了他們成長，可不是？」
待臨光說完，幾個老成的江湖賓客也跟著笑出聲來。劍青魂面皮上陪著笑，心裡不禁暗罵：「好個包容的老祖！不是你的人出事，你當然不在意！」而劍青魂更擔心的，是院生們被臨光一計引來不夜城，自己又在威逼利誘下權且和雲樓簽下盟約，一旦不知情的院生們行經古佛寺，無端捲入兵府紛爭，壞了盟約談好的「不涉入戰事任何一方」，盟約必生異數，若院生和雲樓幫眾起了衝突，則情勢更加不妙。
「不過你這麼擔心這群後進，不讓你離席，這也說不過去。」哄笑間，臨光忽然話風又轉，引得劍青魂一陣莫名其妙。但見臨光信手拎來一甕龍神會所相贈「流雁一醉」，笑道：「咱們比一場酒，給貴客們助興，你勝了，便『放你一馬』，敗了，就罰你們師兄弟作客三天，以盡禮數！」
此話一出，酒樓再次轟起一陣喧譁，賓客們競相鼓譟，莫不想湊近些看這場別開生面的「鬥酒」。待劍青魂淺笑一揖應之，接下這場群眾更是一番喧囂，把一干清倌人都喊了上來，備妥賽墨玉碗一雙，小菜數碟，開了「流雁一醉」，斟滿兩碗，然後劍青魂又是一揖，道聲：「不才晚輩先攻！」接過一碗烈酒，一飲而盡，扣碗示眾，眾人見了紛紛叫好！輪到了臨光，亦單以左手端碗，仰首將碗中烈酒一飲盡空，迎來賓客們又一陣喝采！
一旁的蘇境離默默觀察這場「鬥酒」，只見兩人鬥的不只是靠體力，更是兩人的武功修為！劍青魂出身蘇家觀，對於內功修習的領悟甚深，他憑當年苦修內功所學的解氣化力心法，每飲一碗酒前，必放慢動作，緩緩舉碗，趁此運起全身氣勁，來消解郁烈酒勁，就這樣，劍青魂連亁數十碗烈酒，臉色不變如舊。然而對面的臨光亦不遑多讓，與劍青魂對飲數十碗，神色仍舊清醒沉靜，想當然爾，同樣是藉著自身雄厚内勁，抵禦酒性。兩人對飲了足足有兩刻鐘，五甕「流雁一醉」俱已見底！這一戰不見劍光血影，但看在武道中人眼中，卻和真刀真槍動手同樣令人驚心！
兩刻鐘後，眾人逐漸靜默，不敢再喧譁，但見劍青魂先露出了敗相，臉上透出酒紅，滿口酒話盡吐刺鼻酒氣，眼神更是逐漸渙散，而另一邊的臨光老祖，神色竟然從容依舊，隻手端碗，笑問對手：「就這回合打住，如何？」
「我......還行！」
劍青魂眼皮已經快睜不開了，「嘩喇」一聲掃開眼前菜盤，抓緊酒碗碗緣，另一隻手顫抖著斟酒，酒斟滿了，他搖晃著送到嘴邊時，忽地一陣作嘔，酒碗「哐啷」落地，他則勉強雙手扶几，嘔了一地酒水，失態之至，惹得周圍觀眾譁聲四起，一度靜默的場面忽地又亂作一團。臨光微微頷首一笑，喚來九笙和幾位童子，為劍青魂收拾殘局，更衣沐浴。
吩咐好了，臨光起身拱手，對群眾道：「還請諸位貴客，切勿為此敗興，既然是我先提的比賽，理應由我擔起責任，我便依約，在此連開三天宴，宴請龍虎山的兩位師兄弟高人！蘇二莊主，還請不吝留下賞個光。」
說完，他笑對蘇境離，蘇境離嘴角勉強一咧，拱手回禮，不知兩人內情的群眾，哄然又是一連串逢迎喝采！這時，龍神會長老領著諸幫眾，一擁而上，七手八腳扶著劍青魂，一團人就這麼鬧哄哄的，把劍青魂拱入二樓某間空廂房。負責盯哨的雲樓幫眾連忙跟了上去，勉強擠入廂房中，就近繼續監視劍青魂的動靜。
然後臨光信手抽條絲絹，從容擦拭空著的右手，蘇境離這才發覺臨光的右手三指竟滲出絲縷酒香。原來臨光不但以内勁抵禦酒氣，甚至運氣全身，將熊熊灌入的酒氣點滴蓄入右手掌間的氣脈，化作汗水，自藏著的右手三指涔涔滴出。正因此，臨光同劍青魂一樣暢飲烈酒，卻又不動聲色地蓄氣凝水，排除酒氣，只殘留些許後勁在體內，神情氣色自然不受影響。
待蘇境離發現了這眉腳，臨光又一次垂手而笑道：「多年前學會的，一點應酬的小技倆罷了。」蘇境離則擺擺手，一笑婉謝道：「甘拜下風。」其他賓客見狀則踴躍稱讚，掀起一波波笑鬧。
酒席這一端笑聲不綴，另一端的劍青魂則給抬進了廂房裡，換上乾淨衣服，推到床上，蓋上棉被，不一會，床上便傳出如雷鼾聲。龍神會留了一個跟班的小廝就近照護，雲樓幫眾不想靠近酒氣薰天的床鋪，便守在房門邊，監視廂房內外的一切動靜。
***
這一夜，幾乎全不夜城的江湖中人盡皆赴雲樓大宴，唯獨疾風鏢局，不動聲色地，包圍了劍青魂的居所，重重把守，深怕放過任何一個不速之客。
有別於通宵喧嚷的酒宴，夏宸和神疾風兩人獨坐劍青魂的書房，窗外只聽得見沙啞風聲。神疾風從床下的櫥櫃找到一甕好酒，與夏宸在房間裡對飲，淺酌一番後，夏宸問道：「疾風，你有什麼話想說？」
神疾風沉吟須臾，坦白答道：「總鏢頭，我還是心有不甘。」
夏宸問：「你是說雲樓和自在莊私相授受的事？」
神疾風說：「好歹我們疾風鏢局，十五年來在將軍城南北經營有成，雲樓這麼一搞，讓自在莊的後生小子，一夜之間和我們平起平坐，憑什麼？」
「臨光讓的是他們雲樓的地盤，我們也管不著。」
「雖說臨光老祖是江湖諸幫的大前輩，但既然他奉總鏢頭為師，要讓地盤，也該問過總鏢頭。」
「疾風，你這話可差遠了。我收三妖為徒，不過是順著臨光當年一言之諾，『誰救出流雲飄蹤，誰就收三妖為徒』，如此而已。但這三個徒弟的事，我可約束不到啊！」
神疾風吁了一口長氣，問：「話說當年，臨光率三妖拜總鏢頭為師，約法三條，約的是什麼？」
夏宸想起往事，噗笑一聲，「第一條，不准毆打師父。」
神疾風一愣，又問：「那第二條？」
「不准毆打師父。」
「第三條？」
「不准毆打師父。」說罷，夏宸忍不住大笑。
神疾風亦失笑出聲來：「就這樣？」
「這很重要，所以要說三次。」夏宸止住了笑，「霜月三妖名震江湖，臨光老祖更是心高氣傲，他肯敬奉我這個後生『師父』，對我已經足夠了。至於雲樓鏢局，各自管各自家務事，我這師父何德何能，得以左右雲樓的決定呢？」
夏宸為神疾風又斟一杯酒，繼而開導他說：「再者，這件事當往好的方面看。所謂『權重惹人忌，位高迎風寒』，我們鏢局沾了邊關大捷的邊，可也沾染了一大筆血債。為此，我們這十五年來得以獨享大漠南北鏢務，但在這段日子裡，不知明裡暗地，擋到多少人的財路，得罪了多少人物？我無端地惹到朝廷，就是個警訊。如今有個後起的自在莊，與我們並肩，分了好處，也分散了敵意，對鏢局而言，這不啻是一條永續經營的活路。」
神疾風聞而不答，舉杯端詳著酒面，夏宸又道：「為了朝廷這場無妄之災，我們可是吃足苦頭，不過也趁這個機會，把鏢局上上下下的人，都認了個明白。疾風，鏢局誰靠得住，誰靠不住，這段日子你可看得明白？」
神疾風答道：「這是當然。」
「那麼，『四龍』和『七宿』，可有讓我們失望？」
「這幾個年輕後進，讓鏢師個個都服氣，能夠獨當一面了。」
夏宸頷首一應，又問：「珞三當家如何呢？」
「她啊，」神疾風淡然一笑道，「這些日子以來，可真難為她了。虧她能挺得住，我們才能專心應付兵府。」
「說到兵府，」夏宸啜了一口酒，放下酒杯，「朝廷何以在此時重啓血案，連鏢局也給捲入？這箇中原因，幕後主使，我已經知道個大概了。」
神疾風臉色一沉，問道：「果然是兵府在背後作梗？」
「不該這麼說，」夏宸單手托著下巴，「流雲飄蹤絕對沒涉入此事，否則，我也不會配合著他行此詭計，演這麼一齣戲。」
「但是，假如說兵府當中有人對鏢局搞鬼，此人來頭必定不小，而流雲飄蹤身為兵府少主，竟對此充耳不聞，這說不過去啊？」神疾風又問，「當有那可能，流雲飄蹤瞞了我們什麼？」
「也不是。」
夏宸斷然否認，卻又不願多說，只是往環望四周。神疾風知其意，不再多言，倒是夏宸見狀，又透露了些許口風：「我不怪流雲飄蹤，『家家有本難念的經』，他代表兵府少主與江湖諸幫周旋，也得同時顧到自家人，特別是自家老父的面子。和流雲老前輩有關的人事，縱使有所不妥，他也不便貿然變動。」
「總鏢頭這話？」神疾風臉色一變，「難道這和流雲老前輩有關？」
「自然有關。總之，『投鼠忌器』，流雲飄蹤要『為民除害』，偏偏這禍害，就在自己身邊，架了把刀，挾持了人質。」夏宸低吟道，「他不得不謹慎，不得不拐了這麼大一個彎。」
話說到此，夏宸傳個眼神，示意這話題到此打住。神疾風又問：「話說總鏢頭的手腳真快，只見你四天前還在流雲別府，今天就到了不夜城。」
「可不是嗎？」夏宸笑道，「還以為這十幾年來，我們已經把大漠南北的陸路水路都走通了，如今才著實見識到龍脈密道的真正厲害。局裡最快的快馬，從大漠邊關到不夜城，起碼要走個四、五天，這回我們走了一條全然陌生的水路，隻身輕舟，竟然一天就到了不夜城！」
「這麼快？」
「是啊！就我所料，即使是整隊鏢師，全副武裝，沿這條水路乘舟逐流，至多也只要三天。」夏宸慨然而嘆，「難怪江湖諸多兵家名門，無不傾力探究這龍脈密道的全貌，『兵貴神速』，假如能佔據這條地下水路，肯定無往不利！」
「總鏢頭說的有理，」神疾風沉吟道，「但，這麼一來...」
「對，這條神速水路，是兵家必爭之處，不是疾風鏢局能涉入的。」夏宸又是一嘆，「咱們畢竟是做生意的，不宜太過介入兵家之間的爭鬥中，更不宜牽扯到朝廷紛爭，這回大漠血案，就已經夠受的了。」
神疾風不斷點頭，深以為然。然而夏宸話鋒一轉，又道：「可是，人在江湖，不把握住機會往上爬，終將給人踩在腳下，一世抬不起頭來。這就是人世間的矛盾所在。」
神疾風一時接不上話，夏宸也只是笑笑，兀自喝乾了酒，忽問道：「話說，你答應人家的東西，該找個時間送去了。」
「什麼？」
「你忘了？你答應蘇境離的事？」
「哦，對，對！」神疾風恍然大悟，「不過，魚鱗冊早已到手，總鏢頭竟然瞞了我們這麼久。」
「當初局勢不明，這件事得保密的好，現在就沒這個必要了。」
「可是話說回來，當年老頭兒為何私相授受，給了浮生小子那塊賽墨玉符？」神疾風指的，正是浮生墨客的父親，「他瞞了鏢局這麼久，那玉符裡頭，除了魚鱗冊一事外，究竟還記了些什麼？」
夏宸思忖了一會，正要回答，忽然傳來一陣輕盈的敲門聲，打斷了兩人的對談。來人竟是九笙，夏宸貌似與她熟識似的，問道：「你怎麼來這？雲樓的宴席散了嗎？」
「宴席正熱鬧著呢，」九笙笑盈盈地輕巧一問，「小女子冒昧一問兩位前輩，可有發現什麼陌生人？」
「沒有。」神疾風起身哈了哈腰。
九笙又追問：「真的？我以為會有客人來這裡呢？」
夏宸答道：「這裡沒有甚麼陌生客人。」
「隔壁倒是有一個。」
話未說完，神疾風迅速抽劍，一劍刺穿牆壁邊的檀木書櫃！那一劍之輕至快，彷彿徐風吹動一池靜水！
書櫃後方，隱約響起一陣腳步聲！
「原來是在那裡，」夏宸笑道，「只知道他從一開始就躲著偷聽，卻不知道躲在哪兒？」
「總鏢頭，小心暗器。」
神疾風叮囑一聲，旋即雙手握住櫃邊，沉聲一喝，將檀木書櫃拉開了一道尺寬的縫，隔著縫，約可窺見隔壁密室，有一道祕密樓梯，而那偷聽的人顯然早已下樓梯逃了。
「可惜，」九笙道，「沒認出那是誰。」
「怎麼認不出呢？」夏宸反問，「知道這房子的機關，又能躲過疾風一劍的，除了屋主，還能有誰？」
神疾風沉吟了一會：「我們要跟下去嗎？也許下頭還有什麼機關？」
夏宸徑自經過神疾風，奮力拉開書櫃密門，答道：「『不入虎穴，焉得虎子』？我們下去會會他。」
於是夏宸打發九笙離開，與神疾風一先一後下了密室的樓梯。行走間，神疾風輕聲問道：「總鏢頭，剛才那孩子呢？」
夏宸會意，答道：「那小姑娘不可盡信，但，現在還算是和我們鏢局同一邊的。」
「何以見得？」
「你那一劍落空的當下，我聽到她先說了『可惜』兩字。」
「不是可惜我們沒在一開始識破那人？」
「看來不是，」夏宸又低聲道，「雖然不知道她效忠哪一方，但顯然的，她決不是這屋主的人。」
正說著，兩人沿著樓梯走進一間地下室，地下室已有一人，身穿龍神幫眾的華衣，面無表情，雙手抱拳以候，正是「拳意藏鋒」劍青魂！
「說起來，是我們兩位私闖貴宅，失禮在先。」夏宸面帶諷刺，咧起嘴角，朝劍青魂拱手一揖，又問，「但我還以為老兄去赴臨光的盛宴，沒喝個三天三夜是回不來的。你是怎麼脫身的？」
***
原來宴席剛開始，蘇境離借九笙一用，發帖子廣邀不夜諸幫赴宴，表面上是為了做給臨光面子，往深一層想，為的則是把場面弄亂，收「混水摸魚」之效。但蘇境離這條計的精髓，卻是在寫給龍神會的那封帖子上，藏了只有龍神長老才看得懂的幫會暗語，極祕密地叮囑長老一條秘計。
於是龍神長老清點了一批青年才俊，招搖過街，共赴雲樓大宴，劍青魂便依計的第二步，找上臨光，相約鬥酒，恰好臨光先開口了，劍青魂自然樂得聽從。拼酒時，乍看臨光大肆運勁，蓄氣凝水，佔了上風，但實際上，劍青魂私下亦運起蓄氣凝水的內功，只是刻意不運勁到底，點到為止，佯醉詐敗，為的是令雲樓幫眾掉以輕心，好遂行此計的第三步。
待龍神長老收到暗號，趁亂一呼，龍神會諸眾便團團簇擁著劍青魂，入廂房更衣沐浴，混亂中，一個預先安排好的龍神幫眾，和劍青魂換了位置，當了劍青魂的替身，給一群夥伴換上劍青魂的衣服，哄哄然地推上了床詐睡，負責監視的雲樓幫眾不喜酒醉穢氣，只遠遠躲在門旁監視，絲毫沒察覺到床上的「劍青魂」有何異處。劍青魂則迅速換上龍神幫眾衣物，趁著熱鬧掩護，悄悄離開酒席。
脫逃成功後，劍青魂先返回居所，察看院本部那兒的飛鴿傳訊，至於蘇境離則留了下來，伺機應變。兩人以為此計萬無一失，豈料從一開始，便給那信差九笙通盤識破！九笙看似涉世未深，卻冰雪聰明，一覷到那封給龍神會的帖子內文，便察覺到不對勁。但她並未通報雲樓幫眾，而是不動聲色，待劍青魂按計脫逃後，方才託辭離開筵席，到了劍青魂的居所外頭，靜候好一陣子，見屋內並無殺伐動靜，這才邁步入室，遇到夏宸和神疾風。
九笙離開了劍青魂的房子，獨自走在月色中，仰首望天，又一次低喃道：
「可惜，連神疾風的快劍，你也躲得過。」
***
四更時刻，羽家精銳拔營夜行，到了預定的葫蘆隘口，擺下陣形，準備在此伏擊明教軍，搶回空虛禪師。此時斥侯來了，單騎入陣，見十二羽便下馬，朗聲稟報：「已查出明教軍隊的動向！」
「動向如何？」
「駐營南方七里處，明日清晨，往隘口來！」
「規模？」
「約莫七百步，十來騎，輜重若干，馬車一輛！」
「看淂見馬車裡護送的誰？」
「天黑不能識！」
「唔，領軍者？」
「一位女將軍，名叫風潔綾！」
「好。」
十二羽令斥侯退下，兀自冷笑道：「終於來了。」
他轉頭見一旁的五芒星，發現五芒星神色凝重，沉思不語，便笑道：「兄弟，別擔心，只要空虛禪師熬得過『三日喪』，我必在明日一戰保他人身平安。這件事，你當信得過我。」
「我相信你，」五芒星開口，「我是納悶，明教的統軍者，不該是她。」
「難道你小瞧女流之輩領兵？」十二羽又乾笑數聲，「我可不敢，有本事帶上這群東歸弟子的，絕非汎汎之輩，不能低估了她。」
五芒星嘴角微咧，不再多言。他和十二羽一樣，不敢小瞧了風潔綾。
但他依稀記得，統領這支明教軍隊的，應該還有一個人。
***
三更時刻，不夜盛宴正熱鬧，那個領命照料「劍青魂」的龍神會幫眾「老七」，眼巴巴的聽著樓下觥籌錯落聲，好不羨慕。他想：其他人都在享受，只有他得陪著這詐醉的「趙老六」，還得瞞過雲樓的眼線。
床上醉漢的鼾聲響亮，響得另一個監視的雲樓幫眾厭惡地蹙起眉頭，對老七使個眼色。老七知其意，苦笑一聲，試著輕推那醉漢一把，悄聲道：「老六，鼾聲小一點，你太惹人注意了。」豈料他手剛深入被窩，就被那醉漢的滿臉鬍渣刺得縮手，不禁暗罵了幾聲。
又過了好一會，老七忽地想起一件事，臉色唰地一白。
「老六沒蓄鬍子啊！」
他一急，將一床連人帶被，猛然一掀！一個醉漢給掀到地板上，滾了幾圈，他滿臉鬍渣和一臉病容，抱著一甕酒瓶，睡的正香甜。
那人既不是劍青魂，也不是老六！
老七又掀開床板，床板下原來還有機關，摟空了一蓆子大小的空間，此刻裡頭躺了一個人，正是老六。雲樓幫眾見此人非劍青魂，亦變了臉色，大喊：「你們玩什麼花樣？！」
那醉漢給驚醒，睜著一雙紅眼，笑出一聲酒嗝。
「我來喝免錢的酒，喝多了，借個床鋪打盹。」那醉漢笑道，「這裡還有酒嗎？」
兩人齊聲又問：「你是誰？」
「明教弟子，陸浩宇。」
陸浩宇搔頭撓腮，又笑了一聲。
***
當雨紛飛從夢中驚醒時，月色正向西沉，時間該是將近五更。
雨紛飛許久沒做過同樣的夢了，有些懷念，有些不安，又有些惆悵。她無處可去，惟一想得到的，是李無憂。
當她到了李無憂的住處，發覺房門半開，不禁臉色一變。她推開門，只見房間裡空蕩蕩的，另有一道從未見過、半開的祕密板門。雨紛飛沿著板門下一條密道，一步步慢慢走著，看到一團紅光，當她走近那團紅光時，便有一股淡淡的血腥味迎面而來，待她看清紅光來源，不禁倒抽一口氣。
紅光來自一間密室，滿室散亂著殘缺傢具，貌似才剛經歷過一場血腥打鬥。更叫人驚心的是那三面血紅的牆壁，牆上濃烈的血跡，像是用木桶盛人血，一桶桶潑灑上去的。
「很美吧？」
雨紛飛已快站不住腳，這時從密室中傳來一聲問候。定神一看，一道修長身影佇立密室中，一手舉著蠟燭，燭光映在血牆上反射出熒熒紅光，另一手端著一只玉盤，盛著一壺酒，兩只玉杯。
「這裡從十年前，就不曾變過。」
那身影是名男子，說不上是好看或難看，在從容神色中帶一絲微妙的魅力。他的口音古怪，笑了笑，繼續解釋：「十年前，他在水都比武的前十天，被發現倒臥此處，經脈盡斷。」
雨紛飛終於能開口：「是誰？」
「誰？」
那男子歪著頭，思忖了一會，忽問道：「我是誰？」
正當雨紛飛納悶著，男子又開口了：
「你問這什麼問題？人家小姑娘初次見面，哪認得你？」
「哈哈，說得也是。」
「而且你每次話只說一半就打住，不清不楚，這老毛病也該改一改。」
「話說回來，當今江湖，應該沒幾個人認識你了。」
「是啊，而現在的我，到底是誰？」
「連你都識不得自己了？這可不是好玩的。」
「不、不，你不覺得這問題挺有深意？」
男子彷彿無視雨紛飛般，自說自話，又像是有其他人在場一起閒聊瞎說似的：「我是誰？」
雨紛飛這時發覺自己冷汗淋漓。她從沒這麼害怕過，卻不知道為什麼？
「啊咧？」
男子一瞥雨紛飛，笑道：「都忘了妳也在這，喝杯暖身酒如何？」說罷，一只玉杯忽然遞到雨紛飛面前，無聲無息，驚得雨紛飛退後半步。
「剛才妳問的，是誰在這裡被殺嗎？」男子道，「當然就是那『深淵的惡魔』，就在他解開鳳霞金冠的那一天。」
雨紛飛又問了一次：「前輩，你是誰？」這是多此一問，此刻她心裡已經猜著個八、九分。
「我嘛？唔，上官風雅、無始劍仙、香鰻魚蓋飯、悟能、暗滅沁殤...」
男子將蠟燭擱在染血的地板，端起另一只玉杯。
「這幾個朋友，現在似乎稱呼我另一個名字。唔...」
他像是在回味難忘的往事，眼神飄的老遠。
「独孤客？」
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