| 十年一夜二 |
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十年一夜二 筆者:乙寸筆 2020/05/05 |
九年前，我搬到霧淖，住過好一陣子。說巧也真不巧，我恰逢數年一度的霧都論武，群雄會集霧淖，鼎旺人氣彷彿驅散了此地不分晝夜的漫天煙雨。那段日子，我投靠客棧的同鄉，要到一個靠近馬廄的偏房，那房間的味道真不是蓋的，但也虧得在馬廄旁，打開門窗，就像重見年少時的江湖客棧一樣，見著形形色色的江湖人。
這當中，有個不起眼的人，總是沿著牆邊走路，披著一件蓑衣，曾開口向我借一把豬鬃刷子，刷掉他蓑衣上厚重的泥沙。時至今日，即便您現在問我，我仍說不清他的長相，太普通了，就像我這般的老實人，像條從水溝裡就能撈起一大把的蝦虎魚；可是只要他再次出現我面前，我一定認得出他來。
他還了我豬鬃刷子，又送了塊硬梆梆的饃饃當作回禮，順道向我打聽「太歲」。我老實回答他，說我沒看過太歲這個人，他沒多問，又謝過我一遍就離去。
後來我才知道，他就是醉南懷雲。
三天後，醉南懷雲夜殺太歲，這事在霧淖傳了開來。據說事發當下，太歲和江湖眾人就像我一樣，見到醉南懷雲，當他是個老實人，沒放在心上。
那晚，我見到您和一群各幫各們的江湖人，夜半找上門來，問了客棧掌櫃好些問題，我躲在一旁拼湊您的話，知道那就是借了我豬鬃刷子的人。不過茲事體大，我不敢出聲，未曾告訴您任何事。
太歲從此失去了蹤影，消弭的無聲無息，這起命案也不再有人過問。這不是太歲第一次重傷了。在大屠殺時，流雲府曾斷了他經脈；待他傷癒，竟掛了塊臭肉在兵府大門，譏之「兵腐」，以為回報，就這麼為自己又招惹一次禍端。然而江湖過客繼來續往，小道傳言紛飛，一旦提到太歲，卻是緘默而言之其他，深怕被人聽見自己議論著太歲似的。江湖人對於太歲的事如此忌憚，偶爾想想，也頗為他感到無奈。
怎料到，就在風波看似平息之時，一夜之間，各大主城竟掛上了滿牆告示。
太歲回來了，他要復仇。
出乎我意料的，他找上無心門「天下五絕」。聽人說那告示洋洋灑灑，寫滿無心門一幫上下，在太歲失蹤後的種種言行。太歲舉證言之鑿鑿，直指醉南懷雲一事，正是無心門的詭計，此言一出，惹的江湖群雄譁然。
我坐觀風雨中的江湖群像，每到這時候我就想著：當個旁觀的老實人還是挺好的，雖說不知何時會枉送了命又申訴無門，但當個江湖人，又何嘗不會遭遇這種倒楣事呢？
為了這張復仇宣言，您又造訪客棧一遍，又問了掌櫃好些問題。當下您說，太歲失蹤多時歸來，必定有所準備，再者您看了那告示的墨跡，內力深厚，絕非出自凡人之手。您說的好像太歲搖身變成了不可一世的天魔王，把掌櫃嚇的臉色青一陣白一陣的。或許您心裏一度和其他江湖人想的一樣，以為太歲真的準備要大殺一陣，血洗無心門，在江湖掀起一陣驚濤。
那時的您，讓我想起一位江湖棋友。我在霧淖認識了他，他很擅長木工，自己用刀削出一只棋盤和一副棋子，我和他對局數十盤，從未贏過。我每每在棋盤上竭盡心思，殺向他的主帥，他卻能在彈指間消弭了攻勢。我不認為自己贏得過他，但一次次以為自己好歹曾為難過他--只要能為難那麼一瞬間就好，可是他看著我每一招，什麼話都沒說，只是笑著。
我側眼看您當下的笑，和那棋友的笑是一樣的。
先是天風雷皇日月，無心門夏靈薇的外門弟子，歃血昭告天下：「若太歲要追殺日月，日月已做好赴死準備。」說的慷慨激昂，到頭來也沒死就是了。隨即，夏靈薇出面了，當眾人之面垂淚道：「若是靈薇的死能稍減前輩的怒火，懇請成全。」
這段日子，霧淖又出現一個不知來歷的東瀛人「安倍直人」，據稱他與潛沉多年的天下五絕香鰻魚蓋飯，關係匪淺；他屢次宣稱找到了太歲，勸太歲收手。幾個借宿客棧的江湖人曾信誓旦旦，說他聽見安倍直人揚言道：「假若太歲執意復仇，會將江湖五大城六大幫，全捲入腥風血雨中。起碼香鰻魚蓋飯拼了老命，也必定要維護他的好兄弟，天風和昀泉諸氏，亦將誓死與太歲為敵。」
我彷彿看到一盤棋，對手的帥棋安座主營中央，文風不動，僅調度其他棋子捨身護駕，而我每一步棋，俱皆遠隔在重重護駕之外，莫說是對峙帥棋了，甚至連九宮主帳也接近不了。
距告示公諸於世起，過了一年，無心門尚安穩如常，駭人聽聞的復仇宣言就像春風撫面，船過水無痕。我在那一年離開霧淖，臨走前與那棋友以最後一盤棋拜別，看著形勢一面倒的盤勢，有感而發：「好像太歲一樣，沒關沒係，連復仇也沒門。」大概是因為我也是無依無靠的邊緣人，懂得這種窒息般的無力感。
他看著我，換了副笑容。
他說自己也將遠走他方，透露道：「告訴你也無妨，我有封介紹信，要去『自在莊』找個差使。」我不疑有他，說句恭喜，互道聲珍重，旋即各分東西。
我又花了一年時間，從霧淖來到這裡，這一年間，江湖風波不斷。
四、走馬紅塵
這一切的風波，要從無始劍仙的死訊說起。
年少時，我見過無始劍仙一面，那時他身在囹圄，情景甚是難堪，但即使在那樣的窘境，仍不減他一代俠士的風采。當我聽聞惡耗，心裏滿是訝異感慨，但更叫我訝異的，是他死後掀起的江湖波濤。
據江湖人說，無始劍仙死後，但凡與他有交情者，皆收到他一封密封遺書，遺書交代這些人，擇一吉日，赴每封遺書不同的指定之地，接收了他留下的「禮物」，據說那是一本劍譜，大書「劍舞紅塵」四字，故以此為名。《劍舞紅塵》招數三十有餘，招式由簡入繁，傳說凡習得全套招式，就有了與六大幫群雄並列的功力。一時之間，江湖群豪爭相索求劍仙遺書，真假無所謂，只為掙得那萬分之一的機會，一睹《劍舞紅塵》。
自然，像您這樣的高手，想必對此不屑一顧，但身在當時，想來您也見到了那年開始的瘋狂——不只為了劍舞紅塵，更為了阻止劍舞紅塵。當越來越多資質中庸的江湖人，僅靠一本秘笈就擠身高手行列，江湖上各大高手，處境怎不堪慮？甚至有傳言說：連他的宿敵独孤客，也習得了劍舞紅塵？謠言越傳越教人不安，各幫各派，因此尋求對應之策。
各大高手相繼開門立分派，請出長隱山林的遺世高人，傳授神功，擁上等武功自重之。除了臨水瀟湘訣外，天極五嶽、梅逸九揚、玄通真經、九玄鎮天歌，這些曾經是傳說中的傳說奇功，一一出現在江湖上。江湖這些年來，不亞於黑暗時期的「大武林時代」，自此開始。
龍泉五姓三幫，就在這時代崛起。龍泉弟子長聚於蘇家觀久陽宮、碧血潛川院、血醫閣三大幫，由風雲變色之一代師兄妹——龍泉四俊之三，分掌三大幫務，除了遨遊大俠，雖貴為四俊，卻只專注練武，不管江湖事。他們並依附任情自在莊，在將軍城掙得一席之地後，迅速擴張勢力；他們很快脫離自在莊的控制，聲勢之盛時，甚至在將軍城重建龍虎擂台，仿照不夜城的龍神會，打擂招募武生，這舉動卻惹來雲樓的忌憚，於是雲樓樓主帶著雨紛飛，夥同疾風鏢局和昀泉祁影，一齊南下將軍城，興師問罪，當面要拆了龍虎擂台，為此鬧了好長一段時間。龍泉人確實在這受挫，但也令他們越發團結，一度盤據將軍全城，打起清君側、勤王政的正義大旗，彷彿隨時都可以揮師帝都，列席朝廷。
但誰也沒想到，碧血院高等弟子龍破天，私通雲樓，刺傷同門師兄而走，為此，龍泉勢力就像斷了一臂。此外，血醫閣主與碧血院主決裂，率領全閣離開龍虎山，投靠萬魔殿，碧血院主某夜在將軍城陷入莫名血戰，身受重傷。龍泉三幫折損其二，僅存久陽宮保有全力，但僅憑掌門人自持玄通真經，也僅能勉強和中原諸幫並列，就已經很不容易。現在想想，甚至連玄通真經都不足以一統江湖，可想而知，江湖中還藏了多少的高人在其中，而且在一山之外，只會有一山更高。
而正如您當初所料，朝廷對江湖紛亂也並非毫無應對，譬如北窗苑。在霧淖，您曾說過北窗苑：皇帝坐北朝南而王天下，北窗教統則安坐龍椅北端秘房，隔一道窗，南視天子背脊，態勢如嚴父教子，可見北窗之尊，有時甚至在天子之上。歷來北窗僅設教統，自流雲氏解散兵府，入主北窗後，廣設麾下職務，仿照朝廷，將北窗分成六部，訂下舉才辦法和禮制體統，聲勢盛大，真宛如一個小朝廷。
然而您又評說：他們或許忘了，皇上固然對江湖感到忌憚，卻更不容許在自己之上，竟然還有另一個小朝廷。北窗於是陷入朝廷、江湖兩面為敵的窘境，即便流雲氏為此請辭教統，以息聖怒。歷任教統仍與江湖糾紛不斷，又受朝廷派系制肘，北窗因此聲勢日衰。儘管靠著流雲氏和雲樓的關係，北窗苑得雲樓暗地奧援，尚存一息，可是這最後的關係，就在東寧雪繼任教統時也斷了。是時雲樓的煙雨策士，意圖在教統授印大典謀殺東寧雪未遂，反落得身死，並將雲樓和北窗的關係也搞壞了。北窗苑到此一時，終於難挽頹勢。
在這樣的新時代，新勢力如夏蟬一隻隻冒出土、爬上樹梢，盡情鳴放。任情自在莊自從大莊主任雲歌死後，二莊主、三莊主相繼離開，塞墨人太歲入主，一改莊內規制，廣收江湖上無依無靠的孤兒，名為門生，彼此十分團結，成了一股新興力量。雪山桓嶽府，府主尹玄胤出身馬賊，在將軍城血戰之夜，選擇聯手雲樓一派，身先士卒，力抗龍泉四俊之二；雖然他因此受了重傷，卻也贏得雲樓的信任，藉此攀到了桓嶽府主，憑恃雪山天險，熊視中原。撇除他好鬥的草莽性子不論，尹府主在江湖人口中是個輕生死、重情義，響噹噹的血性漢子，或許正因為如此，他才能在這個大武功時代凝聚人心，獨霸一方吧！
有崛起的新勢力，就會有消逝的舊勢力。曾經是六大幫之首的霜月閣，敵不過新興群雄，無聲無息的消亡。鳳顏閣與合歡宗，即便背後有昀泉撐腰，也抵不過諸幫競爭，索性解散。除此以外，還有天藝軒、萬鏡城…，以及更多我沒聽說過的割據勢力，逐一消失在武林之中。甚至連無心門，天下五絕的無心門，力撐了好一段日子，終究選擇焚毀山門，讓近二十年來累積的一切，盡歸塵土。
他們選了一個起霧的清晨，在幽然渡口，互道珍重辭別。那時，想來您也在現場，目睹一個舊時代的結束，而新的亂世，早已開始。
一切的一切，或直接、或間接，都源於那本劍舞紅塵。您曾說，您或許明白為何無始劍仙要選在身故後，廣發劍舞紅塵？您以為憑他的眼光才智，應知此舉將為江湖帶來動盪，而他為何卻還是這麼做？
「也許，只是因為有趣吧？」
您說，那天您下了如此結論。
未完、三更天
不知不覺，已經三更了。這十年來的故事，不過說到了第二年而已，而您最後的故事，才正要開始呢！
這段時光，我每一天張開眼睛，都過著一樣的日子，您卻投身在這亂局，隨潮起潮落，歷風起雲湧。我雖無冒犯之意，但說起來，您親身經歷諸多江湖事，曾與中原一等一的高人們並肩頂峰之巔，到頭來，卻在此和我相遇，現在想想，真是諷刺。
但坦白說，我也不知道：假使我走到了人生盡頭的那天，與您再度相遇，屆時不知是您會嚮往我平靜無波的日子，還是我會羨慕您開闔壯闊的一生？
即便您我人生殊途，末了俱是同歸於無，那我們之間，誰更幸運一些呢？
明天一早，我便為您送行。現在我不該繼續叨擾您，該讓您難得、好好的休息了。
可是此番告別，就要待來生才能再見面了吧？
一想到此，就想再陪您多聊一會，但願，您不會介意我打擾您。八年的故事，乍聽來很漫長，真正說起來，不過是消磨幾個時辰的時間。
人生忽逝須臾間，十年不過一夜。
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