| 暗靄纏朔(下) |
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暗靄纏朔(下) 筆者:柳羨望 2025/12/31 最後修正:2025/8/7上午 02:04:46_修正者:柳羨望 |
“小憂，莫作聲。”
銀髮姬還未細想話中之意，就聽得一聲轟然巨響，緊隨一陣翻箱倒櫃、瓷瓦碎裂之聲。似是怕那房外動靜驚的銀髮姬出聲，那人影輕捂她的唇瓣。隨著聲響愈趨逼近隱間，那雙手的主人雖也忍不住顫抖，卻仍輕撫她肩背以安心神。
可惜，房外之人終究察覺異狀。一柄斧猛然破板而入，破口處緇煙翻湧，竟化作數張黑手，倏然擒住那人影，硬生生將她自銀髮姬身旁拽開。
“娘...娘親沒事的……跟好妳姐姐！”
銀髮姬伸出雙手緊握，縱使指尖幾乎透穿皮膚嵌入骨中，卻依舊難抵那緇煙，她只能聽著那人影最後的叮囑，隨後任其被捲走。
然而，那緇煙得手後卻並未停歇，反倒化做塊布幔再度纏上銀髮姬的面門，幔繞重疊，緊束難解，她只覺神識散如蒼沙，旋即就再度沉入幽淵。
於閣中閣 做夢中夢
蜃夢外，銀髮姬仰躺於床，眉頭緊蹙。鶴髮翁正蹲在一旁把脈，杏花郎、黥面女與八指漢則佇立在旁。
“如何，老伯？”
“剛服完帖藥，暫且是壓下來了。雖脈相浮動，所幸根本無礙。應是惡戰讓小姐身子乏困，這幾日就先靜養觀察便可。”
“是我誤判情勢，方才受傷，害得小朔也陷入危險，我願受罪。”
“父親莫怪大姐，孩兒早早便已解決那北海的碩鼠。只是想來小朔尚須磨礪，才躲在旁觀望，為曾想卻害了小朔。此責孩兒干受。
黥面女與杏花郎半跪垂首，只待八指漢發落懲處。可八指漢只是擺了擺手。“罷了，都起身吧。玉耶女經若欲圓成，須於生死之際運轉真息、砥礪經脈。你們倆無需為此而責怪自己。”
“千光，你手臂帶傷，這些日子便安心靜養，尋人之事且先擱下。恀也不必多勞，照料朔的湯藥便可，近日府上應無碩鼠再擾，無需掛懷。”
“你倆早點歇息，我和老伯還有些話要講。”
兩人向八指漢行過禮後，便逕行離開閨房。待到屋外腳步漸遠，八指漢才道。“老伯，那日葉片之事，可有下落？”
“稟宗主，那藥材確實能化掉斷塵藥效。”鶴髮翁收拾完周身器材，起身說道。
“.......”
房屋頓時鴉雀無聲，那靜默仿若片沈沙，逐步吞噬鶴髮翁的身軀，隨時間流逝，那股壓在胸口的窒息感逼得他開口詢問。
“.......愚老斗膽提問，宗主可有定策？”
只見八指漢走向床鋪，他蹲下身子，輕撫銀髮姬的秀絲。“人非聖賢，孰能無過。此事過後，他也應當知曉事情輕重，再給他些時間，老伯您照常配藥就行。”
“若他依舊堅持己見......”隨語氣停頓，八指漢也停止輕撫，隨後站起身子，那背影似座孤嶽，叫人望之只覺高聳森寒。
”我自會出手。”
白駒過隙 懸輪一度
杏花郎獨自來到天吼居前，兩旁石狽依舊如昔，佇立恭迎來客。他步履沉穩，緩緩行至檀門前。門扉一啟，香風拂過居室，旋止於書案前。案側，八指漢正危坐其上，氣定神閒。
“別杵著，拉張椅子來陪我坐會兒。”杏花郎頜首示意，便拉了張木椅坐其身旁。
“朔的病況如何？”
“小朔病勢已緩，只是頭疼之症愈發頻繁，晚點會再請陳老頭重抓帖藥試試。”面對杏花郎的回答，八指漢不發一語，只是翻看著掌上書籍。
“......父親可是有所顧慮？”
“你可還記得，那日與我論父竊鄰羊之事？”
“孩兒時刻都放在心上，從未敢忘。”
“既然如此.......”話語停頓之際，八指漢闔上書籍。
“為何在藥裡摻上霞寒葉？”隨葉字音落，八指漢單手持書橫砸杏花郎面門，杏花郎以雙手應下，才堪堪將書懸停於面側。
“恀，你寧信葉公之說，而甘願放棄至聖之理？”
“瞞我放火屠村也是至聖之理？”
杏花郎雙手一提，破局之瞬身形已動，他順勢後仰，雙掌撐地，一記空翻瀟灑落定，過程行雲流水、毫無凝滯。八指漢則緩緩起身，衣袂微振，與之隔空相對。
“恀，你熟讀聖賢哲理，為父不願你染指這等腌臟事，才將罪業一肩攬下。世人為求果腹，屠牛宰羊、開山伐林。為父也非濫殺之人，為了重振宗門，不得不如此行事。”
“你也莫忘了，為父所行，並非盡造殺業。除你們幾個養子，我向來視若己出外，千光所收之童，無一不是流民草芥，中原一有兵亂，他們或為易子而食，或化荒骨鋪徑，此等辛酸，你當最知。”
八指漢說話之際，動作不停。他背過身，從容將那冊典籍穩穩收入石牆架上。隨後漫步欣賞架上書冊。
“......父親，您確實給了我等一線生機，可終歸要先熬過淨禮之苦，撐過裨血藤的反噬才行，您不是施恩，而是撿出堪用的兵馬。”
“為了光耀宗門，這些血債值得嗎？咱就不能偏安一隅，獨守這方山門？”
聞此，八指漢停下腳步，轉身正視對方面容。
“先祖當年亦如你一般，廣納流民，授武防身。可你可知，他們是如何回報的？只因先祖之姓與那戕害岳武穆之賊同出一脈，就被羅織莫須有之罪！”
“他們內外勾連，焚我宗址，戮我門人！最終還落了個遺臭萬年的罵名！”
“一將功成，百骨為奠。恀，你並未說錯，滅村，是為封口；淨禮，是為募兵；喰月祭，更是為將天狼功推至極致，要將朔給親手推入地府。”
“而這滿地屍山血骸，終將鑄作利爪，撕碎那中原虛禮偽義，證我宗府清明無愧！”
“待為父洗清宗門之辱，已噤聲菊為後手，你再重踏老祖舊路，所救之人，自會更多！”
“所以......恀，為父要的，終歸是你一句回應。”
“......”
一番論辯，既是理爭，更是交心。八指漢語出如鋒，發下最後通牒，杏花郎垂首沉思，良久不語。八指漢亦不再施壓，只靜靜佇立，候他一語回應。
半响後，杏花郎終是做出回應
他屈指為爪，架勢既成
要將昔日所學奉還給眼前人
八指漢嘆了口氣。
“罷了，我們都沒有錯。”
“只是道不同，不相為謀......”
談語間，八指漢也已擺出架式。
“事已至此，就在手裡見真章，恀。”
或為大義 或為私欲
或有無奈 或有執意
是非功過 皆已惘然
此刻唯有一戰 即為真理
隨八指漢動身之際，兩人也終是兵戎相見，彼此似有默契，身形如繡針，交錯、分離，再次交錯......身影交織如花錦，氣勁縱橫，罡風激盪，房中燭火搖曳不定，壁上黑影翻飛如魅。
幾番交手，杏花郎已身負多道爪痕，反觀八指漢僅是衣角染上幾縷對方血跡，孰強孰弱，一眼鑑真。縱使如此，杏花郎依舊毫無退意，攻勢反倒愈加狂放，已攻代守。
他已無平日風雅從容之態，活似頭久困荒嶺的癲狼，仰頭欲將那穹頂輝芒吞入腹中。
於是天爪一出
可摘皓星，可崩名宿。
急切的狼爪終是在對方身上留痕
可他半邊嘴角也被撕去一塊
而那塊尚帶溫熱的血肉
此刻正滴答淌血，攤在傳授他此招的老狼掌中。
鹹血流淌不止，不斷湧進杏花郎的咽喉，擾的他本就絮亂的氣息更加雜亂無章，八指漢也未乘勝追擊，只靜立原地，等待對方調息。
他們皆已明了，下次交手即敲定勝敗。
良久，兩人再度拉開架式，恍惚間，彼此眼中，皆映出對方昔日習武之影。過去種種之緣，便將斷絕於此。
雙方再度彈射而出，只是這次，杏花郎已不在執膩於拳腳，他手腕一翻，一桿鐵筆已然在掌。
他手腕發勁，鐵筆破風而出，恰好擊正中八指漢腋前，鎖脈內息開支散葉，酥軟之感緊隨其後，八指漢無力抬手護身，中門頓時大開。
奇手一出，困局已破
杏花郎不再耽擱，右掌崩宿爪乘勢直取八指漢脖頸......
一聲裂帛乍響，卻是壞了他的如意算盤
杏花郎只覺左臂驟然一疼，垂眸一望，只見半個前臂骨裂筋斷，連帶那最後收官的機會一併破滅。斷骨自皮膚刺出，森白可見，整條手臂只憑幾縷殘筋勉強懸掛，搖搖欲墜，觸目驚心。
地上飛石旋響不停，似是嘲弄對方不智之舉。
杏花郎先是一怔，旋即側首望向身旁，眼中滿是不解。只見石牆架上竟是裂開一道縫隙，隱約能見裡頭人影正搓揉著掌中飛石。
那縫口旋即合起，緊接著石磨聲作響，整面書架向內一陷，旋開一道暗門。黥面女眼神冰冷如鐵，幽幽自那暗門中走出。
“所以，大姐也知曉父親當年所做所為？”
“當年之事，我也身處其中。”
“......妳可有愧對過小朔？”
“每一刻......可我負於父親，實在太多。”
“若讓我一命換來父親的偉業......小朔想手刃我，我也甘願。”
“恀，收手吧。只要你重服噤聲蘭，禁足宗門，此事還可挽回。那手臂落下的病根，就算做是懲戒。”八指漢盤腿而坐，他邊運行內力解脈，邊向杏花郎做勸。
“是嗎......”剎那間，杏花郎忽地反甩左臂，那殘肢筋肉頓遭扯斷，直朝黥面女襲去，黥面女雖是一驚，手中飛石卻依舊穩穩打落這飛來橫禍。藉此機會，杏花郎強忍劇痛，奪門而出。
杏花郎攥緊衣襟，護好懷中霞寒葉，原想以滴水穿石之法，將斷塵藥效一點一滴地剃除，卻終究還是被察覺異樣。如今文說無望、武服亦斷，所餘唯一後手，便是不計反噬之禍，強行喚醒銀髮姬。
可惜機關算盡，仍是棋差一著
杏花郎剛欲掠入岔徑，一道人影驟然橫空殺至，翻腿如電，一記橫踢令他躲閃不及，將牆上砸出了窟窿，連帶周身石狽受到牽連，或是缺眼，或是少腿。
“父親都跟朔說了，恀哥哥若從屋裡逃出，便由朔了結一切。”
“可朔想不明白。恀哥哥，你為何要背叛宗門？”
銀髮姬神色一如往昔，聲線平靜無波，唯有那雙雪瞳似水化開，在眼眶中緩緩浮動。杏花郎苦笑一聲，最後所仰仗的後手，竟因一紙謊言，配上這恰到好處的處境，消散如塵。
可他雙眸神采仍未熄滅
縱使身死，亦要以丹青為炬
照透那層暗靄纏霧
杏花郎豎起雙指，先是朝左上臂一點來封住斷臂血脈，隨後攢緊懷裡那帖丹藥，身形雖已不穩，卻仍握拳探手穿入缺眼的石狽，借力踉蹌而起。他顫然擺開架式，死命撐著不讓自己倒下。
“多說....無益.......來吧，小朔！”
隨著杏花郎一聲吶喊，他身影猛然撲來。銀髮姬先是輕閉雙眸，素睫微顫，心頭翻湧如潮，再睜眼時，雪瞳已澄清無波，悲憫盡褪，果決如霜。她握緊掌上鐮刃，身影一動，銀光掠起......
鐮刃沒入杏花郎的肋腹
丹藥亦送進銀髮姬的素唇
銀髮姬怔然，那平日殺乏果斷的崩宿爪，如今竟只輕輕貼在她的雙頰上。杏花郎垂下右手，隨即用盡殘存餘力指向自身腹間。他半身幾欲崩頹，卻仍將那殘軀依託於銀髮姬肩頭，強撐著未曾倒下。
“抱歉......缺心眼的.......”
最終，杏花郎難敵睡意，脫力癱倒於地。
銀髮姬還未理清思緒，耳際再度傳來那股巨大的轟鳴，她再度跌坐在地。可這一回，她卻未曾昏厥。睜眼，仍是熟悉的景色，閉眼，卻浮現那夢中滲景，景色兩兩交疊，她已分不清此刻究竟是夢，還是夢已照進現實。
在那滲景中，緇煙籠樹仍如舊時幽黯，唯有那素蝶一反常態，非但不在躲避幻瘴詭林，尋匿脫途，反倒是盤桓原地，鱗翅輕振，隨那灑落的翅羽鱗光碰上緇煙，煙氣便也消散幾許，終至濃霧盡除，煙幕撥雲。那被遮蔽之景，亦隨之現形於眼前。
可當揭開那魘瘴詭靄，掩藏於其外的
是艷血沒入咽喉的顫音，是斷筋骨碎交織的哀歌
是超脫宮商角徵羽的腥宴
那令肌膚每根毫毛為之悚慄
無休無止，無邊無際
來自淵籟的叫喚
放眼望去，血肉似是與濘土相融交織，仿若天生拔地而起，一丘又一丘，羅列於村中。沾黏在四周的裂布殘匹，卻暴露了他們為何物。
無數人影遊蕩與其中，他們身著服飾不一，卻都手持各類鐵器，好似鬼吏將暴力帶上陽間。或拽幼童；或辱屍骸；或覓藏人；或凌生人。
而那詭林褪去遮掩後，亦露出真形。那並非年邁枯木，無數焦屍相擁交疊，反弓著身軀扎根於地，蜷曲的肢體盤繞纏結，竟化作垂柳枝節。而場中，又有一株枯樹將植栽於此。
隨烈火焚起，頓時讓銀髮姬那幾近崩散的心神凝聚，她望去那火中，赫然驚見雙手，那雙縫紉布匹的手；那雙下廚烹煮的手；那雙在在生死交關間仍輕巧安撫她的手。
一陣和風拂過，捎來片沾著焦肉的殘襟
殘襟沾黏在銀髮姬的面上，殘留的餘熱正灼入的面容，其上焦香將銀髮姬最後的理智蓋去，化作尖嘯充盈著她的眼、耳、鼻，就在她即將被這無休無止的戮景淹沒時......
一記手刀打在其項後，銀髮姬因而昏死過去，連帶那不斷湧入的舊憶一併消停。
“千光，讓老伯把斷塵添至滿劑，不必顧慮後遺。往後朔若需外出，亦須由他陪同，萬不可再叫她憶起半分。”八指漢抱起躺到在地的銀髮姬，語氣蒼啞絕決，已無已往那潤澤嗓音。
“父親，恀的屍體......”
“......拖入後山薄葬，他終歸是宗門之人，既生於此，那也應當葬於此。串供之事，晚點再議。”
“謹遵父親教導。”
“千光，妳可會怨父親如此行事？”
“父親滴水之恩，我無以回報。若無父親，我也早已淪為旁人刀口下的玩物，世事本就如此，唯武可護所護。恀的思想，終歸是夢幻泡影......”
“不錯，一切榮辱，皆屬宗門！”隨語句結束，八指漢身周氣勢頓起，托著銀髮姬的掌勁也加大幾分。
蟄伏許久的天狼，終再難以按耐野心
晨曦似張薄紙
平鋪灑落在銀髮姬的面上
她慵懶而起，輕撫額頭，噁心感及頭疼席捲而來，好似宿醉般折磨。
“朔，可還安好？”
銀髮姬揉了揉雙瞳，她還未適應房內晨曦，只得瞇眼識清眼之人，只見八指漢正端坐在旁，攪拌著掌上的紫薰湯藥。
“朔，可還記得發生了什麼？”
“朔方才......不是還在竹林除鼠嗎？”
銀髮姬接過湯藥，未及吹涼，便三口併作兩口，將其狼吞虎嚥下肚。
“甭急，妳那日昏厥後，已昏睡月餘。這期間甚至有地牛翻身，可妳竟一點沒察覺，睡得還挺香的。”八指漢打趣道，一張手如狼爪，輕拂對方銀絲。
“抱歉父親，朔愧對了您的期望......”銀髮姬垂首低語，那張平日冷淡的面龐也浮現幾絲愁容。
“無妨，待妳在養會兒身子，再替父親分擔就是，只是往後換成老伯陪妳出行。”
“恀哥哥如何了？怎麼今日也未見他人？”銀髮姬四處張望，平日送藥之人竟是罕見未現人影。
“恀替父親出了趟遠門，約莫在北海一帶，一時半刻恐怕難以返還。除鼠一事，便得勞妳多費心了。”
“能替父親擔憂，本就是朔該承擔的。”
“如此就好，剛好最近又冒出隻碩鼠，讓父親很是頭疼。”
“父親可有消息？”
八指漢伸手向懷中探物，隨即將其取出
一柄飛梭鏢正被他捏在掌上
“使這暗器之人，便是讓父親頭疼之人。”
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筆者:狗兒子
引用文獻
1.風神太醫_江湖藥草集
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