| 暗靄纏朔(上) |
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暗靄纏朔(上) 筆者:柳羨望 2025/12/31 最後修正:2025/7/28上午 01:19:05_修正者:柳羨望 |
冷寂的幽徑翩舞出隻素蝶，迷蕩在這詭譎的森林。似是被周遭環繞的暗薰濃霧所擾，它一頭纏上樹梢的蛛網，網上的蜘蛛感受到動靜，順著細絲徐行而來，正要將其作繭束縛時，枝頭傳來一陣搖晃，竟是助那迷蝶掙脫了那張擒網。
素蝶微振鱗翅，順著那株晦樹而下，一位身著泥濘破裳的雪髮女孩正背靠那樹。
“嗚嗚......我想回家......”女孩蜷縮著身子啜泣道。
力竭的身軀正消磨她的鬥志，磕碰的傷口令她寸步難行，每每當女孩走到幽林邊界，那暗薰濃霧仿若如影隨行，再次化出無數黑枝將她困在其中。
此時，那素蝶停在女孩手上，女孩也注意到這異於周遭景物的活物。兩兩對視會後，素蝶便翩舞著身子，懸停在女孩面前，似是要引領其出路。女孩思慮片刻，雖是半信半疑，仍舊再次站起身形，隨著蝶影的軌跡邁進。
隨著一人一蝶越行越遠，周遭景色開始變換，地上開始泛出幾點螢光，在幽林中匯聚出條道路，在那道路的盡頭正站著個朦朧的身影，素蝶飛向那人影背後而去，女孩則快步走到她面前。
一股熟悉的幽香拂過女孩鼻尖，平撫她激盪的心湖......可為何.......屢屢想憶起那氣味的餘馥，就會頭痛如蠱蠕？
“又迷路了嗎，憂兒？”那人柔聲問道，令女孩暫時不去細想。人影輕抬掌心，想牽起女孩的手。女孩望著那纖手，剛要抬起回應，卻是如石沈海。
女孩想解釋，當她想看清那人的臉龐時，一團薰霧正遮掩著外貌，任其凝神望去，也只是更加扭曲支離的輪廓。
欲辨香，猶受萬針黹痕
妄伸手，如瀑三千飛泉
想識面，似攪一池濁水
該死
這親切的口吻......熟悉的人影.......還有縈繞在鼻尖的幽香......明明如此熟識，可為何就是拼不出個答案！
女孩不信邪，絲毫不懼那越發劇烈的頭疼，只是咬緊牙關，想舉起手碰觸那人影，彷彿接觸到那手，謎團就能昭然若揭。苦痛並未鑄出那缺漏的回憶，反倒讓她視線模糊、耳鳴不止。
“臉色@#$差？”
“÷_＆÷＞#@*＾＆”
“............”
“.天亮....万小朔.....”
“.....万小朔？”
“万俟朔！”
銀髮少女自床上蕩起，耳鳴擾的她難以聽清夢裡人影最後的話語，再次聽到聲響已是在夢外。她伸手撫額，針鑿般的頭痛著令她無暇睜眼，直到疼痛稍微退卻後，她才揉了揉眼，看向床旁端著湯藥之人。
那人估摸是個及冠的少年，腳踩著輕羅香屢，身著襲白青杏花紋衣，溫婉如玉的凝脂搭配上那張標緻的臉蛋，宛若畫中走出的傅粉何郎。
“又做惡夢了？”杏花郎遞出那碗薰緇湯藥問道。
“恩，最近越來越頻繁，這頭疼也是。”銀髮姬撫著頭回應。她接過那碗薰緇湯藥，隨後一飲而下。
“......若是身體欠恙，今日的排程在推遲些時日也無妨，父親可不想妳受傷。”
“多慮了，不過是幾帖藥的事。恀哥哥先行，我晚點跟上。”
“唉......行吧，缺心眼的。”杏花郎嘆氣道
銀髮姬則吐舌回應。
雲母做平磴 堂懸白瓊盞
蹬龍收羣狼 朝天吼半璧
杏花郎正坐在堂內入口的石階上，隨性翻閱手上經典。
“小朔的毛病又犯了？”
杏花郎抬頭望向那問聲的主人，她倚靠石柱，盤玩掌中飛石，那身青黛貼衣勾勒出窈窕的身形。一頭鬢髮裁短，髮不盈肩。狼鷹般的眼眸配著覆在右臉的黥面，更添幾分颯爽。
“最近這幾日犯的更嚴重。陳老頭，要再勞煩您抓配帖新藥。”杏花郎語畢，只見黥面女嘖舌一聲，便將掌中飛石向一旁擲出。
那飛石所去之處正站著位鶴髮老者，一身嬌黃錦衣縫上馬纓丹紋，杵著跟狼首拐杖，獠牙微咧似是啣著異物。在要命中老者的印堂時，一張大手如嶽，從旁擋下了那些暗器。出手之人偉軀如層巒，一襲靛青馬掛也難掩一身腱子肉。可他面上神情卻是愚質如樗材。
“師姐......打架......不行。”傻大個一邊說道，一邊握拳發力，竟是將那飛石碾碎。
“阿傻，別總護著你陳老頭，他老人家湯藥是換的很勤，那破毛病也沒啥改善。”黥面女不悅的抱怨著。
“嘿嘿......抱歉啊，愚老學藝不精，小姐的頭疼只能暫且抓藥壓著。連理、比翼，等等隨愚老去後山採藥。”經此一故，老者只是賠笑回應，隨後便吩咐站在一旁的姐妹。
那對姐妹默不出聲，只是鞠躬回應，兩人衣上各自紋著連理枝與比翼鳥，他們如同鏡影，精雕的五官、鼻息的起伏以及舉止的神態都別無二致......如果能忽略連理枝臉上那自眉梢劃自顴間的傷疤。
大廳石扉驀然開啟，樞紐轉動宛若石碾軋稻，沉沉摩響迴繞於堂中。
待到餘響消退，先是一襲白浣紗衣映入眼簾，後是那頭瓊芳秀髮浸沐在瓊盞下，微光清抹在那如寒玉般冰清的顏容，襯的那頭雪髮更加不染纖塵，彷彿那蟬宮披著霓裳的仙子。
“頭還疼嗎，万小朔？”杏花郎闔上經典，轉過頭問道。
“恩，不礙事。”
“這次就不陪妳練手了，免得妳這缺心眼的脫力。”杏花郎從旁走去揶揄地說。
迎來的是一胳膊肘打在側腹。
“小姐，愚老今日也像往常一樣，與恀公子來做壁上觀。”銀髮姬頜首示意，老者隨後便步上石階席地而坐。
“千光姐姐，咱們先來？”
“樂意至極。”在黥面女答覆後，場上其餘人等也退開至階梯上，堂中徒留兩人相對而視。
“聽妳令下。”
黥面女不斷拋接掌中飛石，鬥勝之心溢於言表。銀髮姬闔上雙眼深吸口氣。再次睜開時，似有雪華流轉於眸中。
“開始吧。”
銀髮姬話音剛落，數道弧線便已破空而至，飛石或長驅直入、或縱橫交錯。流線將銀髮姬眼前那方天地切割的密不透風，宛若天宮遺落凡塵的一襲無縫天衣。
可惜，眼前卻是識遍天上雲裳的仙子
銀髮姬輕點足尖，一身白浣紗衣化作繡花針，穿罅而出。轉眼間，銀髮姬已脫困局。可那墜了地的飛石非但沒有消停，反倒在那雲母磚上旋轉蓄勁。隨後飛石掠空，再度攻向那漏網之魚。
見此情形，銀髮姬絲毫不懼，雙手屈做狼爪，於空中發力扭轉身軀，盡數擒住飛來周身的攻勢。當她再度落地時，遂便擲出飛石並人隨石後，上門向黥面女奉上謝禮。
黥面女只得先反手揮出飛石，將那些回敬禮打落。仗著掩護，銀髮姬已欺身至前，一掌攻向那門戶大開的咽喉，卻見黥面女眸光一厲，揮出的手掌竟是憑空翻出把匕首，自上扎下。
這記本該收官的奇手，卻因那剎那的一瞥被銀髮姬捕捉而破功。只見她轉爪作櫼昂，前臂橫架黥面女上臂使難以發力，隨即另一手接替遏住喉嚨。
圖窮匕見，終是功虧一簣
“殺心太重。”銀髮姬邊說邊收回架式。
“老毛病，怕是難改了。”黥面女面帶淡笑，輕和地捏了捏對方臉頰，銀髮姬也順著對方不反抗。之後黥面女便走上石階休憩。
“直接來吧，阿傻。”
“好的......小姐......”
聽到銀髮姬的指示，傻大個雙膝微屈，兩臂一盪便已躍至堂中。煙塵翻攪，挾裹著滿地碎石飛騰，他宛若一座峨山，周身雲嵐縈繞。
銀髮姬則借此動靜，身輕似銀鷗盤旋於峻嶺之側。趁著煙塵作掩，只見她弓身躍出，欲要自後方疾襲目標。
在要得手之際，傻大個頓覺動靜，轉身反手揮出一掌，竟是直奔銀髮姬的面門。先機已失，銀髮姬只得雙臂護住臉頰並拉住腳步，在吃招的瞬間順勢往後卸力。即使如此招架，銀髮姬仍是難已倖免，遭這怪力拍飛，於空中翻騰數圈後方才踉蹌著地。
移山之愚公，不過如此爾
銀髮姬摩挲著發紅的前臂，雙眼上下打探這座城闕是否有能攻陷的缺口。忽地目光一凝，心中似乎以了然，腳下一蹬，再次朝傻大個衝去。
見著朝自己襲來的銀髮姬，傻大個已逸代勞，等到其臨近身前便掄起雙臂，誓要將對方就此打落。豈料那對拳尚未及身，銀髮姬身形一壓，竟是順勢自那胯中滑過，隨後如燕展翅，雙肘打在傻大個的膕窩上，巍峨的身軀應聲於地，行動已受身後之人所制。
萬丈樓臺，也需平地而起
“莫要再讓人取你下盤。”銀髮姬一邊說著，一邊輕拍傻大個的後背。
“阿...阿傻......知曉了......”傻大個緩步站起身子，向銀髮姬鞠身後便回到坐位。那對姐妹則是不等銀髮姬的指示，早在傻大個尚未坐落時便已踏入場中。她們掌上不知何時已戴好鋼爪，輕晃的指節帶動冷鋒互撫，陣陣細響如泉涓。兩人默然無語，只是凝視著眼前之人的下步動作。
銀髮姬頜了頜首，兩人頓時化作殘影，一改先前敗者的策略，已搶攻作為目標。姐妹倆一搭一唱，即使招式已顯疲態，另一方也會從旁接替解圍，連綿不絕的攻勢讓銀髮姬如瀑驟雨，只得且戰且退。
長久以往，終將蠶食而盡
與其坐以待斃，不如置之死地而後生
銀髮姬看準時機，趁著連理枝接替的瞬間主動發起反攻，她雙手屈作狼爪，依舊是直撲對方咽喉命脈。見此情景，連理枝雖有片刻遲疑，卻也馬上以相同招式回敬，只因這般鷸蚌相爭，終是能讓一旁的漁翁作收。
可銀髮姬竟是在空中變軌，赤手將那鋼爪緊握拽走，已傷遏止對方攻勢。不僅將連理枝的如意算盤打破，另一手更趁對方中門空虛之際掐住脖梗。
比翼鳥則如連理枝構想般，伺機襲向銀髮姬項背。眼見即將得手，銀髮姬腰馬發力，將連理枝提轉至身後，比翼鳥那已脫手的殺招竟是強行收回，頓時身形亂了章法。銀髮姬則順勢將連理枝拋擲出，打的比翼鳥錯手不急，雙雙跌落於地。
緣心契而興，也因念彼而衰
“該下手時，就別在顧......”
就在姐妹倆相互扶持而立，靜聽銀髮姬的教誨時，石磨般的悶響再度繚繞整座廳堂，一張佈滿傷痕的手掌漸入眾人眼中，定睛一看，竟是缺了跟小指。那手的主人約莫是不惑的男子，他身著墨青大袖衫，腰側還別著把狀似殘月的鐮刃。
他僅靠一臂撐著石門而入，只因另一手牽著隻膘肥如大虫的蒼狼，那手依舊是缺了根小指。本該是盤踞一方的猛獸，卻是絲毫不敢昂起狼首，在場眾人也都低頭作揖行禮，如這頭野獸般臣服。
“朔，可還安好？”八指漢開口詢問，溫謙的語氣潤澤他蒼啞的嗓音。
銀髮姬點頭回應。只見八指漢牽著蒼狼入了場中，並將腰上那鐮刃解下。
“有我坐鎮，放開手腳即可。”語畢，八指漢把鐮刃擲向銀髮姬，後者順勢握住刀把，她輕撫鋒刃，內力順著指尖注入那抹殘月，黯淡的鋒芒由黯轉明，澄澈如琉璃。
隨後八指漢解開蒼狼的鐵圈，蒼狼雖是開始躁動，卻也仍不敢在八指漢面前放肆，直到他離了場，蒼狼才卸下壓抑的野性。欲要發洩滿腔怒火，而它所選的代罪羊，正是還未從場中退去的銀髮姬。
蒼狼拱起後背，攥緊寬如臉盤的利爪，在那雲母磚上留下溝壑。只見其忽地躍起襲向銀髮姬，於它眼中，這纖細的獵物只需靠自身碩大的身形壓制，再往脖頸添上口牙印，即可飽餐一頓。
卻見空中劃過道银霞
隨芒而現的是腥鏽的艷紅
冷鋒如宵輝，照徹蒼狼劃開的身軀
幾許緋嫣似紅梅綻放，點綴那襲白莞紗
澄澈的內力隨鐮刃劃開的口中湧入，似沸水熬煮著甕中珍饈，血泡包裹著川燙的味兒不斷冒出，作嘔的腥馥逐漸充盈整個廳堂。待到蒼狼生機殆盡，一道佳餚便已落成。
睥睨一方的獵手 仍舊失了手
如那妄食皓月的天狗 終是自食惡果
枯白的緻甓砌成石廊
搖曳的火燭添上幾分血色
蒼老的父親引領於前 携著飄然的少女
漫步向那一望無際的翳道
“倒沒想過，妳能一招制服。”
“不敢壞了教派的門面。也不敢辜負父親的期待。”八指漢欣慰的點了點頭，他將掌心浮貼在壁上，隨著步伐撫過。
“當年先祖在中原，也算盤踞一方的宗派。奈何
那幫中原人，只因我等為外族就來手裡應外合，將整個宗門逐至榔潺。”
“所幸鎮教典籍未失，方能存續教統到為父手中。只可惜...那打下來的江山，終是做了他人嫁妝。”
“......有什麼是朔能替父親分擔的？”
聞此，八指漢笑了笑答道。“總說黃金滿籯，不如一經。許是緣分吧，那日見妳棄於林間，便決意像千光和恀一般，接入山門收為養女，未曾想，妳竟能修習《玉耶女經》......傳承有續，為父也已心安。”
銀髮姬默然，只是點頭答覆。
沉默良久，八指漢再次開口。“藥可還吃的慣？”
“唯獨早起頭疼的厲害，其他時候都還好些......父親？”銀髮姬語調上揚，引起了八指漢的注意。
“但說無妨。”
“晚些時候送藥，也請恀哥哥把噤聲蘭端給我。朔想幫千光姐處理收留孩童之事。”聞此，八指漢身形頓停了下，隨後又繼續前行。
“.......訪外之事我不阻攔，可這噤聲蘭......妳可再思量？妳與千光雖同為養女，可畢竟承了聖女之位。這噤聲蘭本為避免人禍再現，才令月哨與下人皆服。論名分及品行，為父都覺得無需如此。”
八指漢一番勸解，迎回的是銀髮姬搖首拒絕
“朔已思索過利弊，不想因聖女之職而有區別，還望父親諒解。”
面對銀髮姬堅決的態度，八指漢嘆了口氣，隨後擺手便道。“罷了，既然妳心意已決，為父也不在多說。”
談語間，兩人已行至一處岔路。三對黑曜石狽分立岔逕兩側，盡頭則築有一道香壇門，門框上方以白磚為底，東稜石做填色，橫批「天吼居」三字刻印。
“為父得和陳老討論下接濟後的淨身禮，待會恀會將新藥與噤聲蘭一併送去，妳在看看有無改善。”
“宗門之事，父親莫逞強傷了身。朔能擔，也願擔。”
“恩，有妳如此心意，為父也已無愧於先祖所託，先回去歇息吧。”
銀髮姬作揖行禮後，便逕自遠行，消失在漫漫廊道中，八指漢則是步入逕道，推開那扇香檀木門，只見屋內別有洞天，石壁一體成型，仿若自山體中開鑿而成。除生活用品外，裡頭存放最多的便是各類典籍，整齊陳列在自石壁雕出的架上，幾乎自成一面書牆。
房裡還佇立兩道人影，分別是那鶴髮翁及杏花郎。
“見過宗主。”兩人異口同聲行禮。八指漢則是擺了擺手，示意無需多禮。杏花郎隨即從屋內拉來一張椅子，八指漢便順勢坐下。
“老伯，淨禮可有新的法子 ？”
“唉......這裨血藤的藥效終究沒法留住，還是得生吞種子，方能見效。目前只能就著六味醉幽散權作止痛之用，讓幾個熬過來的尚不失了心智。”
“無礙，那便保持原樣。死生有命，富貴在天。”
“您先去幫朔抓帖新藥和備好噤聲蘭，我有些話要和恀說。”
“那麼愚老先行告退。”在鶴髮翁離去後，屋內頓時獨留一老一少。
“拉張椅子坐吧，用不著如此拘謹。”
“在這門外，我是宗主，在這門內，我是父親。”杏花郎頜首示意，便也拉了張椅子，與八指漢相視而坐。
“在外地新買的書籍如何？可有能勝過為父收藏的老古董？”
“解空山的說法典籍倒不錯，父親若有空閒，可翻閱一二。其餘就是些山水遊記和地方志書，消磨些時光，出外辦事也較了解一方水土。”
八指漢點了點頭，隨後便站起身走向書架旁，一邊隨意挑撿架上書籍，一邊道。“你們幾個養子中，獨你鍾愛書海。這面書牆，本是為父為摸索中原習俗，從宗外親自帶回，其中不乏些艱澀生癖之作。當年你我相視而讀，啃那頁頁老古董，如今想來，還歷歷在目。”
“孩兒也常懷念那段時日，若無父親相助，恐怕早已成了路邊餓殍。”八指漢書頁不停，頁聲簌簌似那底色丹青，替單薄的談語添上幾分層次。
“難得清閒，為父便來考你一問。昔有一父盜竊鄰家羊匹，其子知而不言，此子可謂正直？”
“至聖曾言‘父為子隱，子為父隱’，此乃五倫之本。若親親之道不存，則人倫失序，禮樂崩壞，人心亦將大亂。”
“不錯。”八指漢闔上書籍，將古籍放回架上後。轉頭朝杏花郎走來。
“你雖同千光掌管外事，卻是比她閱歷更廣，所見更遠，受中原風氣浸染在所難免。可你莫要忘記，這宗門才是你的根本，我們雖無血親之實，確是更勝那些虛偽的名門望族，此事務必牢記於心。”
聽完八指漢的告誡後，杏花郎站起身子向對方拱手行禮“孩兒受教，絕不辜負父親所託。”
八指漢聞言，點頭致意，眼中帶著慰色。
“為父也明白你們辦事向來穩妥，只是久居宗門，難免受了宗外言語所惑。朔近日也想外出闖蕩，為父雖有不捨，卻也攔不得，得請你這兄長的多加照應，為父相信你能勝任這職責。”
“此事無需父親牽掛，孩兒絕不會讓小朔傷到半根汗毛......只是，孩兒心中尚有一事，還望稟明確認。”
“說吧，無需顧忌。”
“喰月祭後，真無法挽救？”
剎時間，屋內陷入一片寂靜，唯聞火燭哧然如蛇嘶。
“儀式一旦落成，生機將隨內力一併剝離出體，屈時一切手段都是徒勞。”
“你莫憂心，朔那頭，為父自會再三確認。你們皆是我心頭血肉，縱使死生契闊，亦難割捨你我情緣。時候不早了，你也早些將藥送去，隨後回房休憩罷。”
八指漢抬手輕撫杏花郎額頂，燭火微晃，拓形於壁上，那牆影隨光而斜，狀似豺狼探爪緊緊把控著掌下幼崽。
“孩兒知曉了，父親也早點休憩，孩兒這便離去。”
在杏花郎離去後，八指漢獨立一隅，他直盯著一旁燈火。
焰芯搖曳，輝隱不定
火影映於他眸中幽然流轉
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引用文獻
1.風神太醫_江湖藥草集
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